索老伯是个经验丰富的药农，看得出来，此人年轻那会儿也不是那种轻易安于现状的人，不然的话，他也不大可能有这么多见闻。

十几分钟过后，索老伯收拾利落了，骆乘乡还没来，二人就坐那儿闲聊了一会儿。

索老伯的老伴一看他们这是准备出门采药的架式，特意准备了点干果让二人垫吧几口，深山之中寒气逼人，不论老少，身上得有些热量才扛得住。

“夏先生，咱们得分两天才能把这事儿办妥喽！今天抓紧时间先把护甲编织好，甘九冒其实是这方面的大拿，听说他跟着你上城里享福去了？”索老伯笑着随口问了问。

“呵呵……谈不上什么享福，甘大叔漂泊大半生，老了老了总得有个好点儿的归宿吧！我们爷俩蛮投缘的，一起商量着开了个时装店，生意还不错，过段时间，我们再商量着买套房子，他也就算在丽石城里安家了。”夏晓数笑着回应道。

“是吗？甘老弟开服装店？哈哈哈……听着还是有些意外呐！”索老伯不由地哑然失笑。

“还有一位姓齐的合伙人帮衬着呢，仅凭我们是撑不下去的，难怪您老觉着奇怪，其实，我这样做也是动了些小心思的，时装店以女装为主，偶尔才会为老顾客做几件男装，一来二往的，我希望甘大叔能撞见个合适的对象，老了老了，最好有个伴儿！”

“哎哟！真看不出你这般年纪居然还有如此细密的心思，难得，难得！老甘挺有福气啊！交了你这么好一朋友！依我之见呐！老甘那人骨子里傲得很，一般人拿不住他的，将来吧，要么找一个特别贤惠体贴的老伴儿，要么找一个特有本事能镇得住他的，其他人，我看够呛！”

“有道理！但愿他老人家一切如意吧！”

“老甘为人至诚，又有你这么厉害的朋友从旁帮衬，将来一定不会过得太差！对了，赶明儿咱们再约着骆乘乡上‘秀阡山’那边寻找‘苦丁香’的下落，那……你今天还返城吗？”

“不了，我上骆大叔家借宿一宿就成，赶明儿听您招呼。”

“如此甚好，来来回回的，太费时间了。”

二人正在那儿聊着呢，骆乘乡背着一套上山之物前来会合了。

索老伯跟老伴儿打了声招呼，背上行囊招呼着夏晓数、骆乘乡这就朝后山方向走去。

半道儿上，索老伯从身上掏出两个药囊，棕色，手工缝制，表面看上去就跟一大号香囊相似，一人一个，索老伯将药囊分送给夏晓数、骆乘乡。

“我家自制的‘避邪药囊’，放到上衣口袋里就行，最好露个边出来，待会儿可以用来避瘴气。”

“哎哟！多谢，多谢！”夏晓数连声称谢，就手接过药囊揣在上衣口袋里。

骆乘乡自己也备有相似之物，不过，闻着老索家的药囊好象做得更精致些，他也没多说什么，道谢之后，随手将其揣进上衣口袋。

夏晓数武功渐强，脚力自然轻健，骆乘乡、索老伯都是惯走山路之人，一路说说笑笑着，三人这就来到了“七彩蝴蝶沟”。

“到了！前边不远处，看见那几只七彩蝴蝶没？从它们右边绕过去就可以看到藤蔓植物了。”说着话，索老伯手指前方指引了一下。

“两位大叔就此止步吧！里面危险，我一个人过去就行。”夏晓数笑着说道。

“没事儿，我们再陪你朝前走几步。”说着话，就见索老伯从行囊里取出一瓶老黄酒，拧开盖子，往夏晓数身上淋了些酒水。

“这是药刀，你随身带着，这两瓶黄酒你也拿着，只要感觉头部有些发闷，你就闻一闻黄酒味儿，这里面我还另外配了些药材，醒神防瘴，保你平安呢！”索老伯表情严肃地叮嘱了一番。

“谢过索大叔！不知那火山藤都有哪些特征？”夏晓数笑着问道。

“通红如朝阳，每隔三五厘米就结一金黄色的节疤，很好认的，你多采摘些，我们将来也能用一些。”

“好嘞！”答应一声，夏晓数跟骆乘乡要来两捆麻绳，一束持在肩头，一束围在腰间。

“我跟你一块儿过去吧！”骆乘乡多少有些不大放心。

“不用了，这荒山野岭的，您还是留下来陪着索老伯吧！您不听索老伯说吗？除了瘴气之外，那边其实也没什么的，您就放心吧！”

“那好，我给你准备些应急的东西，万一遇上莫名其妙的事儿，你也好有个应对。”说着话，挑挑拣拣的，骆乘乡为夏晓数准备了一袋应急之物让夏晓数背在肩头。

沿着狭窄的山道，夏晓数一路摸索着朝沟底走去。

平时在大都市住惯了，乍入异地，夏晓数心里多多少少有些不大安然。

步行了大约十几分钟，除了上下翻飞的七彩蝴蝶，夏晓数一直没发现什么特异的植物。

又往前走了一会儿，抬头一看，嚯！跟索老伯描述得几乎一模一样，通红如初升的朝阳，每隔一段距离就长有一处金黄色的节疤，粗的、细的、长的、短的……枝枝蔓蔓的，长得极为茂盛。

“