蔡瑁千辛万苦、历尽艰难的从襄阳来到许县，不仅担负着为刘表觐见刘协，及见到荀贞后，问问荀贞有无征伐袁术的计划，并把得知的孙策与张羡合谋，欲共取荆州此事告诉荀贞等项任务，同时，他还肩负着为刘表拜见一下朝中诸位公卿大臣和刘表昔日在朝中之故交的任务。

刘表是汉家宗室，其本身又是八俊之一，早前又在朝中常年为官，他在朝里的故友相识着实不少。事实上，不但刘表，蔡瑁出自豪族，年轻时曾在洛阳长久的居住，和曹操等人都是老朋友，他在朝中的旧交也不少，甚至若论起交际之广泛，荀贞都不如他，——毕竟荀氏家族虽有清名在外，可非是权贵之家，荀贞更又不是荀家的嫡系大宗，其入仕之初，只是个亭长、有秩蔷夫罢了，故而，荀贞在朝中的故识满打满算也就那么几个，与蔡瑁比不了。

却觐见完刘协，蔡瑁把从给荀贞妻妾的礼物，亲自给荀贞送来，之后，连着十余天，他就四处拜访杨彪等公卿重臣和刘表与他的那些故交，真是忙得脚不沾地。

又及朝中那些家在荆州或者有亲朋旧友现在襄阳的，蔡瑁亦是一个不落，悉数拜访。

足足忙活了大半个月，该谒见的都谒见过了，蔡瑁乃才准备返回襄阳。

返程之前，他又拜见了一次荀贞，向荀贞再度提起孙策、张羡此事。

荀贞依旧是完全不相信的态度，但也向他做出了许诺，一定不会让这样的事情发生。

蔡瑁并又再提及讨伐袁术这件事，荀贞知道，他这是想让自己给他一个明确的回答，就满足了他的希望，明确表示，只等刘和、阎柔、鲜於辅等或亲自、或派使臣到了许县，自己与之见过，确保刘和等人会为荀贞做对袁绍的掣肘后，再等兵马休整的差不多，就会开始着手讨伐袁术。荀贞抚短髭，笑与他说道：“迟则明年春后，王师必会进入南阳。”

蔡瑁大喜，恭恭敬敬地说道：“那瑁就敢以公的此个答复，回禀刘荆州了。”

“你告诉刘荆州，他可在他觉得适当的时候先做预备，出兵前，我会传檄与他。”

蔡瑁应诺，未再久留，即恭敬请辞。

和送陈登一样，荀贞虽然很忙，还是抽出时间，亲自把蔡瑁送出数里之远，乃才折回。

……

一路南下，快到颍川与南阳接壤处的时候，蔡瑁一行换上了商贾的服饰，仍是装作商队。经昆阳，出颍川，入到南阳郡界，一路无事，行三百里上下，出南阳郡界，到了南郡。

入南郡，头一个县便是襄阳。

从许县回襄阳，前后用了十来天的时间。

一路风尘仆仆，颇是劳累，但蔡瑁没有回家休息，直接就来求见刘表。

刘表闻其归来，立刻召见。

二人於堂中相见，蔡瑁下拜行礼。

刘表坐主位席上，轻挥玉如意，笑道：“德珪，不必多礼。”叫他落座，令从吏取毛巾、茶汤来。

蔡瑁接住毛巾，擦了擦手，又擦了擦脸，端起茶汤，痛喝了两碗，略解口渴。

刘表亦不催促，耐心等待，等他放下茶碗，乃开口问道：“德珪，见到天子了么？”

蔡瑁答道：“回明公的话，瑁到许县的第二天，就入宫觐见了天子。”

刘表把玉如意放下，稍微倾身，关心地问道：“天子刚移驾到许，却不知适应与否？”

蔡瑁答道：“明公，许县草就，诸般仪仗及宫室自比不得旧都，然瑁闻天子玉音中气十足，想来应无不适。”

刘表微微颔首，又问道：“朝中公卿、诸位大臣可适应？”

蔡瑁答道：“回明公，就瑁所拜见的诸位公卿、诸位大臣而言，大多皆已安居。”说着，从怀中取出一叠信，起身来，呈给刘表，说道，“明公，这是公之诸位旧交写给明公的书信。”

却这刘表之所问，蔡瑁之所答，表面上看，是刘表在问刘协、朝中公卿大臣适应不适应许县的水土，可实际上，刘表所问的是，其实是刘协和朝中的公卿大臣们对於移驾到许县的态度问题，是在问蔡瑁，刘协和朝中的公卿大臣们他们是主动、还是被动到许县的？对於移驾到许，他们现在有无不满？蔡瑁知刘表所问之意，他之所答也并不只是在说刘协和朝中大臣都已安居，或者情绪不错，实际上是通过这两个回答告诉刘表，刘协与朝中大部分的公卿大臣对迁都许县并不反对，而且现下都在那里待得不错，间接的也就是在告诉刘表，荀贞虽是才被朝中拜为车骑将军、录尚书事，根基尚浅，可至少就目前来看，他在朝中的权位还算稳固。

转呈书信的侍吏把信恭谨地放到案上，刘表没有立即看，他抚摸着浓黑的胡须，也不知在想些什么，过了会儿，又问蔡瑁，说道：“卿何时谒见的车骑将军？”

蔡瑁答道：“瑁到许县当天已经入夜，没法求见圣上，便於当晚先谒见了车骑。”

刘表说到：“车骑何如？”

蔡瑁答道：“较於数年前，瑁与车骑之初见，英雄之姿愈发胜矣。”

刘表默然