“我后娘的人来了，你只管告诉她，已经将我推进河里，是我命大被人救上来，人不傻了，但是所有的事情全都忘记了。”

沈明棠附在刘桂花耳边叮嘱几句，安抚她道：“你按照我说的去说，她们叫你做什么，你都答应下来，给你的银子，你别推拒全都收下，我不会要这笔银子，只要你把她们交代你的事情告诉我。”

刘桂花额头上渗出冷汗，当初是贪银子，没想到会把自己的命搭进去。

她心思百转，嘴里敷衍道：“我记住了。”

沈明棠如何不知刘桂花心里怎么想？

敲打她一句：“你可以不告诉我，我出了事，我后娘不会让你活着，怎么会让我爹查到你头上，揭她的老底？”

刘桂花冒出一身冷汗，不敢再糊弄沈明棠，犟嘴道：“说不定不来呢？”

沈明棠没有再多说什么，后娘一定会派人来。

她的事情瞒不住，后娘一旦知道她没死，还记得所有的事情，逼急了只怕不顾一切，也要她命丧黄泉。

若她什么都不记得，又被人蒙骗留在这里，后娘或许会徐徐图之，不会操之过急，给她争取到时间，一步一步的下棋。

沈明棠一走，刘桂花像一条脱水的鱼，瘫软在床上，急促喘息。

谢老二原来想借刘桂花的伤卖惨，从沈明棠手里得点便宜。沈明棠那一番话，吓得他啥也不敢要。

“你别瞎想，说不定沈明棠吓唬你。”谢老二不知是宽慰刘桂花，还是安慰自己，当天晚上，没敢跟刘桂花睡一张炕。

“砰、砰、砰！”

天蒙蒙亮，门板被敲响，谢老二一个激灵，吓得差点从炕上滚下来。

谢老二跑到刘桂花房里，推醒她：“外……外头来人了……”

刘桂花吓得浑身一抖，“咋……咋办？”

“不……不开？”

“不开让乡邻知道了，我们就麻烦大了。”刘桂花想到沈明棠的交代，一咬牙，让谢老二去开门，“已经天亮了，不敢对咱们做什么。”

谢老二硬着头皮开门，认出是上回找上门的王嬷嬷。

“大清早叨扰了。”

谢老二干笑一声，请她进屋。

王嬷嬷跟谢老二去屋里，刘桂花隐忍痛苦坐起来，挤出僵硬的笑：“你来了，坐。”

谢老二将条凳搬到王嬷嬷脚边。

王嬷嬷坐下道：“你这是咋了？”

“我在山上摔陷阱里伤着了。”刘桂花喉咙发紧，吞咽口水道：“沈……我把沈明棠骗到河边，推她丢河里淹死她，她命大被谢裴之救上来。没想到她脑子进水，变得灵光起来，不傻了。”

王嬷嬷手指一紧。

刘桂花继续说道：“她忘记事儿了，听村里人说她是大户人家的小姐，沈明棠不相信。她是大户人家的小姐，咋嫁到穷乡僻壤？而且还是一个破落户呢？”

“我侄儿家穷怕了，想攀高枝，他就骗沈明棠说她之前是个傻的，给人占了便宜，沈老爷看他人长得不错，吃苦肯干，就是穷一点，给他一笔银子起家，这才将她嫁进谢家。”

“她信了？”