柔和地问道：“诗儿，绯儿，你们在千雅园中都玩什么了？”

楚青诗含笑答道：“皇后娘娘让我们赏菊画菊。”

楚老太爷捋着胡须，有些漫不经心地说道：“夏画荷，秋画菊，绯儿，你可画了什么？”

端木绯看着祖父眉心之间隐约的郁结，知道家里出了不孝儿孙，祖父想来心头多少有些不舒服。她想哄他开心，便笑道：“楚老太爷，我在千雅园还没来得及动笔，不如我现在画给您看可好？”

楚老太爷扬了扬眉，眉心舒展了不少，笑着应了。

端木绯笑眯眯地对着其中一个大丫鬟道：“茗荷姑娘，我打算画一幅墨菊图。”

“是，端木四姑娘。”茗荷屈膝领命，就没备颜料，只简单地准备了笔墨纸砚，仔细地给端木绯铺好了纸。

茗荷给她伺候笔墨，墨香袅袅。

端木绯只是略一沉吟，就执起羊毫笔画了起来，尽情挥毫洒墨……

作画时，她的小脸是那么专注，眼眸明亮，窗外的阳光自窗口洒进来，柔柔地裹在她身上，让她浑身笼罩在一层箔金般的光晕中，肌肤细腻如美玉，清丽不似凡人。

楚老太爷看得一时晃了神，总觉得眼前隐约划过另一道熟悉的身影，心神有些恍惚。

屋子里，静谧祥和，虽然没有人说话，但是空气中却隐约透着一股子温馨的感觉。

端木绯胸有成竹，所以画得极快，楚青诗还没喝完一盅茶，就见端木绯收了笔。

“我画好了！”

她自信满满地转头笑了。

小姑娘精致的小脸上笑得格外灿烂明快，暖暖的笑意像是从心底流淌出来似的，带着几分骄傲，几分自信，几分飞扬，让看者只觉得眼前一亮。

楚老太爷、楚太夫人和楚青诗都站起身来，凑到窗前的案边去赏画。

这是一幅只有黑白灰的墨菊图。

两枝菊从画纸的侧边长出，花与叶彼此映衬，彼此依偎，一朵半放半待，挺拔向上；一朵倏然全绽，在碧空中迎风摇曳，那菊花的花瓣又细又长，如垂丝又似瀑布飞下，一看就是名菊“十丈珠帘”，风姿绰约。

细长的菊花瓣随风舞动，让人仿佛能感受到那风迎面而来，这半垂的菊花既有一种横空出世之势，让人联想它是不是长在悬崖峭壁上，又有一种迎风飞舞的潇洒，整幅画看着清韵悠长，回味无穷。

“画得好。”楚老太爷捋着胡须赞道，笑容自然而然地爬上了眼角眉梢，“由繁入简难……”

他说着转头看向了端木绯，本来还有很多话要说，却戛然而止，目光停顿在了端木绯眉眼弯弯的小脸上。

她那殷切而专注的样子就像是在等着自己继续夸奖她似的。

辞姐儿。

楚老太爷心口那个有些模糊的身影一点点地就变得清晰了起来。

没错，是辞姐儿。

端木绯此刻这副等着自己夸奖的样子，真得很像辞姐儿小时候。

他还记得辞姐儿六岁以前也是一个活泼软糯的女孩子，他给她启蒙时，她学什么都快，无论是写字、画画、读书、还是作文章，都是一点就通，小丫头也得意，经常把她写的字、作的画、背的书、写的文章美滋滋地献宝给自己看。

然后，她就会笑眯眯地看着自己，嘴角露出一对可爱的梨涡，一副等着自己夸奖的样子。

后来辞姐儿慢慢长大了，她担着楚家嫡长女的荣耀和责任，后来又经了丧父丧母丧弟之痛，为人就渐渐稳重起来。

有时候楚老太爷和楚太夫人说起时，两个人都觉得，倘若辞姐儿能够卸下这份重任，一直天真快乐地长大，那该有多好。

“哎呀……”端木绯突然低呼了一声，引得楚老太爷、楚太夫人和楚青诗都朝她看了过去。

端木绯摸着自己腰侧的荷包，赧然道：“我……我今天和阿炎去逛庙会，想着少带点东西，就没带小印。”

楚老太爷见她提起封炎时笑盈盈的样子，就知道他们这对小儿女处得极好，不禁笑了，之前想到大孙女的惆怅一扫而空。

“不着急。”楚老太爷又去看那幅墨菊图，“我先去把这幅画錶起来，下次你得空时再来府中把印按上就是。”

“嗯，不着急。”端木绯乖巧地直点头。

等她下次来给祖父母问安，再顺便给画盖上小印。

她想着她还要回千雅园就没久留，主动开口告辞道：“楚老太爷，楚太夫人，我先告辞了。”再说了，祖父和祖母恐怕也还有事要“处理”。

“绯儿，”楚太夫人叫住了她，正色叮嘱道，“你一会儿回去后……”

端木绯笑得眼睛都眯了起来，乖巧地福了福，“我知道了。”

她依依不舍地走了，茗荷亲自领着端木绯出了屋子。

院子里，沉静安宁，那两个护卫还守在院子口，再无旁人，而出了院子里后，外面就变得喧嚣嘈杂起来，一种焦虑不安的气氛在国公府里弥漫着，仿佛一颗石子掉入湖