了补给船队，我们要怎么办？用我们的补给船队去换敌人的，太不值得了。”

姜子钺赶紧解释：“萝塔，我们不准备继续进军敌国境内，退回新莱茵星域，没有了这些补给船，我们还可以得充足的补给和后勤支持的。别忘了，新莱茵行星域可是我们的地盘。”

让后勤补给船当诱饵，姜子钺已经用过一次了。五月份在“易”星域附近，综合补给船“奥林匹斯山”号就以壮烈自杀行为，摧垮了联邦国防军追踪舰队的斗志。但听了姜子钺的说明，萝塔还显得有些不理解。她继续问道：“你难道还想让更多人成为恩斯特•基尼斯基上尉和钟义明上士吗？”

“这一次不会了，你请放心吧。”姜子钺做出保证，“你只要跟着格斯，痛击联邦军就行了。”

听了姜子钺的保证，萝塔也宽心地接受了命令，说道：“好吧，祝我们的战术成功。”

“有你们夫妻搭挡，我们会成功地。”格斯满怀信心。

联邦国防军第四舰队很快追赶过来，格斯不得不再次带领整个舰队进入超光速，继续逃跑。

八月二十一日，军舰上的宇航标准时钟显示出上午十点，这时距离新罗马帝国新莱茵行星只剩下不到一百光年了。

“再飞行一百光年，我们就可以看到新莱茵行星洁白无暇的容颜了。”杰拉尔德•汉考克少将得意地说。

尽管担心孤军深入遭遇危险，但是连日的追击，已经证明了敌人远没有意料中那么强大。所以此时的第四舰队上下都充满了乐观的情绪。

两艘来自不同方向的无人通报舰几乎在同一时间，在做短暂休整的舰队前方数十万千米处改出超光速。一艘是从英仙星际联邦方向飞来的，通报了国防部长、“阿尔戈斯号远征”行动总指挥埃里克•冯•布隆伯格五星上将的新指示。

布隆伯格要求他们不要与帝国军舰队过分纠缠，敦促第四舰队攻入新罗马帝国境内，摆出进攻新莱茵行星的姿态，以吸引帝国军主力。布隆伯格还做出承诺，增派四百艘战列舰和六百艘巡洋舰组成的增援舰队，补充第四舰队。

另一艘通报舰则来自帝国方向，呈报了无人侦察船获得的情报：帝国军舰队正在正前方三千天文单位处进行补给。从侦察船获得的数据上判断，帝国军的战斗舰只剩下四百余艘，其中有将近一半是战列舰。

杰拉尔德•汉考克将军立即做出决定，争取一举击溃对手，然后进军新莱茵行星。

可是，爱德华•曼德勒上校却在这时又出来劝阻代理司令官的做法。“长官，我们没有必要再跟敌人纠缠下去了。我们还是按照布隆伯格将军的要求，直接进击新莱茵，攻击敌人的基础设施。那样我们才能在战略层面上更好地牵制敌人。”

“爱德华，你真的很烦人。”汉考克对手下的叽叽喳喳非常不满，“如果我们不击溃敌人，进入新莱茵星域后，加上敌人的守军和援兵，我们的行动就更加危险了。还怎么从战略层面上牵制敌人？”

曼德勒并没有立刻放弃，继续进言：“可是长官，我们之前的分析，敌人舰队应该还有总共六百艘左右的战斗舰只，现在突然少了两百艘，不是很奇怪吗？而且还在离我们这么近的地方进行补给，难道他们真的用光了能量？”

曼德勒一连串的反问，并没能引发长官的思考，反而遭到不耐烦的嘲笑：“上校，你怎么像个小学生一样问个不停？我们追击了这么久，也不见敌人有什么花招。再说了，他们就是想用区区两百艘战舰来打击我们，简直是在开玩笑。你就不要疑神疑鬼了。”

汉考克说完，便终止了通信。在敌人增援没有抵达之前，占有兵力优势的他，完全有信心可以击溃对手。

不到十分钟之后，联邦国防军第四舰队九百多艘战舰和四百艘补给船，便出现在正在进行维护和补给的帝国军舰队一千万千米处。

接到侦察船的报告后，格斯轻松地笑着向手下传达命令：“大鱼来了！准备迎战。”

帝国军战舰立即抛下补给船队，排布出一个松散的伞形阵，迎向对手。

联邦军也排布出一个伞形阵，但他们拥有九百艘战舰，使得伞形阵看起来更加宏大壮观。四面艘补给船则被布置在伞形阵的后方，跟在一百万千米左右的距离上。

随着距离的缩小，双方都能从引力探测系统上清楚地观察到对方的阵形。见到帝国军那略显寒碜的四百艘战舰排成的小伞形阵，帝国军的将士更加坚定了必胜的信心。

六十万千米距离上，帝国军便急不可待地发起毫无效果的射击，然后停止前进，迅速调头，准备逃跑。

“直线航行！不要让他们跑了！”汉考克不失时机地下达命令。

利用帝国军调头的时间里，高速行进的联邦军便将距离逼近到四十万千米以内。

汉考克连想也不想，就下令追击。联邦军战舰以半倍光速全速前进，利用帝国军加速的时间，将距离缩小到三十万千米多一点。

“开火，开火！自由射击！将他们歼灭！”杰拉尔德