海军大臣祝青溪上将随即出班，行礼说道；“海军部的意见大致与陆军相同，只是请旨在几内亚扩建大型海军基地，以保证战列舰等主力舰艇在大西洋东海岸维修保障的需求，保护大西洋贸易线不受德军潜艇战侵害，增强在非洲的军事存在。

我要提请内阁众大臣注意，在近期接到的欧洲高度机密情报显示；

3月初

德国军政高层在普莱斯召开会议研究欧洲战局，德国海军参谋长赫岑多夫提出对英国“实施无限制潜艇战”，并放言“将在5个月后迫使对方屈膝投降”。

这一观点，获得了军需总监鲁登道夫、外交大臣齐默尔曼以及诸多海军高层军官的支持，写进了会议备忘录并提交德皇威廉二世御览，通过的可能性很大。

对此，我们不得不深怀忧虑。

考虑到帝国方面通过巴拿马运河对欧贸易，在近年呈现出爆发性增长态势，往来于大西洋贸易线上的帝国货轮船队络绎不绝，维护运输线的安全稳定，成为皇家海军当前头等大事。

我们在北美拥有洛福克，汉普顿等设施完善的大型海军基地，拥有保障大舰队行动的充分能力，但是在大西洋另一侧完全是空白，从非洲西海岸几内亚出发的舰队，需要向北经过长途跋涉才能抵达大西洋贸易线欧洲一端，耗费了庞大的人力物力。

而在以英国为核心旳北海区域，正是德国潜艇活跃地区，对此皇家海军无能为力，只能依靠英国海军维持贸易线安全。

因此，皇家海军支持关于租界舰艇的法案，并且愿意拿出包括部分主力战列舰在内的众多舰艇，以展现皇家海军真挚的态度。

但是我们要求以大西洋贸易线上的部分岛屿为交换，租借也好，购买也好，交换也好，尤其以建设海军基地条件良好的岛屿为重点，这是保护大西洋贸易性的关键。

微臣恭请圣上体察，德国人在海军方面展现出的不同寻常动向，非常值得警惕。

普莱斯会议过后

德国海军参谋长赫岑多夫连续向德皇提交了3份关于“无限制潜艇战的草案”和1份正式文件，对无限制潜艇的前景给予非常大胆且乐观的描述，为陈己见，有一种不达目的誓不罢休的决然。

考虑到德国拥有140余艘潜艇。其中有六成都是大中型潜艇，艇龄较新，战斗素质较高，若是放手对民用船只发动攻击，其危害不可小觑。

皇家海军方面对此做过兵棋推演，在无军方舰艇护航的情况下，运输团队遭遇多艘德军潜艇的袭击，将是灾难性的后果。

考虑到去年北半球国家普遍面临粮食歉收，迫使欧洲投入更多商船运力从莫桑比克，澳洲本土，婆罗洲，阿根廷和印度进口粮食，七成以上都是由帝国商船队运输，这让我们的弱点更加明显。

这场发生在欧洲，并且波及更多区域的战争，无论愿意还是不愿意，很有可能把我们也卷进来，而且可能性非常大。”

张立首相脸色凝重的听完他的陈述，忍不住说道；“德国人疯了，他们居然敢冒天下之大不讳袭击商船？简直岂有此理，真当帝国百万雄师是摆设吗？”

张立首相的愤怒不无道理，纵然当前欧洲人头打成狗脑子，交战各方有些基本的国际道义要遵守的，那就是不能袭击非武装中立国商船这一基本原则。

若任性而为，那世界岂不乱了套？

国际法中，关于捕获规则的规定，成为无限制潜艇破交作战的最大障碍，因为，潜艇无力确保被捕获商船上所有人员的生命安全。

为此，德国人试图从法理上找到实施潜艇破交战的根据。

一种颇具代表性的观点认为；

英国人使用非法战争手段在先，因此德国有权进行报复。

例如，英方将整个北海宣布为战争禁区，违背了公海航行自由原则。

根据货物目的地、而非使用属性的标准，判断禁运品违反了1907年伦敦海战公约中关于战时绝对禁运品、有条件禁运品和非禁运品的分类。

对商船进行武装的做法，改变了商船的非战斗单位属性等等。

无论德国人怎么自说自话，用一种非法手段来报复另一种非法手段的行为逻辑，在国际上肯定是行不通的。

那些小国弱国无法维护自身的正当权益，暂且就不提了。

但是涉及到大洋帝国，米国这样列强国家，德国人也不得不谨慎从之，防止惹翻了产生严重后果，自己也吃不消。

若是变成过街老鼠，人人喊打，即便欧洲战争打赢了，德国人想进入太平洋地区还得看大洋帝国是否点头，这就是地头蛇的厉害。

所以，由此导致的严重政治后果，使得德皇威廉如此狂妄自大的君主，在是否使用无限制潜艇战这一战争手段时，也屡次出现犹豫和反复，拿不定主意。

最主要的，是对大洋帝国的忌惮。

这倒不是德皇威廉二世害怕大洋帝国强盛的军力，这种假设根本就不存在，威廉二世对他的表弟乔治五