在文官家族，嫡庶有着严格的差距。

除非庶子是天生的读书种子，如同顾瑾这般的天资才有可能突破嫡庶的界限。

相比而言，将门在嫡庶上相反没那么多规矩。

毕竟古来就有上阵父子兵之言，只要是男丁对将门同样珍贵。

因为他们都要在疆场上将自己的性命托付给对方，兄弟骨子里的血脉牵绊更为可靠。

对顾家而言，顾清少不了兄弟们的辅助，顾二爷除非奇迹否则很难追上顾清。

以前顾二爷的官声不错，外放为官年年考核都是优等，有顾清的关照嫌少有不开眼的人特意给他下绊子。

因此很多人都认为顾二爷将会是顾清的左膀右臂，毕竟顾老夫人对庶子很尽心，并非刻意打压庶子的嫡母。

一直顺风顺水的顾二爷遭遇突然崛起的顾四爷后，顾阁老明显更信任一母同胞的兄弟。

顾阁老也更重视顾瑾。

任谁都看得出，顾阁老已在着力培养顾瑾了。

顾瑾年纪虽轻，他不曾被顾家的希望压垮，顾瑾反而越发出色。

“顾阁老还是心善，否则就不会把顾二爷安排进翰林院了。”

“你是不是傻？何大人何时提过顾阁老？明明是顾四爷走得何大人门路！”

“难道你们不知何大人同顾四爷关系亲近？不知他们两家有意联姻？何大人明显是在帮忙未来的亲家！”

“联姻？何小姐同顾三少爷？”

“据说是永乐伯如今的次子，顾家排行第五的少爷，你可别小看了他，人家已经是神机营八大校尉之一，那也是在陛下面前留过姓名的。”

官员们凑在一起也愿意交流一些八卦消息，尤其是涉及到重臣勋贵的消息，更是他们热议的对象。

底层官员期望能从这些小道消息中得到些许的风声，起码不会得罪风头强劲的人。

比如不可一世的永乐伯顾四爷！

他的儿子在何大人的女婿名单上，又能求动何大人，京城的官员勋贵们轻易不敢得罪顾四爷。

“我现在不羡慕何阁老，也不羡慕兢兢业的顾阁老，最是羡慕一人。”

谈天的官员几乎异口同声说出了羡慕人的名字。

是他。

是他。

还是他。

永乐伯顾四爷！

*******

锦衣卫大牢，顾瑞被锦衣卫从苦牢中提了出来，边走边道：

“小子，你有福气了，原本按照规矩，是要让你经历苦牢和水牢的，以此杀杀你的志气，等到指挥使大人提审你时，你更容易交代。”

顾瑞面容惨白，只是经历了几日苦牢，已经差点让他崩溃。

他瘦弱的身躯虚晃，嘴唇干裂，双眸无神般随着锦衣卫前行。

此时让他交代什么，他都会说的。

锦衣卫的牢房太可怕了。

“当然比苦牢和水牢更受罪的牢房也不是没有。”

顾瑞麻木的心头闪过庆幸，随即他又露出苦笑，竟然因为他没去最差的牢房而感激锦衣卫对自己仁慈。

难怪他总是被顾璐摆布，明明想着拒绝，不想按照顾璐的建议行事。

每次最后都会被顾璐说服。

这几天他在苦牢中，除了担心自己的前程之外，也努力回忆往事，他到底是怎么从顾家少爷沦为顾家弃子的？

他的确有对顾瑾的羡慕和嫉妒，可这些不足以让他失去控制，一切的始因在于顾璐。

从他有心过继到大伯名下，从他被顾璐逼着用功读书，从他知晓假的考题开始。

他无法完全责怪顾璐，毕竟若是他坚定沉稳，不去嫉妒顾瑾，不去想着荣华富贵，如今他还是顾四爷的嫡子！

父亲最终把他赶出宗族，也是他的报应。

他真的想过做大伯的儿子。

“你小子弱不经风不显山不漏水，家中长辈挺有能力呀，我在锦衣卫这么久很少见皇上下令关押的人能转到最为上等的牢房！”

“是有人递话了？”

顾瑞眸子突然亮了一瞬，“是不是……”

他干涩的喉咙不敢说出顾四爷。

父亲那么生气绝情，又怎会再照拂他？

“是何大人派人传得话，不过据上面的交代，求到何大人头上是永乐伯。”

锦衣卫也不都是消息灵通的，眼前这位就是看管犯人的。

常年都在牢房，他是听过永乐伯是谁，未必知晓顾瑞同永乐伯的关系。

永乐伯即便是他都知道是惹不起的。

据说冠世侯非常敬重他，称永乐伯为世叔，执晚辈礼。

前一阵，冠世侯送来一个少年，让少年亲眼见到锦衣卫最残忍的一幕。

他当时想着少年回去怕是得做一年的噩梦，谁也不明白少年怎么就得罪了陆侯爷。

顾瑞身躯僵硬，站在打开牢门前，牢房中的