两个月，身边无人照料，病中思念江都饭食，想寻个江都厨子带去金陵。

施老夫人当即急了，前几日施少连的书信中还说自己一切皆好，如何病了一两个月？紫苏早几年被施少连带去金陵，后来出了点事被施少连转手嫁了，他又不肯娶亲，身边真是无人照顾。

想来想去，最后一拍大腿，派甜酿去金陵。

他两兄妹以前关系甚好，甜酿也打点过他的衣食住行，如今寡居在家无事，去金陵散散心也好。

甜酿听说施少连病倒，心头也急，草草收拾了两件衣裳，跟着孙翁老去了金陵。

到了金陵，他反倒冒着寒风来江边接她，咳了两声，甜酿没说话，眼睛又红了，将怀里热烫烫的手炉塞给他，她最怕人生病，怕他一病不起，像张圆那样撒手人寰。

施少连住的宅子是个罪臣家的旧宅，被他买来重新修缮过，屋子院子都极好，只是家里真是乱糟糟的，他早出晚归，身边也没几个人伺候，整个后院都是空荡荡的，甜酿样样看在眼里，十分不满意。

“妹妹既然来了，这家都交给妹妹管了。”施少连带甜酿熟悉家中各处，微笑道，“不拘怎么样，不拘做什么，无法无天都行，这儿以后就是妹妹的地盘了。”

“都这样了，哥哥还逗我。”她喜欢这个家，忍不住要扬起嘴角对他笑，又意识到什么，抿起唇，眸光闪了闪，收敛起了笑容。他们有好些年没有亲近过，现在兄妹重新相处，多少有些别扭。

“不逗你。”他也往后退了几步，把家里的账册钥匙都交给她，“我外头还有事情，马上要出门了，妹妹若是有空，在家帮我收拾收拾吧。”

“哥哥放心。”

她虽然没管过家，但婚前婚后也见识了不少，也自己琢磨起来，前院后院，屋子园子，各人的穿衣吃饭，每件事都要有条理有规矩。

头一个月里，兄妹两人相处的日子倒不算多，甜酿一心领着几个下人，在家添添补补，里外收拾，倒也慢慢习惯了这里的生活。

收拾他的书房的时候，甜酿翻捡他的四季衣裳，却在衣橱里发现这些年她给他做的衣衫鞋袜，都整齐崭新的叠在一个箱子里。

她有一瞬间的怔忡，心头又起了那种酸涩，闷闷的，胀胀的，让人禁不住想颤抖。

他是……一直都记得她吗？所以把她给他的东西一直收着……

那时候，其实他们两人之间是有些不一样……后来她伤了他，他便冷了心，远离她，这几年一直没有出现在她面前。

甜酿捂住眼睛，深深吸了口气，她其实从来都谢谢他，谢谢他帮她，照顾她，心疼她……

金陵的日子其实很惬意，只有他们兄妹两人，长辈管束，也没有乱七八糟的亲戚添堵，若是施少连在家，她便陪他用一日三餐，还是依着江都家中的饮食习惯，她总是能揣摩出他的喜好，家里的柴米油盐酱醋茶这些都不必她操心，但她知道大哥哥喜欢喝什么样的茶，穿戴什么样的衣裳，用什么样的物事，他身边没有贴身的婢女，这些都要甜酿亲手来打理。

若是施少连出门忙碌，家中无人管她，任凭她睡到日上三竿还是懒懒散散都可，饿了就吃，乏了就睡，甜酿过了一段自省的日子后也忍不住偷懒，前头二十年，她从没有这样自由自在的时候。

宅子又临近秦淮河，那边更是热闹，吃食器物杂耍都有，金陵风气比江都开放，外头出游闲逛的女子也不少，宝月已在江都出嫁，她身边没有亲近的婢女，施少连便带回个叫阮阮的婢女，阮阮生性活泼，家里又太过清净——后院几乎只有她和阮阮两人，几个粗使的婆子妇人，实在是没意思透了，连玩投壶都没个伴，阮阮每日都怂恿着甜酿出门，要么游山，要么玩水，要么出门看戏，甜酿熬不住阮阮软磨硬泡，隔三差五也去秦淮河边逛逛，热闹久了，张圆去世的伤痛也渐渐淡了许多。

日子一长，在这家里，她身上渐渐长了点肉，他也过得惬意，脸上的笑也多了几分。

有一回甜酿从库房找了匹料子给他做衣裳，恰好被施少连撞见，他本抬脚要往外走，又顿住，指了指她身上：“一年热孝早就过了，这身素服，还是换下吧。”

“我记得妹妹以前身上总是有些坠儿珠子，如今倒是干干净净的。”

甜酿挠了挠脸颊，有些不好意思抿唇：“习惯了。”

施少连看着她一身梨花似的白，推甜酿的肩膀，又喊上阮阮：“走。”

“去哪儿呀？”她被他推搡着往外走，无可奈何，“大哥哥，马上晌午用饭了。”

“去给你买点衣裳首饰。”

“我屋里有，有很多。”她磨磨蹭蹭挪不动脚步。

“那些都过时了。”他不容她拒绝，“如今这金陵城的风尚一两年一换，外头哪个佳人仕女不是光彩夺目，妹妹不打算给我长长脸？”

“哥哥！”她皱眉跺脚。

兄妹一道上了珍宝楼，由不得她说话，那些珠钗翡翠猫儿眼都被施少连指着要包起来，甜酿吓得花容失色，忙忙抓住他