前，拉着元牡丹的手，又向元修伸手示意道：“里面说吧。”

来到屋内之后，元牡丹笑道：“夫君，你可是将我给瞒苦了，要是早知道你在研究这蒸汽机，我们也不用绞尽脑汁想思考新动力。”

韩艺笑道：“不瞒夫人，我没有想过会成功的，我已经做好失败的打算，所以我才将云休扔到扬州，也没有怎么去管。万一不成呢？万一你们又研发出一种新的或者更好的动力来呢？如果事先我就告诉你的话，一旦云休失败，那就代表所有的人失败，可不能将鸡蛋放在一个篮子里面啊。”

“姑父说的是。”元修点点头，又道：“但不管怎么说，这蒸汽机出来的真是太是时候了。就是……。”

他欲言又止，韩艺如何不知他想说什么，于是道：“就是你不知道朝廷如何打算利用这蒸汽机。”

元修点点头，道：“我想知道朝廷打算何时出售这蒸汽机。”

他都没有想过，朝廷愿意将生产权交给商人，商人的共识，就是韩艺肯定会模仿链条，由贤者六院自己生产，但是链条可是危机之前的产物，现在大家的思想可不一样了。

韩艺笑道：“我想你们可能还不知道，蒸汽船只的成本是远远高于帆船，所以，在没有大量煤炭资源前，蒸汽船是不可能普及的，因此，第一步，就是开采和冶炼，唯有当我们拥有大量的煤炭，以及更为先进的冶炼技术，我们才能够降低蒸汽机的成本，才能够普及这蒸汽船。”

元修道：“但是开采方面，目前还没有什么突破！”

元牡丹笑道：“利用蒸汽机去突破。”

“还是夫人聪明。”韩艺笑道。

元修惊呼道：“蒸汽机能够用于开采？”

韩艺点点头道：“当然可以，蒸汽机可以产生动力，而动力就可以转化为生产力，如果拿着蒸汽机去采煤，那简直就是天作之合，因为煤就是蒸汽机最需要的燃料，将蒸汽机放到煤矿上，它是不可能停止的。”

元牡丹听得是极为兴奋。

元修更是一拳击在自己手掌上，激动不已道：“对呀！我怎么没有想到这一点。”

“你们先别高兴的太早。”韩艺道：“开采的设备与船只的设备是大不一样的，蒸汽机肯定需要改造，但这是需要钱的。”

“捐钱不是问题。”元牡丹道：“问题是朝廷怎么与我们交易？”

韩艺道：“目前朝中大臣倾向于交给商人生产，因为朝中大臣都不愿意朝廷与百姓做买卖。”

元修呆若木鸡，道：“交给商人生产？”

韩艺点点头。

元修欣喜若狂道：“朝廷可有确定交给谁来生产？”

元牡丹也是一脸期待的看着韩艺。

这真是不要太爽啊！

韩艺不答反问道：“元家缺这点钱么？”

元牡丹黛眉一皱，道：“这不仅是钱的问题，谁要掌握着蒸汽机，谁就能够主导一切。”

她很早就已经想到这一点，机器才是未来，她现在已经不管买卖方面的事，她就专门在监督冶炼、机器方面的技术。

韩艺道：“你想要这个生产权？”

元牡丹道：“如果朝廷跟以往一样，选择招标的方式，那么我们元家不惜一切代价也要拿下。”

韩艺道：“如果不公平呢？”

元牡丹愣了下，道：“那也得给我们一个合适的理由吧。要是朝廷自己生产的话，我们也非常支持。”

韩艺沉默少许，道：“其实夫人你以前的想法没有错，掌握蒸汽机并不是掌握着一切，掌握钢铁才是掌握着一切，而在这方面，元家和贤者六院已经有密切的合作。所以蒸汽机交给谁来生产，不是最重要的，重要的是，不管谁生产，都得从元家购买元家冶炼的钢铁。”

元牡丹道：“看来你心中已经有适合的人选？”

韩艺点点头道：“不错，虽然还没有最终决定，但是倾向于将蒸汽机的生产权，交给张家的代工作坊，由贤者六院掌握技术的研发，由元家掌握钢铁的冶炼，由张家掌握生产的技术，这是最好的安排，也是朝廷愿意接受的方案。”

元牡丹沉吟片刻，道：“你说的不错，这确实是最好的方案。”

他们元家的人，做任何事，都会考虑一点，这会不会引起朝廷的不满，如果元家掌握着冶炼技术，又掌握蒸汽机的生产技术，那元家将会农业、工业、金融方面都是超一流的，那朝廷还会对他们放心么。

韩艺呵呵道：“夫人，要是贪心的人可不会轻易让步的，只不过任何一个商人都想蒸汽机据为己有，此乃人之常情罢了。”

元牡丹道：“不过真心希望，能够早日将蒸汽机运用到开采上面。”

韩艺道：“这应该不是很难，前提得有足够的经费。”

元牡丹笑而不语。