政事堂位于皇城西南角，与西面的枢密院相对而置。故而一为东府，一为西府。

论起建筑并无多少出奇的地方，既不如宫中诸殿的宏伟，也不如禁中楼阁的秀美，甚至都远不远比不上皇城之外，飞桥如虹、五楼勾连的樊楼。

但这座有二十余座楼阁组成的建筑群，就是大宋不可或缺的中枢。天子不过一人而已，勤政纵如祖龙，一天下来也不过批阅数担尺牍。而每天呈送到中书门下的公文，又何啻千万？！没有群臣襄助，天子根本治理不了幅员万里的国家。

从参知政事的公厅望出去，窗外的梧桐光秃秃的，不见一片绿叶。梧桐之后，就是一堵院墙，多年未有整修。墙面上的石灰早掉光了，透出了内里砖石的斑驳。与其说有着古意，还不如说是残破。

这座院子的景致，甚至不及中书都检正所在的公厅，那座院落中尚有几支腊梅，此时当是已经临风绽放。

但高处的风景就是不一样。

吕惠卿尚记得在乡里时，他往往喜欢登上乡中的后山。对人说性喜山水，但吕惠卿真正喜欢的，还是站在高处向下俯视的畅快。立于山岩之上，村落人居，城池河流，尽收眼底。

如今他已经站在参政之位上，俯视天下群臣、亿万生民。张起清凉伞，这样的畅快即便金榜题名也是难以比拟。就不知坐在宰相之位上，又会是一种什么样的感觉。

收回视线，来此干谒的官员犹在絮絮叨叨，可说了一大通废话，却半点也不见说到正题上。问着他任官当地的风土民情，又是张口结舌，驴头不对马嘴。

吕惠卿心中大感不耐，此辈何堪使唤？说了句点汤，便下了逐客令。

点汤送客，吕惠卿起身将其送到厅门前——过往宰相迎客送客，都只是从交椅上站起来就足够了，而执政也只须多送两步。但到了富弼为相之时，却都是殷勤的送到门前。富弼此举，在士林中大受好评，之后便沿袭下来，如今已经成了定例。

今天按照定数需要接见的官员，这是最后一位

吕惠卿坐回来，看着衙中小吏上来将杯盏给撤去，看看时间，已经是黄昏，暮鼓很快就要敲响。今日并非他值日，吕惠卿准备收拾一下就回家去。今晚在家里，还有些官员、士子要见。在家中接见的客人，可不像方才的那一位，是依照制度被安排上来干谒宰执的官员，而是吕惠卿真正有心招揽驱用的。

正亲自收拾着要带回去的文案，就见自己的弟弟吕升卿走了进来。

今天是吕升卿侍奉天子经筵的日子，吕惠卿一见到他，便当头问道：“今天经筵上，天子可说了什么？”

“……倒也没什么大不了的。”吕升卿试图将问题糊弄过去。

吕惠卿了然一笑，必然是又被天子给问住，没有及时回答，靠了沈季长帮忙。见着弟弟脸上的尴尬，吕惠卿暗叹了一口气。缺乏捷才那还真是没有办法，并不是答不出，而是一时想不及。

吕升卿干笑了两声，转头看着外面，“方才出去的那矮个儿的京官可是来干谒的？怎么见他骂着出了院去。”

“是吗？”吕惠卿随即提起笔，在桌上名单的最后斜斜一划，将一人的姓名给勾去。怨望，不论是天子还是宰执，他们都不希望看到与这两个字沾边的官员。

见到了吕惠卿笔杆的动作，吕升卿犹豫着，“不须如此吧……”

“此辈庸碌短浅，何堪驱使？空食俸禄，尚不及乡里一俗吏。”吕惠卿丝毫瞧不起这一干庸人。

吕升卿也不会为此与兄长争辩，坐了下来：“外面现在正热闹着，方才就见着后妃去大相国寺祈福回来。太皇太后的病情，看来当真有些不妙。”

“几天前天子招了智缘入宫，开了几剂汤药，到现在也不见有什么效用。不过太皇太后自有神佛庇佑，倒不必太过担心。”吕惠卿心口如一，他自己当真是一点也不担心。若没了太皇太后，宫中便是又少一掣肘，反而是桩喜事。

“不过太皇太后已然年近花甲，身子骨的确是一日弱过一日。说不得过几年，内宫之主要换成保慈宫了。”

“此事勿要多言，自随它去。”

即便换成脾气倔强的高太后主持后宫，吕惠卿也无所畏惧。如今的这位皇帝为人纯孝，不过在祖母和生母之间，却是与太皇太后更为亲近。太皇太后加皇太后都没有动摇到天子坚持变法的心意，若只剩高太后一人，如何还能做到？除非天子寿数不及其母，接位的新帝又是年幼，否则完全可以高枕无忧。

见吕惠卿不想提及太皇太后的事，吕升卿便道：“对了，方才在讲筵上，天子还提到了韩冈的《浮力追源》，问着我有没有听过。不过是刚刚出炉的新论，这几日竟然一下子就传播开，连天子都听说了。”

“韩冈在京中已经颇有些名气，他的新论传扬快一点很正常。”吕惠卿问着弟弟，“你是怎么答的？”

吕升卿咳嗽了一声，道：“似有几分道理在。沈季长则说，韩冈与经义大道无涉，只是在说着寻常事。”

“天子