春天突然就到了，冰雪消融，屋檐上的水珠滴答不断，好像连房顶都要化了。

如此明显的变化，韩孺子却几乎没有注意到，他太忙了，事情一件接一件，客人一拨接一拨。

东海王天一亮就到，日落之后才会离开，为韩孺子介绍、接待宾客，甘心当一名“师爷”，杨奉反而很少露面，只在晚上与倦侯交谈一会。

最常来的人是那些勋贵子弟，开始两天还遮遮掩掩，很快就变得光明正大，他们来闲聊、来传话，替自家的父兄向倦侯表示敬意，也替某些大臣说明情况。

进士出身的大臣与勋贵彼此瞧不起，中间却没有截然分明的鸿沟，联姻、攀亲这种事时有发生，既有明争暗斗，有时候也需要互相扶持，就像是捆在绳索两端的野兽，争夺食物时爪牙相向，捕猎时却又必须紧密配合。

韩孺子逐渐明白真正的皇帝有多难当了。

因为碎铁城一战，东海王在勋贵家族当中的名声极差，他不给韩孺子增添麻烦，主动去与各家和解，派人去慰问，与到访的勋贵子弟互诉衷肠……他毕竟是东海王，就算一无是处，也没有几个人真愿意把他当成敌人，于是他得到了原谅，比韩孺子得到柴家的原谅还要顺利。

无为二年的春天，风向变了，倦侯越来越有争位者的气势，所有人都在等宰相殷无害做出反应。

杨奉的计谋使得一直装病在家的殷无害站在了风口浪尖上，大臣们之所以与倦侯只是暗通款曲，而不是登门拜访，等的就是宰相。

殷无害不吱声，也不出门，好像宰相府的大门真能挡住满城风雨似的，可这种状态坚持不了多久，沉默也是一种态度，会被视为对冠军侯信心不足，甚至是背叛。

韩孺子只需等待，在此期间，他要做一件事，希望能够不露痕迹地帮到孟娥。

一天下午，“广华群虎”里的两员大将——连丹臣与张镜前来拜见倦侯，这是他们第一次公开到访，算是一种表态，他们带来的礼物是同僚的敬意，虽然没有选帝资格，但是众多刑吏愿意站在倦侯一边。

宾主相谈甚欢，韩孺子趁机打听一件小事，“身为主刑之官，两位经常要与江湖人打交道吧？”

“少不了。”刑部司主事张镜已经自动调整身份，脸上露出谄媚之意，不多，但是足以衬托对方的尊贵地位，“江湖中尽是亡命之徒，也有不少英雄豪杰，想抓亡命之徒，就得借助……”

张镜急忙闭嘴，突然想起来，在一位有可能当皇帝的人眼里，“英雄豪杰”不是好词，他泄露得太多了。

韩孺子却没有在意，问道：“三柳巷匡裁衣，你们听说过吗？”

张镜看向连丹臣，连丹臣是京兆尹手下的司法参军，对京城街巷更为熟悉，马上道：“听说过，匡裁衣在小春坊一带有些名气，去年为仇家所杀。”

匡裁衣就死在韩孺子面前，连丹臣不会不知道，但他年纪大些，行事谨慎，绝不提起无关细节。

“匡裁衣曾经暗中为你们做事吧？”

连丹臣一愣，没有马上回答，一边的东海王笑道：“连丹臣，在太后面前，你也是这种搪塞态度吗？”

连丹臣急忙道：“不敢，我只是一时……没错，匡裁衣曾经与我的手下联系过，说是……但是他什么都没做成，就被杀死了。”说一说完，连丹臣心里微惊，身为太后手下的爪牙，不可避免地曾与倦侯为敌，他以为自己这就要遭到报复。

韩孺子笑道：“我有一个请求，连大人能帮忙吗？”

“倦侯尽管吩咐。”连丹臣起身道，发现倦侯并非追查往事，心中稍安。

“让你的人放出风去，承认匡裁衣曾向他投诚。”

不只是连丹臣，东海王与张镜也都是一愣。

“就这些？”连丹臣问。

韩孺子点头，“尤其是要让小春坊的人知道这件事，除此之外，没有别的要求了。”

连丹臣连连称是，心中再松一口气。

两名刑吏告辞，东海王马上问道：“这又是什么招数？殷无害与江湖人有勾结吗？”

“与宰相无关，我只是在帮一位朋友的忙。”

“朋友？听听你说话的语气，好像你也是江湖人似的。皇帝没有朋友，更不欠人情，倒是天下人都亏欠皇帝，而且匡裁衣是为官府做事……”

“不是什么大事。”韩孺子不想再谈。

连丹臣做事麻利，第二天傍晚，一名厨子拎着食盒登门拜访，说是倦侯预定的酒食，门吏通报之后，放厨子进府。

人人都以为倦侯离帝位越来越近，不要命的态度却没有丝毫变化，放下食盒，立而不跪，冷冷地问道：“倦侯这是什么意思？”

东海王已经走了，书房里没有外人，韩孺子微笑道：“你曾经帮过我，我当然也要帮你。”

不要命杀死匡裁衣是为倦侯解围，韩孺子曾在醉仙楼里见过一群江湖人去找麻烦，要为匡裁衣报仇，现在轮到韩孺子为不要命解围了。

“我帮的不是你