碧蝉机灵地眨了眨眼，福身之后，就快速地退下了，步履轻快。

有道是：兵来将挡，水来土掩。

端木绯也不着急，慢悠悠地从一旁的小碟子上捏了一块龙眼大小的核桃酥，然而，还没送至唇边，就见一道小巧的黑影如疾风闪电般一闪而过，还顺便叼走了她指间捻的那块核桃酥……

端木绯一时都没反应过来，手指停顿在半空中，缓缓地眨了眨眼，有些懵了。

得逞的小八哥展翅在屋子里滑翔着，得意洋洋地衔着核桃酥落在了角落里的高脚花几上，津津有味地吃了起来。

看着妹妹傻乎乎的小模样，端木纭忍俊不禁地笑了出来。

“呱！”吃干抹净的小八哥又抬起小脑袋看向了姐妹俩，抖了抖黑色的羽翼，金色的眼眸就好像是剔透明净的琥珀般单纯无暇。

端木纭看着有趣，也捻起了一块核桃酥，下一瞬，就见小八哥那金色的眼眸好似是猫儿见了腥般闪闪发亮起来。

端木纭晃了晃右手中的核桃酥，小八哥的眼珠子顿时就黏在了核桃酥上，小脑袋跟着核桃酥转来又转去……

端木纭用左手点了点端木绯，不死心地教道：“蓁蓁。”

“呱呱。”小八哥张着尖嘴叫了两声。

“蓁蓁。”

“呱呱。”

一人一鸟反复了好几遍后，端木纭就把核桃酥往小八哥的方向丢了去，小八哥立刻反应了过来，展翅冲了过来，准确地在半空中叼住了那块核桃酥。

“小八真棒。”端木纭笑吟吟地抚掌赞道，又转头对端木绯说，“蓁蓁，小八这么聪明机灵，肯定很快就会学会说话的。”

瞧端木纭那自信满满的神情，已经颇有几分“自家的娃一定是最聪明”的感觉。

端木绯含笑看着端木纭，心情不由得轻快雀跃起来。

倒是一旁的绿萝狐疑地揉了揉眼睛，为什么自家姑娘看着大姑娘时眼中竟好似透着一抹慈爱，就好像她才是姐姐似的。

等绿萝再定睛一看，就见自家姑娘自得其乐地咬着一块核桃酥，满足得笑得眉眼弯弯，分明就还是一个孩子。

又过了一炷香功夫，碧蝉就匆匆地小跑着回来了，她从永禧堂打听到了更详细的消息。

“大姑娘，四姑娘，是琋少爷今天与国子监的同窗吃饭，巧遇了杨三公子……”

碧蝉口中的“琋少爷”指的是族长的次孙端木琋，她这开头的第一句话就让姐妹俩把注意力从小八哥身上移开了。

碧蝉理了理思绪，有条不紊地禀了起来：

端木琋今天与国子监的几个同窗在得胜楼吃饭，偶遇了杨三公子，其中一个沈公子正好认识杨三公子，就招呼着一起去了雅座。众人还算相谈甚欢，用了膳后，杨三公子与那沈公子抢着结账，二人推搡间，杨三公子怀里就掉出了一个绣有并蒂花的荷包，被沈公子抢先捡到了。

众人起哄了一番，说是不是哪个相好的赠与杨三公子的，杨三公子就让他们不要胡言乱语，说他很快就要称呼端木琋一声舅兄了，这荷包是端木家的姑娘送的，他们两家正在议亲，等好事定下了，就改日请大伙儿喝酒，见者有份。

端木琋差点没当场翻脸，他自然知道端木家的几位姑娘都还没有定下亲事，既然亲事没定，那这等行为就是私相授受。

端木琋匆匆与同窗告辞，回去告诉了族长，族长这才怒气冲冲地来了尚书府质问贺氏。

碧蝉说完后，整个屋子里陷入一片寂静，空气似乎霎时凝固。

端木纭微微蹙眉，眉宇间露出一丝懊恼与愧疚，喃喃道：“都怪我没处理妥当……蓁蓁。”

她没想到杨家竟无耻到把端木家的姑娘挂在嘴边四处宣扬，她自己倒还罢了，她就怕连妹妹也会被这件事连累了名声！

端木绯心思玲珑，哪里不明白端木纭对自己的心意，笑吟吟地逗她开心：“姐姐，总不能因为怕疯狗咬人，就由着它挠人吧！”

端木纭愣了愣，噗嗤一声笑了出来，空气中的凝重一扫而空。

就在这时，紫藤打帘进来了，神色凝重地禀道：“太夫人派人来请大姑娘过去永禧堂。”

端木纭和端木绯下意识地相视一眼，心里明白定是为了荷包之事。

端木绯的眼珠滴溜溜地一转，吩咐碧蝉道：“碧蝉，你去看看祖父回来了没？”

碧蝉明白自家姑娘的意思，嘴角弯了弯，脆声应下，立刻就退下了。

端木绯起身，抚了抚衣裙，然后拉起了端木纭的手，笑眯眯地说道：“我与姐姐一起去。”说着，她故意天真的眨了眨眼，“我给姐姐壮壮胆！”

闻言，端木纭有些哭笑不得，反握住了端木绯的小手，姐妹俩手拉着手地往永禧堂去了，闲庭信步，仿佛只是出去散个步似的。

一进永禧堂的左次间，气氛就倏然一转，空气中冰冷凝重，就像是骤然进入了寒冬似的。

族长已经走了，取而代之的是小贺氏，她的双眼红通通的