陈浪带着郭业宁枉勿纵的杀令飞奔出了刺史府，前往城南与陈集涛会和。

与此同时，郭业让王八斤速速返回东门渡口悄悄乘船出走，通知刘振轩让他火速率众进入扬州水域，围歼江上的金陵净衣帮和宿迁马帮残部。

时间在一分一秒的等待中潺潺流逝……

足足过了一个时辰，刘振轩率近百艘载着漕帮弟子的江船驶进扬州水域，如庞然大物一般押进，突兀向净衣帮、马帮的船只发起攻击。

这一刻，

江面上的战斗正式打响！

很快，舟碰舟，船碰船，两厢刀兵相接，杀戮而起。

霎时间，江面之上一片混乱，不少船只更是被撞破、或被凿穿而沉入江底。

渐渐地，

江面之上处处漂浮起了破板、烂木，还有越来越多的尸体，敌我不分，浮尸为患。

江面浑浊，水也腥红。

战斗依然在继续，已然进入了白热化的阶段。

两方兵戈相交铁器相撞，喊打喊杀纳命求饶之声源源不断，在迎风而吹的刺鼻血腥味夹杂下，肆无忌惮地弥漫在整个扬州水域之上。

水域上的惨烈厮杀状况，隐隐约约，传进了离江五里的扬州城中。

......

......

扬州城，府衙中。

郭业虽然足不出户依旧稳坐于书房之中，但是一拨接着一拨的衙役从东门渡口处轮流返回，将江面上战斗的最新状况及时反馈于他的耳中。因此，他俨然一副身居茅庐却通晓天下事一般，仍旧气定神闲，丝毫不见慌乱。

当第六拨从东门渡口查探详情返回的衙役来到书房外，在门口张九斤耳边细说一番之后，张九斤一脸悦色，转身推开了书房的房门。

张九斤进来书房，恭立在郭业跟前，却掩不住眉宇间的兴奋，朗声道：“刺史大人，探子回报，江面之上的厮杀仍在持续，当真是肉眼所到之处，江水尽是血染腥红，沉船不知凡几，扬州水域大有浮尸百万之势啊！”

浮尸百万？

郭业很是不屑地看了眼张九斤，心道，真是信口开河，双方拢共也才五六万人，哪有这么夸张？

旋即，他冲张九斤轻轻呵斥道：“拽什么文，好好说话不会啊？探子回来如何说？现在两方厮杀死伤如何？谁占上风？”

张九斤讪讪一笑，低声回道：“探子回报双方各有死伤，江面上的尸体暂时分不清敌我，不过远远观之，貌似刘都尉率领的漕帮稳占上风，一直都是漕帮的船只压着对方打。大人，没想到这漕帮在蜀中水域称雄，到了咱们扬州水域也是一样好使啊。”

郭业一听心里安逸踏实了不少，面对着张九斤的发问不由乐道：“先不说刘振轩从漕帮借来三万余人，仗着人多势众。就说漕帮常年在江面上讨生活，多数帮众更是水匪出身，惯于水战，其战斗力自然不是净衣帮和马帮这些陆上的帮派所能比拟的。漕帮能够稳占上风倒也在情理之中。”

张九斤轻哦一声便连连称是，不过却并未转身离去，好像有话要讲却又难以启齿一般。

郭业此时因为江面上的状况而心情颇佳，见张九斤脸上有犹犹豫豫之色，却也没有不耐烦，而是笑问道：“怎么回事？想问什么尽管问，扭扭捏捏怎得跟个老娘们儿似的？”

张九斤再次讪讪一笑，颇为不好意思地挠了挠右腮后，神神秘秘地看着郭业，问道：“刺史大人，小的是想问，既然如今江面之上呈一边倒的局势，那么扬州张家的倚仗基本就被您翦除了。可是，您为何现在还深居府衙，不肯……”

“你是想问我为何迟迟不与余管事、鹰眼老七、马千里他们会合，亲自督阵他们攻入古井巷？”

郭业显然猜出了张九斤的疑虑，直接打断了他的问话。

张九斤点点头，嗯了一声，做进一步的猜测道：“莫非刺史大人还有所顾虑？还是说张家除了江面之上的净衣帮、马帮残部之外，还有其他倚仗不成？”

郭业莞尔一笑，摇头道：“只要翦除了江面上的掣肘，张家已是强弩之末，还有个屁的倚仗啊？本官只不过是为了避嫌而已……”

说罢，他伸手指了指头顶上面，含蓄道：“你真当我是无所不能的啊？扬州这边我能说了算，可到了长安呢？倘若古井巷张家在扬州出了大事儿，长安那边必然有人会借机向我发难，这个时候我若被人抓到跟扬州张家扯上干系的把柄，你说我这不是自己给自己身上泼脏水吗？”

张九斤闻言顿时愕然，心中不由一阵后怕，对啊，扬州张家乃是百年根基的豪门大族，一旦出了事儿势必朝野震惊，唇亡齿寒之下其他关陇世族决计不会善罢甘休。届时，朝廷自然会追查下来，如果刺史大人不将自己撇清干系的话，那不是自寻死路吗？堂堂一州刺史，暗中却勾结江湖势力，参与并策划扬州张家的灭门。这事儿一旦传扬出去，纵是神仙下凡也救不了刺史大人啊！

倏地，张九斤下意识地抬手抹了抹额头，好似在擦冷汗一般