岁末，太极宫，甘露殿，书房。

“陛下，长孙司空求见。”书房中，李世民正拿着近来新的王羲之《乐毅论》练笔，宫外的近侍入内，禀告道。

“哦？辅机来了，快进。”李世民与长孙无忌相交甚笃，甚至不等內侍通报，自己便对门外道。

长孙无忌乃长孙皇后兄长，当朝国舅，更与李世民少年相识，不同于旁人，他听得书房内李世民的传唤，便依命走了进去。

待长孙无忌入内，李世民问道：“辅机突然进宫，可有要事？”

长孙无忌回道：“启禀陛下，北线传来的急报。”

李世民闻言，眉头微皱，问道：“何事？”

时未开春，漠北仍是天寒地冻的一片，行军不利，这个时候北族敌寇谁敢擅动刀兵，谁若是动了，别的不说，便先是自损八百。

长孙无忌递上的手中的边关急件，对李世民道：“襄州都督张公瑾命人传书兵部，今岁入冬后，薛延陀真珠毗伽可汗之子大度设纵兵南下，率军三万余，围猎诺真水，似有寻衅之意。”

诺真水，在漠南偏北侧，与故定襄城相接，本是突厥故地，但随着贞观四年大唐北伐，兵灭突厥，漠南便为大唐所有。

漠南已出河套，草原阔远，唐军自也没有那般多的兵力四处驻防，大唐只在定襄城布军，加之大唐对这些草场本也不甚在意，故而大唐在诺真水并无兵力，算是空防之地，但纵是如此，薛延陀随意纵兵南下，也算是逾矩了。

李世民快速地扫视了一边手中的急件，对长孙无忌道：“今年来，薛延陀可是越发地放肆了。”

长孙无忌道：“自打贞观六年中，薛延陀整合铁勒九部，兵定阿跌、霫等族后，漠北便尽为薛延陀所有，薛延陀便时常寻衅北关，进出阴山南北，不过此前大多只是千百骑零星南下，这一次的动静着实大了些。”

李世民轻哼了一声，道：“薛延陀这是在试探朕，朕若是对大度设此举不闻不问，恐怕下一步薛延陀就不止是在诺真水围猎这般简单了。”

长孙无忌也道：“臣也以为此例断不可开，若是开了此例，恐怕不出三载，河套以北，白道川上下不复为我大唐所有矣。”

李世民问道：“辅机的意思是？”

长孙无忌道：“臣的意思与张都督相同，此事无论薛延陀之意为何，当可先使张都督北上巡边，以示我大唐扬武之意，而后下旨薛延陀，伤叱夷男。”

大唐立国之初，武得天下，朝中大臣无论文武，凡在边政问题上，大多都是强硬做派，薛延陀既胆敢牧马南下，大唐君臣便绝不会相让寸步。

长孙无忌所言也正是李世民之意，李世民点了点头道：“辅机之言深得朕意，此事便依你之言，待来年开春后着张公瑾率本部人马北上巡边，而后命中书省拟诏，伤叱夷男。”

“诺。”长孙无忌闻言，当即应道。

李世民看着手中的急件，忽然又想起了一事，问道：“阿史那思摩何在？”

长孙无忌如实回道：“阿史那思摩奉陛下之命，统颉利旧部正居于北开州。”

李世民接着问道：“那阿史那思摩近来如何？”

长孙无忌似乎也猜到了李世民的意思，回道：“阿史那思摩虽居于河套，然对河套风物似乎不甚习惯，曾不止一次来信兵部，请另调他处。”

李世民沉思了片刻，才点了点头道：“既阿史那思摩不久留于河套，那边依他所言，着他明岁开春后，颉利军民旧部二十万北上，过黄河，居于阴山南北。”

长孙无忌问道：“陛下可是欲以突厥为我大唐北线屏障，阻隔薛延陀？”

李世民点了点头道：“不错，朕命他们北渡黄河，重返故地便是为了充实漠南之地，威慑薛延陀，以固我大唐北防。”

长孙无忌听了李世民的话，脸上竟不自觉地露出了难掩的笑意，对李世民笑道：“陛下英明，突厥乃胡族，久居河套终究不是良策，使他们北渡黄河，戍守阴山正是妥当。”

长孙无忌虽为国舅，与李世民少年相识，但他行事却一向板正，哪怕是私下奏对也是如此，甚少失态，更遑论如今日这般露笑了。长孙无忌与李世民奏对朝事，长孙无忌说着竟莫名笑了出来，李世民怎能察觉不到。

李世民看着长孙无忌，好奇地问道：“朕使阿史那思摩北上，辅机何笑之有？”

长孙无忌今日这般作态，本就是故意，这也是长孙无忌此番入宫的目的之一。

长孙无忌见得李世民发问，先是故作出一副惶恐之色，对李世民请罪道：“臣君前失仪非是因阿史那思摩之事，还望陛下恕罪。”

李世民与长孙无忌非寻常君臣，怎会因这点小节便加罪于长孙无忌，李世民笑道：“无妨，朕看辅机面色带喜，可是近来可是有什么喜事”

长孙无忌回道：“陛下圣明，一猜既中，近来臣府上长房添丁，也算是一桩喜事了。臣方才突然想及，这才一时失了仪态”

长孙无忌身为司空，