上尉指挥的新罗马帝国军巡洋舰队却没有跟着对手离开，而是趁机飞近“易”行星。

萝塔舰队到达时，星际行星“易”表面已经恢复了平静，看起来与五月份帝国军第一次到来时没什么两样。但是它周围的空间里却飘浮着大量的联邦国防军战舰的残骸、碎片，甚至军人尸体。

萝塔并不知道老对手联邦军惨遭何人毒手。帝国军的无人侦察船只是远远地看到联邦军与一支未知舰队战斗，就被其他联邦军的战舰赶走。之后，透过侦听到的联邦军不加密无线电通信才获知其损失了两千多艘战舰。在萝塔看来，能与联邦国防军舰队进行大规模决战并造成严重伤害的只有新罗马帝国军。但是“易”行星周围并未找到新的帝国军战舰残骸。她排除了格斯•怀特黑德与姜子钺率部杀回来的可能，因为如果是那样的话，他们一定会通知她的。而据萝塔的了解，前来“易”星域的帝国军只有他们“哈拉尔迪”分舰队，帝国执政官汪泽仁已经下达指示，在新年到来之前不会往这里加派舰队。

可又是谁摧毁了联邦国防军两千多艘战舰？那支与国防军交战的不明舰队又从何而来？与联邦失踪的第十三舰队又有什么联系？一系列的问题，让萝塔感到困惑。

她不得不一面派出通报舰前去通知格斯和姜子钺，一面加紧搜寻“易”行星周围的空间，企图找到联邦国防军的幸存人员，探知更多的详情。

很快，一艘倒霉的联邦国防军医院船便蹿入帝国军的视野，萝塔毫不犹豫地下令将其包围。

“我们是医院船‘圣马丁’号，船上没有武装，指挥官。”国防军医院船船长通过国际通用无线电频道直接告知萝塔•斯陶德特，“请你们遵守日内瓦第六公约，保障我们的安全，允许我们离开。”

“请放心，船长。”萝塔信誓旦旦地说，“元老院与罗马人民治下军队绝不是杀人不眨眼的刽子手。我只想问你几个问题，希望你能如实回答。”

“请不要询问有关我军的问题，我有权拒绝回答，实际上我也不知道。”对方显得相当强硬。

萝塔并不理会对方的态度，威严地问道：“是什么力量令到贵军遭到如此沉重的损失的？”

“我拒绝回答，指挥官。”

“你必须回答。因为你也应该清楚，并不是我元老院与罗马人民军造成你们的损失。”

联邦医院船船长略加思索，才说道：“指挥官，现在你所看到的，除了我们之外，还有什么？”

萝塔怒目盯着对方，想了想，问：“你是说星际行星‘易’摧毁了你们的舰队？”

对方犹豫了一会儿，说：“是的，指挥官。我们的舰队被引诱到行星附近，然后就遭到行星上射来的猛烈火力的打击。”

“行星上的火力？”

“是的，都是定向能量武器，功率巨大，十分精准。”对方显得心有余悸。联邦国防军第四舰队和第七舰队一部组成的伞形阵遭到“易”行星的突然猛击时，“圣马丁”号刚好在附近，还捕抓到了清晰的战场图像。

“你的话充满了疑点，船长。”萝塔满腹狐疑地说。

“但却是实话。”对方毫不畏惧地回应萝塔，“指挥官，你必须马上解除包围，让我们安全离开。”

萝塔却不急不慢地说：“请你放心，我军会遵守日内瓦公约的。你能确定行星上进行射击的是什么军队吗？”

“我能确定不是你们帝国军。”

“贵军遭到攻击的距离是多少？”

“三十万千米左右。”

萝塔似乎想到了什么，沉默了一小会儿，对“圣马丁”号船长说：“你可以离开了。”然后她便转而传令舰队解散包围，放“圣马丁”号医院船离开。

对方也没有做任何表示，就终止通信，然后慌忙逃离。

放走了联邦国防军的医院船后，萝塔重新组织了巡洋舰队，排布成极具攻击性的锥形阵。接着她在旗舰“哪吒”号上发出了命令：“三分之一全速，向‘易’行星前进，战斗状态，准备随时开火！”

新罗马帝国军巡洋舰纷纷进入不规则的螺旋前进状态，以锥形阵向黑乎乎的星际行星“易”进发。

显示在立体成像上的距离数字正不断地跳动，很快便减少到三十万千米以内。

“减速，第四宇宙速度！”萝塔紧张地尖叫，“准备后退！”

帝国军巡洋舰纷纷启动舰身上反方向的火箭推进器，喷射出减速气流，把速度锐减到第四宇宙速度。

太空战斗服深色的头盔里，萝塔•斯陶德特上尉神情紧张，等待着视野尽头的黑色行星表面上闪现出耀目光点。

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