伊薇特按耐着震惊的心情，又将被子恢复原状,然而她正打算离开时,一只冰凉的手死死握住她手腕。

手臂的方向来自床榻,黑暗中，本应熟睡的勒普顿夫人用一种神经质声音不确定地问：“你究竟是什么？巫师？精怪？梦魔？”

伊薇特不动声色地回答：“打扰了，夫人，原谅我不请自来……但我有可能只是一个普通的窃贼而已。”

虽然不知道她会什么会醒过来,但伊薇特已经准备发动白兔先生的怀表,洗去她目击自己的记忆。

“鸦|片酊我喝过太多次了，它对我的效果已经不再像刚开始那么强烈,如果不是如此，我也会把你当做小偷强盗什么的……但你行动时完全不会发出声音,我还看到你指尖上的光，谢天谢地，你是可以被接触到的。我听老人说，世界上存在恶魔、精怪什么的，如果付出足够的代价，就可以请它们做到一些常人无法办到的事。而你……又需要怎样的代价呢？”

她说话因为兴奋而颤抖，听起来类似走调小提琴般高亢尖锐，伊薇特几乎可以确定，她一定知道些其他人都不了解的秘密。

“你想要我做什么？”

“杀了我的丈夫,尽可能体面的。”

“你恨他？”

“不,即使这一切都拜他所赐,但我仍然爱他。但这份爱与我的憎恨同样强烈,它们已经纠缠在一起，不分彼此，就像他对我，以及我们孩子的爱一样。”

“听起来你像是在说，他对你也怀着一种爱恨交织的特殊情感。”

“并非完全如此。他和我不一样的是，他的爱包含着一种欲|望，不是贪欲，也不是情|欲，而是另一种古老得多，但又可怕得多的欲|望，我越变得残缺，就越能感觉得到那种炽烈的爱意。”

“你是指……”伊薇特理解了她话语中可怖的暗示，“……你有没有想过，他也许并不是你本来的丈夫，而是某些类似我一样的怪异生物假扮的？”

“那就是他，我可以确定，毕竟我们已经认识快有二十年了。”勒普顿夫人慢慢讲述起了他们相识的故事。

她虽然出生成长在贵族家庭，但众所周知，她从第一任祖先的当家人开始，每一代都十分精于敛财，也是远近闻名的吝啬鬼，一有闲钱就马上置地，招募更多的佃户，继续为他们赚钱，好继续置办新的土地。为了这个首要任务、唯一目标，任何其他无足轻重的东西都是可以舍弃的，就连宴会上的菜肴，他们也会留下形状完整的作为第二天的配菜，另一些较为昂贵的比如海龟汤，仆人在他们的授意下，总是趁宾客没有尝就迅速撤走了，只要保存得当，就可以顺利在下一次的宴会上使用它。

有这样的父兄，她们家的女儿历来都无法找到满意的夫婿，反正做主的人也不在乎其他贵族（本章未完，请翻页）

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