翁令侄孙到苏州寻去了。”汪盐商道：“这样稀奇东西苏川也未必有只怕还要到我们徽州旧家人家寻去或者寻出来。”万雪斋道：“这话不错一切的东西是我们徽州出的好。”顾盐商道：“不但东西出的好就是人物也出在我们徽州。”牛玉圃忽然想起问道：“雪翁徽州有一位程明卿先生是相好的么？”万雪斋听了脸就徘红一句也答不出来牛玉圃道：“这是我拜盟的好弟兄前日还有书子与我说不日就要到扬州少不的要与雪翁叙一叙。”万雪斋与的两手冰冷总是一句话也说不出来。顾盐商道：“玉翁自古‘相交满天下知心能几人’！我们今日且吃酒那些旧话不必谈他罢了。”当晚勉强终席各自散去。

牛玉圃回到下处几天不见万家来请。日日在楼上睡中觉一觉醒来长随拿爿书子上来说道：“这是河下万老爷家送来的不等回书去了。”牛玉圃拆开来看：

刻下仪征王汉策舍亲令堂太亲母七十大寿欲求先生做寿文一篇并求大笔书写望即命驾往伊处。至嘱！至嘱！

牛玉圃看了这话便叫长随叫了一只草上飞往仪征去。当晚上船次早到丑坝上岸在米店内问王汉策老爷家。米店人说道：“是做埠头的王汉家？”也在法云街朝东的一个新门楼子里面住。”牛玉圃走到王家一直进去见三间敞厅厅中间椅子上亮着一幅一幅的金字寿文。左边窗子口一张长桌一个秀才低着头在那里写见牛玉圃进厅丢下笔走了过来。牛玉圃见他穿着茧绸直裰胸前油了一块就吃了一惊。那秀才认得牛玉圃说道：“你就是大观楼同乌龟一桌吃饭的今日又来这里做甚么？”牛玉圃上前同他吵闹王汉策从里面走出来向那秀才道：“先生请坐这个不与你相干。”那秀才自在那边坐了。

王汉策同牛玉圃拱一拱手也不作揖彼此坐下问道：“尊驾就是号玉圃的么？”牛王圃道：“正是。”王汉策道：“我这里就是万府下店。雪翁昨日有书子来说尊驾为人不甚端方又好结交匪类自今以后不敢劳尊了。”因向帐房里秤出一两银子来递与他说道：“我也不留了你请尊便罢！”牛玉圃大怒说道：“我那希罕这一两银子！我自去和万雪斋说！”把银子掼在椅子上。王汉策道：“你既不要我也不强。我倒劝你不要到雪斋家去雪斋也不能会！”牛玉圃气忿忿的走了出去。王汉策道：“恕不送了。”把手一拱走了进去。

牛玉圃只得带着长随在丑坝寻一个饭店住下口口声声只念着：“万雪斋这狗头如此可恶！”走堂的笑道：“万雪斋老爷是极肯相与人的除非你说出他程家那话头来才不尴尬。”说罢走过去了。牛玉圃听在耳朵里忙叫长随去问那走堂的。走堂的方如此这般说出：“他是程明卿家管家最怕人揭挑他这个事。你必定说出来他才恼的。”长随把这个话回复了牛玉圃牛玉圃才省悟道：“罢了！我上了这小畜生的当了！”当下住了一夜。

次日叫船到苏州去寻牛浦。上船之后盘缠不足长随又辞去了两个只剩两个粗夯汉子跟着一直来到苏川找在虎丘药材行内。牛浦正坐在那里见牛玉圃到迎了出来说道：“叔公来了。”牛王圃道：“雪虾蟆可曾有？”牛浦道：“还不曾有。”牛玉圃道：“近日镇江有一个人家有了快把银子拿来同着买去。我的船就在阊门外。”当下押着他拿了银子同上了船一路不说出。走了几天到了龙袍洲地方是个没人烟的所在。是日吃了早饭牛玉圃圆睁两眼大怒道：“你可晓的我要打你哩？”牛浦吓慌了道：“做孙子的又不曾得罪叔公为甚么要打我呢？”牛玉浦道：“放你的狗屁！你弄的好乾坤哩！”当下不由分说叫两个夯汉把牛浦衣裳剥尽了帽子鞋袜都不留拿绳子捆起来臭打了一顿抬着往岸上一掼他那一只船就扯起篷来去了。

牛浦被他掼的昏又惯倒在一个粪窖子眼前滚一滚就要滚到粪窖子里面去只得忍气吞声动也不敢动。过了半日只见江里又来了一只船那船到岸就住了一个客人走上来粪窖子里面出恭牛浦喊他救命。那客人道：“你是何等样人被甚人剥了衣裳捆倒在此？”牛浦道：“老爹我是芜湖县的一个秀才。因安东县董老爷请我去做馆路上遇见强盗把我的衣裳行李都打劫去了只饶的一命在此。我是落难的人求老爹救我一救！”那客人惊道：“你果然是安东县董老爷衙门里去的么？我就是安东县人我如今替你解了绳子。”看见他精赤条条不像模样因说道：“相公且站着我到船上取个衣帽鞋袜来与你穿着好上船去。”当下果然到船上取了一件布衣服一双鞋一顶瓦楞帽与他穿戴起来。说道：“这帽子不是你相公戴的如今且权戴着到前热闹所在再买方巾罢。”牛浦穿了衣服下跪谢那客人。扶了起来同到船里满船客人听了这话都吃一惊问：“这位相公尊姓？”牛浦道：“我姓牛。”因拜问：“这位恩人尊姓？”那客人道：“在下姓黄就是安东县人家里徽个小生意是戏子行头经纪。前日因往南京去替他们班里人买些添的行头从这里过不想无意中救了这一位相公。你既是到董老爷衙门里去的且同我到安东在舍下住着整理些衣服再往衙门里去。”牛浦深谢了从这日就吃这客人的饭。

此时天气甚热牛浦被剥了衣服在日头下捆了半日又受了粪窖子里熏蒸的热气一到船上就害起痢疾来。那痢疾又是禁口痢