开我娘亲，放开她啊……”小曹婴紧跟在后边，一双小手不断的扯着陶商的衣衫。

陶商却不理会她，抱着卞玉径直入房，将她安放在了榻上。

正当曹婴小脸通红，又羞又急，以为眼前这个坏哥哥，要对她的娘亲怎样时，陶商却反而什么都没做，转身离去。

“好照顾好你娘亲吧。”说着，陶商头也不回的扬长而去。

曹婴睁着大眼睛，惊讶的瞧着陶商离去，半晌后方才缓过神来，赶紧又是倒水，又是去拧湿巾，帮着自己的母亲清醒。

忙乎了半晌后，卞玉的酒意终于被驱散了不少，整个人渐渐的清醒起来。

突然间，她像是猛然惊悟一般，急是双手拢在身前，低头惊慌的去查看自己的身体，万般慌羞的样子。

显然，她已清醒过来，意识到自己方才酒醉，担心陶商趁人之危，趁机占有了她的身体。

低头一看时，卞玉却才惊讶的发现，自己的衣衫完好无损，陶商竟然什么都没有对她做。

“娘亲，你总算醒来啦，刚才你可是吓到婴儿了。”曹婴一头扎入了母亲的怀抱中。

“那个……那个陶商呢？”卞玉脸庞微红，颤声问道。

“刚才娘亲喝醉了，他把娘亲抱回来，放在榻上就走了。”怀中的曹婴答道。

仅仅只是抱我回来，什么都没对我做，就这么走了？

卞玉抚着女儿的头发，怔怔的望着那扇空荡荡的大门，眼神之中，涌动着深深的不解。

……

次日，陶商率领两万步骑大军，再次起程，直奔南阳而去。

陶商兵锋甚锐，自不敢陶商硬碰硬，在给卞氏母女发丧之后，便率几千残兵弃了叶城，一路退往了宛城。

陶军一路长驱南下，兵不血刃的就夺取了昆阳、叶、博望等诸县，七天之后，杀奔至宛城东北方向。

此时的曹操，已会合了宛城守军，兵力复增至了一万，停止再撤退，摆出了固守宛城之势。

而原本正进攻宛城的刘表，在闻知陶商率军杀到后，便停止了对宛城的进攻，率四万荆州军后退数里，于宛城东南方向下寨。

于是，在这个入夏的时节，陶商、曹操和刘表，三方聚兵于宛城，各自按兵不动，谁也没有首先发动进攻，三方形成了微妙的平衡。

陶商的目的，是要从曹操的手中，夺取了天子，他实际上并不想跟刘表开战。

但宛城却是刘表必夺之地，陶商要灭曹操，就必须要进攻宛城，到时候难保刘表不会横插一扛，从侧面给他捅上一刀。

所以，陶商一时也不敢贸然动手。

至于刘表，宛城乃他必夺之地，曹操又是他曾经的敌人，他此次出兵，本也是应陶商之邀，理论让他还是陶商的盟友，双方应该共同对付曹操才对。

刘表当然也不傻，他自然很清楚，灭了曹操之后，陶商就会取而代之，坐拥中原，就成了他新的威胁，若他强攻宛城，难保陶商不会也趁机捅他一刀。

而曹操，虽然跟刘表和陶商都是敌人，但他很显然也看得陶刘二人间存有的猜忌和矛盾，所以他才敢以最弱的兵力，夹在两家之中，反而泰然自若。

在没有想到万全之策前，陶商也不想贸然打破这种平衡，好让曹操从中渔利，遂也不急于进攻，只令将士们加固营盘，一面又令从许都一线，调集粮草来宛城，为长期的作战做准备。

立营第三日，陶商正在帐中议事，营外却来报，言是曹家大公子曹昂，正单骑于营外叫战，邀陶商单骑斗将，决一死战。

“曹昂叫战？有意思，看看去。”陶商起了兴趣，放下手头之事，拨马直奔营门而去。

此刻，营门之外，曹昂下立横枪，无比亢奋的向着陶营大骂。

“陶商，你这国之逆贼，残暴之徒，你杀我族人，杀我娘亲，杀我妹妹，恶事做尽，我曹昂在此向你挑战，你可有狗胆单骑斗将，你我决一生死！”

曹昂声音亢奋激昂，沿营一线的陶军将士，皆清晰可闻。

营门的陶商，远望着叫战的曹昂，眼珠子微微一转，已看出了曹昂的用意。

他猜想，曹昂此番挑战，多半不是曹操授意，而是他私自前来，想要借着挑战陶商的手段，来重塑自己曹家大公子的形象，挽回他的名声。

先前曹昂负责保护卞氏母女，却被陶商所夺，更被陶商杀的败走，致使曹操陷入了被动，为了不被陶商利用这母女钳制，竟不惜为卞氏母女发丧，谎称她们已经被陶商所害。

这桩事，曹操嘴上不说，心里边多半会对曹昂的表现有所不满。

恐怕曹营上下，也皆对这些曹家大公子，曹操未来的继承人，心存微词和看轻吧。

曹昂今向陶商挑战，以他多出陶商两个点的武力值，只要战个几百招，迟早陶商要败在他的手下。

到那个时候，曹昂就可凭着这一胜，重振自己的声名。

倘若陶商不敢应战，在世人看来，便是陶商怕了他