常被人称为“商人领地”的安姆是宝剑海岸南部最年轻的王国。大多数安姆人信奉“贸易与财富之神”渥金，金钱在任何别的国家中都没有像它在安姆中那样得到重视和流通。

费伦大陆的每个商人或多或少都与安姆有联系，他们要吗直接和安姆交易，要马每年中总有几次经过安姆。

安姆的地理位置也让它在大陆贸易公路上得天独厚，它正好处于整条大陆贸易的中段，连接着剑湾南北。卡林珊和泰瑟尔两大强国生产的产品需要经过此地向北销售，而北地丰富的自然资源也需要通过安姆运往南方蒸汽湖工业区。

这让安姆在贸易上有着和“桑比亚”，以及“深水城”同样的地位，这三个地区也围绕着“谁能成为全大陆贸易中心”了漫长而持续的竞争。

安姆的最高领导者并不是国王，而是一个由六个大商团组成的六人评议会。六人评议会由于其出身关系，给安姆制定了极低的商税，撤销了国内大部分的关卡，很大程度上实现了贸易自由。这也是安姆能够成为剑湾南部贸易中心的最根本原因。

不过，六人评议会因为各自的商团利益，在更多时候无法团结一致，对国内的其他商会和组织也没有很大约束力，从而造成了安姆在除贸易之外其他政令的混乱局面。

根据六人评议会下属行政机关的不准确统计，安姆现在约有三百多万人口，大部分人生活在宝剑海岸和艾斯莫湖之间的两河领域。

安姆的人口绝大部分是人类，另外一小部分是半身人。矮人和精灵极少在安姆公开出现，前者生活在安姆的山脉地区，而后者则生活在毒蛇森林。

实际上，安姆的矮人绝大部分是灰矮人，他们在远古时期被桑娜塔矮人所驱逐到了地下。在矮人族的地位就跟精灵族的卓尔精灵一样。而毒蛇森林的精灵则是一些零散的精灵部落，人数稀少，没有自己的精灵庭，就连米勒拉斯都没打算正式拜访他们。

安姆的社会风气是“金钱万能”，花样繁多而昂贵的社交晚会是安姆人彰显地位和权势的习惯做法。他们会给潜在顾客赠送丰厚的礼物，以极其傲慢的态度给予服务者大量小费。

首都阿斯卡塔拉是安姆一切活动的中心，这座城市拥有一支装备精良的安姆卫队，除了一支长年行驶于宝剑海的精锐舰队，他们还有三支小型舰队常驻艾斯米尔河和温湖，为河面上的商船保驾护航。

安姆人对于种族和信仰有比较开放的观念，能够容忍其他智慧种族和任何宗教信仰。实际上这也是商人的本性，对他们来说，只要对面的顾客口袋里有金币，那么就算青面獠牙也毫无关系。

……

“菲拉尔，他们怎么还没回来？”米勒拉斯背着手在帐篷中踱来踱去，晃得秦伦一阵眼花。

“米勒拉斯，斯塔克和罗宾团长才去了两个时辰，如果没有合适目标的话，估计今天晚上都不一定能回来，你还是先坐下来吧！”秦伦揉了揉鼻梁，无奈地说道。

“菲拉尔，你的想法能成功吗？”米勒拉斯有些担心地说道。

“不是我的想法，这是大家一起讨论出来的计划！”秦伦站起身掀开帐篷的布帘，观看着这个处于湖畔的小小营地。

艾斯米尔湖地区水道密布，有点像地球华夏区的江南水乡。遥望营地远方，道路两旁的稻谷犹如一波波金色麦浪在温暖的春风中摇曳，午间时分，一股股炊烟从远处的村庄上空徐徐升起。

面前无边无垠的艾斯米尔湖面上，航行着络绎不绝的平底商船。这些商船船舱宽阔，但不适合在大风大浪的海面上航行，只适应风平浪静的内陆河。

毒蛇森林被封锁之后，众人不得不选择前往阿斯卡特拉。不过，由于散塔林会的威胁，他们不能就这么毫无准备地进入那个混乱与机遇并存的大商都。为此，大家商量了很多办法，最后秦伦给众人出了一个主意。

他们这支使节团大部分人都是佣兵，起码在装扮上就是一些剧情佣兵。而经过这段时间的游历，不说使徒们，就算米勒拉斯和伊利斯汀这些原本的精灵贵族也习惯了佣兵生活。

秦伦的主意就是假扮一支普通的佣兵团，然后在艾斯米尔湖附近接受某些商队的雇佣，在当地商队的掩护下进入阿斯卡特拉。

办法很简单，不过也很有效。只要他们不露出破绽，那么散塔林会就算注意到这支商队，也无法认出他们。大隐隐于市，溶于水的最好办法，就是把自己也变成水。

本来罗宾想要更近一步，直接控制一支小型商队，但最后被大家否决了。以他们的武力，控制商队会很容易。问题是商队不同于佣兵团，他们一路上要跟形形色色的人打交道，任何破绽都有可能招来散塔林会的怀疑，所以最好还是顺其自然。

这样一来，找到一个合适的目标作为雇主，就显得格外重要。大商团的话肯定不合适，他们不仅有固定的护卫佣兵，而且情报来源复杂，很难说会不会对主动找上门的外来佣兵团产生怀疑。

至于小商队的话，也不是那么好找。小商人们的消息来源没