程嘉的几个旧交俱本是易阳、邯郸一带的乡野轻侠，到山中为群盗的原因各不一，有的是因为犯了案子，被郡县通缉，索性遁入山中为寇，有的是因为见黄巾乱起，想趁机做一番“大事”出来，因此纠众为盗，有的是过不惯贫苦的日子，便干脆入山中劫掠为生，他们这几个人往昔在县乡中各有些名，入山中为盗寇后先后有乡人、旧识去投，现如今他们手下各有人马，只是均不多，多则二三十人，少则十余。——也正因为他们手下的人马各不多，所以他们才痛快答应了程嘉，归降荀贞。

荀贞把他们召入堂上，吩咐赐座，详问黄髯、王当两人部下的虚实。

这几个人如程嘉所言，对王当知道得多点，对黄髯知道得很少。荀贞问了许久，对王当部的了解更加加深，对“当务之急”、想要“最先击破”的黄髯部的了解却仍是不多。

虽然如此，荀贞对这几个人还是很热情客气的，毕竟他们久在山中，良於山行、较擅山斗，一则对荀贞组织操练本部义从的山地战能力有帮助，二来日后击黄髯少不了需得他们出力。

是以，当夜，荀贞摆下宴席为程嘉为接风洗尘，同时也是为欢迎岑竦、陈午的到来，把这几个人也叫来参与了。这几人都是粗人，在山中又久，久未吃过像样的酒宴，在酒席上大呼酣饮，伺候他们饮宴的婢女们衣衫单薄，有两人借酒劲动手动脚，摸胸吃嘴。荀贞只当未见。

饮至夜半，诸人方才酩酊散去。

因喜程嘉之归、喜得岑竦、陈午，荀贞喝了挺多，也醉了。

原中卿、左伯侯扶着他去房中。

出了堂，夜风寒凉，被风一冲，荀贞酒意上涌，踉踉跄跄地由原中卿、左伯侯扶着走了几步，听得左伯侯不满地说道：“岑竦、陈午两人尚好，两人均恪守下吏之礼，程嘉和他找来的这几个都是什么人啊，当着中尉的面丑态百出，又是拿拍髀击案，连呼要肉，又是涎着脸抱搂婢女，动手动脚，岂有此理！”

“不可胡说！伯侯、中卿……。”

“在。”

“我等是客啊！我虽是赵国中尉，可才上任了不到一个月，对地方不熟，对西边山里的贼寇更不熟，山斗之术，汝等亦不知也，来日击贼，需得多仰仗本地豪杰。这几人虽然粗野，可只要能为我所用，只要能给我等一点助力，便是无礼些，亦无所谓。”

原中卿心直口快，说道：“瞧他们的无礼粗野模样，就怕他们给中尉帮不上什么忙。”

“帮不上忙也不打紧，我连对几个归降的山贼都这般招待，赵郡的名豪大侠们听说了，还不来投我啊？”这却是千金买马骨之意了。荀贞这是喝醉了，要不然不会把心里话说给左、原。

原中卿、左伯侯搀扶着他，把他送到房中，为他脱去外衣。

荀贞一头栽倒床上，胳膊似碰到了一个柔软的物事，略睁了下眼，想看看是什么，却只觉天旋地转，忙又把眼闭上。

他这些天外出行县，早起晚睡，路途疲惫，晚上又喝多了酒，一躺到软和的床上，困意顿起，朦胧中听到左伯侯低声说道：“中尉醉成这样，……。中卿，要不别把中尉留在这个屋里了？”

“醉点怕什么？”

“会不会出些什么意外？”

“绑得结结实实的，能有啥意外？你要担忧，你我在屋外守着就是。”

“你也不问问中尉的意思就把中尉扶来此屋，我担忧中尉明天醒来会……。”

“你觉得中尉对此妇没有兴趣？”

“这倒不是。”

“那不就得了？”

“我是怕中尉会……。”

“老左，我记得早年听中尉给我等讲兵法、经书，说过一句：‘有其事弟子服其劳’。我等虽不是中尉的弟子，却是中尉门下的宾客义从，中尉什么都好，就是太克己了，心里明明想着，死活就是不肯做出来，便好比迟婢，江禽、刘邓他们怎么说的？要换了是他们，早动手抢过来了！中尉却偏偏谨守礼节，明明两人均有情意，中尉却就不肯逾越半步。老左，我是看在眼里，替中尉急在心里啊！想着，却又忍着，一天两天还好，憋久了对身体不好啊！好容易中尉又对此女颇有兴趣，我等做宾客义从的难道还能眼睁睁看着？我等得助中尉一臂之力！”

“听你这么一说，你倒还是一片赤诚的忠心。”

“这还用说？”

“罢了，就按你说的吧，今晚你我守在屋外以防意外，明早中尉若是发怒……。”

“我一人承担！”

“也不能让你一人承担……。”

原中卿、左伯侯的声音渐远渐小，荀贞听到他两人走出屋外，把屋门掩上。

他喝得大醉，虽朦朦胧胧听到了原、左的话，却是左耳入、右耳出，浑然不知道他两人在说些什么，仰面躺了会儿，胃里边酒饭涌动，很不舒服，便就翻了个身，向内侧躺，手往上一搭，又碰到了那个柔软的物事，不但碰到了那个柔软的物事，鼻中且有幽香暗袭来。

他勉强睁眼看去。