出发前往南华市，主要还是焦爸那边的原因。要离开一个月，焦爸得先将这边的事情给安排好，手下的研究生和博士生越来越多，手头的项目和各个课题任务得分派下去。

很多院系的研究生都是没有暑假的，不过焦爸没管得多严，只要效率高，时间安排合理，任务完成及时，想有假期的照样有假期。不过大夏天的，更多的学生还是喜欢呆在装有空调的自习室里，去实验室做个试验，然后空暇时间跑到自己课题组的自习室吹空调上网。再往制冰机里面扔个西瓜什么的等着吃冰西瓜，易辛他们几个就是这样。

郑叹在跟着焦家人离开之前还碰到过卓小猫，那小屁孩每逢假期都有人带着他到处玩，这次暑假就跟着佛爷等人往北方去避暑了，佛爷带着几个学生去北方的一个研究所有项目交流，卓小猫纯粹是跟过去玩。

七月中旬的时候，焦爸将手头的事情安排好。然后带着一家人开车前往南华市。

郑叹动了动脖子，不太习惯成天戴着猫牌那玩意儿，可在南华市等地方，他得多留心，途中已经看到好几个猫肉狗肉的馆子了。不仅是郑叹，焦家的其他人也叮嘱郑叹好几次。以前去哪里都是让郑叹别惹事。这次是让郑叹别乱跑。

袁之仪在南华市有房子，还是复式的，不过他去楚华市发展后就将房子给租出去了，去年回来将房子重新装修了一遍，留着自己住，这边开分公司之后肯定会跑得勤，这样也有个落脚的地方。

“房间空着很多。你们就看着住吧。”袁之仪将一串钥匙给焦爸，他老婆孩子都没跟着过来，一个人住着还觉得挺空挺寂寞的，现在好了，人多热闹。

等袁之仪和焦爸去商议这边分公司的事情，焦妈带着焦远和小柚子整理房间的时候，郑叹在房子里遛了一圈，发现本应该放财神像的地方。摆着个黑色的猫像。很坑爹的是，那只猫脖子上挂着个猫牌，猫牌上刻着“黑炭”二字。

袁之仪每次去焦家见到郑叹的时候都要拜一拜，刚开始郑叹还甩脸色闹脾气恨不得上去踹两脚，次数多了也就麻木了，对袁之仪的所作所为直接无视。只是一想到袁之仪对着这种猫像烧香拜祭，郑叹就感觉浑身不自在。只能感慨一句，逗比何其多。

晚饭过后，袁之仪和焦爸开着车前往南华大学那边，今天约了两个当年的同学。现在都留南华大学当老师的。

太阳下山之后，南华大学边上靠江那边有一条道，傍晚很多人在这边活动。

很多大学都给人一种大隐隐于市的感觉，楚华大学是，南华大学亦是。校园里很安静，出来却能看到繁华的城市夜景。

焦爸他们几个当年的同学在一起聊天，抒发下这些年来当老师的感想，也让袁之仪讲讲当老板的感觉。

“现在学校老师的压力越发大了，科研经费和教学工作是悬在每个教师头上的达摩克利斯之剑，生存压力让咱这种普通草根教师成天为生存奔波。抢课时、争项目、写论文，还要防着一些人背地里的阴招，劳心劳力，也难怪人家说，当学生的时候还能一心一意搞自己的实验，当老师了就难得有机会了……”焦爸一个同学说道。

郑叹和焦妈他们一起呆在不远处吹着江风，看着周围的夜景，他能听到焦爸他们的谈话。貌似焦爸那两个同学现在都只是副教授，成果是搞出来不少，可惜几次申报教授都以失败告终。有个还感慨如果袁老爷子还再世，或许他们早就能升上去了。

谁都不容易，都有说不出的苦。相比之下，焦爸和袁之仪混得算是好的了，一个升了教授项目课题进展顺利，一个开公司当大boss赚了不少钱。

正想着，郑叹突然感觉头被什么东西砸了一下，不疼，砸过来的只是个软软的球形玩具。郑叹往周围看了一圈，视线停留在一个五六岁的小男孩身上。那小孩手里有个袋子，袋子里装着好几个鸡蛋大小的球形玩具，上面印着各种动画人物，和刚才砸郑叹的那个球差不多。

那小孩一直盯着郑叹，然后，在郑叹的注视下，他又从袋子里拿了个球，朝郑叹扔过来。