午后的小睡之后，严素心打着哈欠坐了起来。钗横发乱，斜靠在方枕上动人身姿中满是慵懒。

房内的空气中带着湿润的水意，严素心挽了挽散乱下来的青丝，问道：“才下过雨？”

“才下过，很大的雨，转眼就过去了。”

贴身小婢说着，就将挂在窗前的竹帘拉起了一半，然后严素心就看到了窗外的一丛纤细的湘妃竹。

夏日的阳光透过修长如剑的叶片，洒在竹枝上，枝叶上的滴滴水珠如同宝石一般闪耀。被遮掩的光线下，娥皇女英的斑斑血泪所染成的紫黑，与斑驳的树影交织在一起，如同落在澄心堂纸上的一滴浓墨，全然都晕了开去。

方才刚刚结束的一阵骤雨，让从门窗处刮进来的风清凉了许多，让人难耐的暑热也散去了。

襄州属于京西路，可偏偏却是南方的气候。一直以来都在西北的严素心住得并不习惯。

她曾听韩冈说起过，在过去，襄州属于荆州的范畴，甚至是荆州的核心，不过如今却是属于京西，是荆襄、乃至岭南通往中原的门户。自家丈夫这些天来，就是为了让门户之后的通道能更为畅通而奔波劳累。

严素心坐到梳妆台前，让贴身小婢帮她梳理着头发。拿在手上的新磨铜镜中，照出是一张正处在最艳丽的时刻的如花玉容。纤细的手指抚过镜面，从深如潭水的眼眸，到挺直的鼻梁，再到，就是还有些模糊。

前些日子，她的丈夫还让人辛辛苦苦做出了一幅水银镜来。银亮亮的，的确是照得纤毫毕露，但没几天镜面就给磨花了，再排不上用场。王旖笑他说水银镜就是个样子货，又贵又没用。但她们的丈夫却说，若是有了透明的平板玻璃护住，就能把铜镜给砸了。

听都没听说过的平板玻璃，还不知是什么时候才能造得出来。要像他要造的铁船，要是十几二十年的功夫，那就又是笑话了。世人都说韩龙图一言九鼎，但在严素心心中，却是常常说话不算话。

本来出去的时候，说好最多十天半个月就能回来，但现在三个十天过去了，却还不见人影。

“冤家，怎么还不回来！”严素心喃喃着。

正在为严素心编着发髻的小丫鬟停了手，“娘，说什么？”

“……没什么。”严素心脸红了一下，放下了铜镜。

夏日午后的转运使公廨的后院是安静的，从窗外传来了读书声。那是设在西院的蒙学，韩家排行在前三的儿女，已经就学读书。上午一个半时辰，下午一个时辰，三刻钟一节课后，就能休息一刻钟，课程和进度都是韩冈安排的。

严素心知道，对于小儿开蒙，韩冈一向放在心上。并不是只看到自家的儿女，而是放眼天下，说是要教化万民，为世作则。

要想教化万民很简单，就连严素心都知道，让更多的人读书识字，明了儒门大义。但具体要怎么做，很多人无法回答，而韩冈给出了答案，一个类似于商人的答案，就是降低学习的成本，让更多的人能读得起书。

不过降低成本，不代表粗制滥造。准确无误的教科书，以及有足够水准的蒙学教师。至少要保证这两样，才不会将‘郁郁乎文哉’变成‘都都平丈我’。

外面卖的粗制滥造的书本，加上连句读都读不通的庸师，自然是误人子弟。而且误人子弟之后，连改正都难，要不然也不会有‘都都平丈我，学生满堂坐。郁郁乎文哉，学生都不来’的笑话。

在保证质量上要降低印书的成本，难度不低，韩冈一时间也没有办法。但他还是找到了如何降低书写的成本，还有加强讲学效率的办法——这是严素心亲口听韩冈说的，当时说这话时，韩冈充满了自信。

木匠打造器物时，总少不了要在木料上标线作记，从古至今都用麻线墨斗来弹墨线。不过韩冈却弄出了炭笔，用粘土和石墨做成的炭条，可以在木料上划出清晰的印记。而用小小如枣核一般的炭芯，插在细竹管上，更可当做笔来使用。工匠使用方便，就是普通士人出外，也不用再带着笔墨纸砚全套，只需要笔和纸。

还有给先生用的代替纸张的黑色木板，用白垩烧结的粉笔，在挂在墙上的黑板上写字，可以更清楚明白的给每一位学生讲学，而不是简单的口述，让弟子去记录。黑板粉笔，严素心很早以前就看到成品了，只是现如今才被当成加强蒙学教育的一个部分给整合起来。

严素心倒没有韩冈放眼天下的想法，只是若能把自家的儿女都教出来，日后韩家也算是安稳了，她也能安心了。

对着镜子，仔细整理着妆容，外面突然一阵喧闹，然后严素心就听着一片声在喊，“龙图回来了，龙图回来了。”

听到家人赶过来的通报，严素心三两下将妆草草画好，急急忙忙的就出来了。王旖、周南和云娘很快也都前后脚的到了堂屋中，蒙学中的读书声也停了。

全家人都在等着一家之主，但韩冈过了半个多时辰，才从前面的衙署回到了家宅中。

一别经月，韩冈瘦了些许，也黑了些许。

或许是真的是