刘瑾的阴谋终于得逞。

朱厚照前后态度反差之大，连始作俑者刘瑾都未料到，如此轻松就将沈溪赶出朝廷中枢。

刘瑾暗自得意：“你沈之厚再有本事，过往的功劳再大又如何？仕途全靠帝王一句话，你先是跟咱家结怨，继而又得罪陛下，你不倒霉谁倒霉？”

想到这里，刘瑾窃喜不已，仿佛已看到沈溪在宣府过苦日子的场景。

“你沈之厚也有今天！”

刘瑾对草拟诏书并不擅长，但他为了早点把沈溪外放的事情搞定，就算硬着头皮也要上。

他知道以朱厚照对沈溪的宠信，事情若是拖延下去，很容易节外生枝。

刘瑾请示：“陛下，老奴以为，沈尚书离开兵部后，他留下的兵部尚书之位，最好交给一位自九边归来，且能服众的人担当。”

朱厚照皱眉问道：“你说的那个人是谁？”

刘瑾不敢直接把曹元的名字说出来，眼珠子骨碌碌一转，道：“不知以王守仁为兵部尚书如何？”

朱厚照迟疑地问道：“王守仁？太年轻了些吧？我记得他去宣府前还是兵部郎中，一下子拔擢为六部部堂，未免有拔苗助长之嫌。”

刘瑾心中一松，此时再把自己心仪的对象说出来：“既如此，那就以兵部右侍郎曹元为尚书，让王守仁回朝任兵部右侍郎，如此也算是对王守仁的器重……陛下以为如何？”

“这……我记得王守仁好像是王学士的儿子……一个五品郎中，到外面转一圈回来就担任三品的兵部侍郎，未免太过随便了，还是另外给他安排个职务，且必须得朕准允。至于兵部尚书……就让曹元当吧！”

朱厚照之所以拒绝王守仁，是因为他对当初跟在刘健身后摇旗呐喊的王华不满，另外就是对提拔年轻才俊有顾虑，生怕破坏朝堂的稳定。至于曹元，他则没多大印象，但想到是由兵部侍郎进兵部尚书，应无不可，就答应下来。

等刘瑾将诏书草拟好，朱厚照接过看了看，点头道：“就如此盖棺定论吧！”

说完，朱厚照将随身携带的印玺拿出来用印。

刘瑾见状彻底放下心来，这次可不是他自行决定，而是皇帝金口玉言答应，事情再无反转的可能。

刘瑾请示：“陛下，那老奴……这就将您的决定传达下去？”

“嗯。”

朱厚照微微点头，随即用怀疑的目光往刘瑾身上瞥了一眼。

刘瑾低下头，如同芒刺在背，身体忍不住打了个寒噤……朱厚照显然没有对他报以完全信任，让他感觉危机重重。

朱厚照道：“刘瑾，你可记得，你现在获得的一切，都是朕给予你的，若你对朕不忠，朕会将你大卸八块！”

刘瑾一听，朱厚照没警告自己说作奸犯科或者是贪赃枉法，而是警告他不能不忠，立即明白过来，皇帝多少还是知道他贪污受贿的事情，只是为了维护他自己的利益不说罢了。

刘瑾再次跪下来磕头，用感激涕零的口吻道：“陛下，老奴就算是死，也不敢对陛下有任何不忠。”

朱厚照一挥手：“好了好了，退下吧，朕累了，需要休息，旁人来一律阻挡在外就是，就算沈尚书亲至，朕也不想见。”

“小拧子，传朕的话，就说朕希望沈尚书能在宣府为大明建功立业，朕不会忘记他的功劳！”

说完，朱厚照意兴阑珊，转身往帘子后去了。

小拧子和刘瑾各自领命，二人都需要出去传话，一个是代表皇帝告之沈溪，另一个则是到吏部传达旨意，把朱厚照的“指示精神”落实。

……

……

谢迁、王鉴之和沈溪正在豹房外等候消息，但见刘瑾和小拧子一同从大门内出来。

刘瑾额头见血，乍一看一副灰头土脸的样子，但临近却发现他眉飞色舞，显得无比得意。

小拧子落后刘瑾半步，半弓着身子，就像个微不足道的小人物，在刘瑾面前连头都不敢抬。

“哼！”

刘瑾见谢迁等人站在那儿，虎视眈眈地望着自己，当即轻哼一声，转头向四处看了看，便往马车去了。

谢迁正要追过去质问，小拧子已到近前。

小拧子行了一礼，道：“各位大人，在下有礼了。”

王鉴之还礼后问道：“拧公公，可是陛下有什么事让你出来传达？”

小拧子这边还没回答，已走到马车前的刘瑾突然转过身，向这边拱了拱手，咧嘴笑道：“沈尚书，恭喜，恭喜，此番又高升了，哈哈哈……”

说完，刘瑾直接上了马车，到了车厢里依然探头往外望，非常嚣张。

谢迁怒火中烧，但没有像上回那般试图追上去厮打，而是侧头看向小拧子，想尽快知道答案。

小拧子愁眉苦脸，期期艾艾地道：“陛……陛下刚下谕旨，着沈尚书往宣府任宣大总督，挂兵部尚书衔，受三边节调……这是刘公公的提议。”

“什么？”