“那不是粮食是什么？”

看着那喷涌而出的大米，昆山百姓纷纷发出了灵魂拷问。

“莫非巡按大人连大米都没见过？”

“那他是吃什么长大的？”

“难讲，可能是个不吃人粮食的。”

市民的话越说越难听了，因为他们感觉这位年轻的巡按在无事生非。

“果然嘴上没毛，办事不牢啊。也不打听清楚了，就冤枉我们老父母……”这还是那些厚道的。

“我看他就是存心刁难我们大老爷。”那些不厚道的直接就开喷了。“看看他都找了些什么人！一群糟蹋粮食的畜生！猪都不如！”

那些污言秽语把个林巡按臊得啊，一张脸青一阵、红一阵，恨不得这轱辘掐了重来。‘不，不应该是这样的。应该是说按院大人英明神武，年纪轻轻就明朝秋毫，而且长得真帅的……’

“大人莫慌，说不定只有几袋米，掩人耳目而已。”袁方赶紧扶住玻璃心的巡按大人，然后招呼那帮乡绅使劲捅啊捅啊。

噗嗤噗嗤……

结果这第四艘船上，也全都是白花花的大米，依然没有一袋沙子！

“策呢！”桥上桥下河两岸，喝倒彩声一浪高过一浪。

“憨批！”

“赤佬！”

“尼心！”

“怎么会这样，怎么会这样？”巡按大人哆嗦着嘴唇，他都没勇气再去看最后一船了。

“大人要顶住，这时候可不能服软啊。”袁方忙在林巡按耳边沉声鼓劲儿道：“不然刁民会让咱们下不来台的。”

“嗯。”林巡按也知道，当官的永远不能当众认错。

不然这一个跟头栽下去，就再也爬不起来了。

然后袁方大声对桥上的百姓喊道：“昆山父老们，不要见风就是雨。我们巡按按临苏松两府十县，乃代天巡狩的钦差，正义的使者，百姓苦盼的青天啊！”

老百姓对官场的道道没那么了解，总以为戏文里年轻举子中状元授八府巡按，那就是大大的官儿了。

而且戏文里的巡按，总是惩奸除恶的俊俏小生，市民们自然对这个官儿有天生的好感。

不错，林平芝也是从小看这种戏文长大的，成为戏里的主角——不畏强权的巡按御史，是他自年少时的梦想。

~~

在袁方的高声吹嘘下，桥上桥下的昆山百姓终于稍微文明了一点。

他又赶紧帮大人就坡下驴道：“而且就算今天五船都是粮食，也说明不了什么。因为很可能明天来的就是五船沙子了。”

“哪怕明天再来五船大米，指不定后天大后天就全都是沙子了。”不得不承认徐阁老府上出来的人，和稀泥的本事那是一脉相承的。

昆山百姓被他说得一愣一愣，彻底忘记口吐芬芳了。

“所以大家不要着急，给我们巡按大人点时间，他一定会查清真相，给大家一个交代的！”

“不错，真的假不了，假的真不了！”林巡按终于调整过心态来，暗暗攥紧拳头，深吸口气高声喝道：“大伙儿想想吧，一万六千石粮食一夜烧光，仓库却只熏黑而已，这怎么可能呢……”

袁方点点头，刚要附和几句，忽听半山桥北面响起阵阵大笑声。

那魔性十足的笑声震耳欲聋，起码是百十个大嗓门的汉子一同大笑，一下子就把所有声音都压住了。

“真是可笑！”狂笑声戛然而止后，便听到一个清朗的少年声音，回荡在半山桥上下。

“朝廷原本委派家父为吴县知县，是家父得知昆山知县丁忧，无人愿意接任，这才主动请缨署理昆山的！”

桥上桥下的百姓纷纷跑到西边看去，便一条一眼望不到尾的船队，不知何时从西塘浩浩荡荡驶来。

“下车伊始，家父便为抗洪住在了江堤上，至今仍以南山寺为衙署，没下过大堤一天。粮仓空空，十数万灾民嗷嗷待哺，家父殚精竭虑，百般周旋，方从邻县商户士绅处借到了粮食，源源不断送来县里，支撑以工代赈，养活县城百姓。”

打头一条粮船，缓缓驶过桥洞。船头上立着个白衣翩翩的俊俏公子。

只见他面如冠玉、星眸朱唇，就像是从画上走下来的人儿一般。

公子风流嫌锦绣，新裁白纻作春衣。

他的声音不大却让所有人都听得清清楚楚：“试问天下官员，有谁能做到这一点？你能吗，林巡按？！”

说到最后一句时，那公子的目光似利剑一般，直刺林平芝的双眼。

堂堂苏松巡按，居然被个十五岁的少年，看得一阵心慌意乱，不由自主便退了一步。

“哪里来的后生，胆敢跟巡按大人放肆！”要说怎么当官必须得有个好亲随呢？袁方赶紧喝一声，要压住来人的气势。

说着他一指岸上那面杏黄色的巡按旗。

“还不快点跪下见礼！”

“呵呵……”那公子打个响指。

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