前大声道，“《自然》一期数万份，加上传阅，对格物之道有意的士人，天下间不啻二十万。”

“有多少能做进士？”韩维冷声问道。

“进士三年不过四百人，而诸科，三年则有八百之众。大议会的成员，须是进士和诸科，进士必做官，大议会中，纵有进士也不过是老弱病残，终究是诸科的天下。”

在《自然》上下功夫，基本上都是有钱有闲的士人，正是最有可能成为议员的一类人。而同样有钱有闲，心思却放在风月诗文上的士人，想要考一个诸科出身出来，远比不上前者容易。

“纵使一切都按十一你的说法，诸科出身盘踞大议会，但他们会听韩冈、苏颂的话？”

韩缜对此深表怀疑。

哪家没有亲戚朋友？即使以诸科出身能晋身大议会，完全是靠了韩冈，但要说他们在亲族与韩冈之间有矛盾时会选择哪一边，没人会觉得韩冈能赢。

韩宗儒不与韩缜辩论，“大人，儿子这回回去，打算参加明算科。”在数学上，韩宗儒还是有些把握，常年《自然》熏陶，站在研究的第一线，他若没有把握，天下人有把握的就当真是凤毛麟角了，“明年拿一个诸科出身出来。”

韩维的脸色变了，厉声质问，“你当你能做议员？！”

韩缜也摇头，“十一，这不是哪个人能说算的。”

韩家世族，累世簪缨。旁支不论，仅只是先忠宪公这一房，第二代兄弟八人，第三代就有三十余人，第四代到目前为止，更是近百。

就是八兄弟都做了宰相，也不可能让子弟人人都有官有职，那些没得荫补的，或是有官身没差遣的子弟，也有数十人。他们之中，大多数不是有参选议员的资格，就是努力一下也能达到议员的标准。

这么多子弟，别说一州才两位的大议会议员席位，就是县议员、州议员都不是那么好分配的。且以韩家的煊赫，纵使是真定府第一豪门，雄踞灵寿县，也不可能把家族所在的真定府的大议会名额都占了去，还是得给乡邻留下一点出头的机会，所以更加显得僧多粥少。

要从中挑出几人来就任议员，韩缜、韩维都得头疼上好一段时间，才能做出决定——肯定不能来一个内举不避亲——他们的几个儿子都得到了荫补，每月按时拿俸禄，再抢族亲出头的机会，实在是说不过去。

但韩宗儒却十分坚持，“若没有把握，儿子不会说。”

韩缜韩维的脸色，变得比夏天的天气还要快。韩维瞪着韩宗儒，回头又狠狠瞪了韩璃一眼。

只看韩宗儒的态度，就难免让人怀疑起他是不是跟韩冈达成了什么出卖家族的协议。

就是从头听到尾的韩璃，也恍惚间开始怀疑自己的记忆来。

韩家虽大，子弟虽多，如果苏颂和韩冈支持其中一人，韩缜、韩维除非要与当朝宰相决裂，否则是不可能不去考虑他们两人的意见。

韩宗儒只要讨好了韩冈、苏颂，让两人直接点选他为议员候选，韩家只要不想与宰相交恶，就只能听着。

但这个认知，就让韩宗儒的两位长辈，大感憋屈。

韩宗儒没打算解释什么，他继续道：“等到儿子有了出身，这大议会的议员就可以就任了……这是靠了《自然》，让儿子留名在宰相那边。从儿子这里可以退之，什么人可用，什么人不可用，其实几位相公已经心里有数了。”

就如韩宗儒，能在宰相心中留名，其他在《自然》上发表过论文的士人，也当然都简在相心。

“能在自然上下功夫，自是有着共同的爱好，意气相投，便是君子之朋的基础，再有了利益交关，连小人也照顾到了。这朋党，自然而然就有了，根基也厚了。两位相公照拂，下面再努力一点，这大议会的权柄，如何会旁落他家？”

韩缜陷入深思，韩维则容色冰冷，两人已无心再问，挥了挥手，让韩宗儒和韩璃退下。

走下台阶，韩璃立刻悄声问道，“阿爹，几位相公当真是这样想的？”

“想到最好，若没有想到，”韩宗儒咳了一声，“为父也会提醒几位相公的。”

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