楚月回了侯府，照例先去一趟凝晖堂。

谁知到了凝晖堂，却见庭院仆妇来去匆匆，十分忙碌的样子。她脚下一顿，楚姒却已在侍女的簇拥之下快步出了正房。

很少见她这般匆忙。

楚姒今儿没穿襦裙，一身深紫色镶边深衣曲裾，高髻戴了一整套累丝红宝头面，从妆容到衣饰，都少了几分艳媚，而多端庄隆重。

二人面碰面。

楚月奇：“姑母这是要出门？”

这都未正了，半下午的，再过一个时辰就晚膳时间了。

“宁儿回来了？”

自达成协议后，楚姒都很和蔼，不过眼下她明显无心于此，脚下不停扯了扯唇：“先回去歇罢，姑母明儿再和你说话。”

说罢，匆匆出了院门。

这打扮，不用说是要进宫了。

进宫本没什么，只回到禧和居后，她却听留守侍女禀，说着这趟进宫是临时的，车马房仓促准备，忙乱成一团。

楚月眼皮子跳了几跳。

踱了几步，她站住：“如意，你亲自到前头去请世子爷。”

这时辰，大概傅缙未归，嘱咐人等着，一回来就报上去。

……

傅缙诸事备妥，这两日倒是早归，接禀有些诧异，这还是楚月第一次命人请他。

将将迈入外书房的脚步一顿，往后面而去。

才进门，余光就见楚女正在踱步，颇有些坐立不安，一听门响迎了上来。

“夫君！”

“何事？”

“楚姒进宫了。”

楚月屏退诸侍女，瞄一眼已掩上的门扇，对在圈椅上落座的傅缙道：“很匆忙，是临时的，未正才出府。”

她蹙眉：“可今儿，我才在外头得讯，说你良奏又荐才，得陛下当朝夸赞，并说镇北侯府后继有人。”

最后这句话，她敢肯定，绝对触动了楚姒那根敏感的神经，她直觉，和这趟进宫有关联。

“外头沸沸扬扬，都是赞赏你的，你世子之位稳如泰山，那楚姒……”

“她忽就匆匆进宫拜谒贵妃。”

虽楚月先前远在邓州并养于深闺，但她也知道这位贵妃可不是安于后宫的主，偏偏皇帝极其宠信，又是太子生母，枕边风相当厉害。

她眉心蹙得更紧：“这二者，怕是有关联。”

傅缙抬眼。

楚女再一次出乎了他的预料。

短短时间内，她仅凭市井间的传言，就将内里的厉害关系分析得清楚明白，随后结合楚姒的行为，就立即判断出此事的下一步会有的进展。

她马上告知了他，好让他早作防备。

这些，更不是她的本分。

傅缙第一次这么正面看楚女，倭堕斜髻，一缕鸦黑的柔软发丝沾在脂玉般的脸颊上，两弯柳叶黛眉正微微蹙起，若花瓣淡红的唇角紧抿着，她颇不安，眉目间隐见忧虑。

“她确实进宫见的贵妃。”

傅缙已确实得讯了，进展得很顺利，看了她半晌，他道：“此事无妨，你只佯作不知详情就是。”

再看了眼专注听讲的楚月，见她认真点了点头，他站起，又顿了顿，“可还有其余事？”

“并无。”

楚月忙道：“前头若有公务，夫君自去忙碌就是。”

瞥一眼被寒风吹得“噗噗”微动的厚窗纱，补充一句：“冬季夜寒，夫君勿忘添衣。”

他“嗯”了一声，大步往外而去。

……

再说楚姒。

她已入了宫，很快被引至九华殿。

鹤嘴鎏金香炉徐徐吐出丝丝青烟，馥雅醇幽的龙涎香息弥漫整个宫殿，偌大而精奢的九华殿内殿中，萧贵妃就着宫人搀扶懒懒坐起。

“都申时了，怎么突然进宫来了。”

带一丝微微暗哑的莺语，芙蓉玉面，云鬓花颜，能独占帝皇恩宠多年，萧贵妃天香国色自不必多说。她明显和楚姒极熟稔，青丝微乱，姿态慵懒，就这么把人唤了进来。

斜了对方一眼，也不用多想，她笑：“又是为了你那继子？”

昔年密友，一个嫁了又嫁，跃身为镇北侯夫人；而另一个更了不起，一朝得入君王眼，扶摇直上九重天。

二人都颇清楚对方的底细，也不用遮掩，楚姒眉目一沉：“娘娘想必是晓得了，那小子很是了不得。”

再不按住，只怕日后难以遏制了。

“娘娘，此子心机深沉，绝不可能俯首帖耳，若身居高位又承了爵，只怕会为娘娘多添阻滞。”

楚姒要遏制傅缙，绝对少不得贵妃默许甚至支持。而对贵妃而言，傅缙确实年少英才，不过也到底年少，站在她这位置，一个三四品官远称不上举足轻重。

镇北侯府是她母子的一大支持力量不假，但傅缙只是世子，傅延壮年，身体康健，还远远轮不到傅缙当家做主。

她知道楚姒的