“哎……看上去这一次他可能真的挺不过去了。”

艾格妮丝一听就着急了，“那为什么您不赶紧让他把钱还给我们呢？他既然现在银根紧张，那肯定会欠了不少人的钱，如果我们不赶紧的话，天知道还能不能拿回来……”

“话是如此，但越是着急，我们越是不能表现出来啊……”公爵长叹了口气，脸色变得极其的难看，“艾格妮丝，我们是名流显贵，很多人都盯着我们，现在唐格拉尔银行的传言已经在市面上传开了，到处人心浮动，如果我们以激烈手段去催促或者逼迫唐格拉尔银行还钱的话，一定会造成市场上的恐慌，唐格拉尔银行必定会面对无法承受的挤兑……到时候唐格拉尔会直接破产，而我们也拿不回钱了。”

经过父亲解释之后，艾格妮丝才明白，父亲不是想不到，也不是不着急，而是投鼠忌器，就好像一脚已经踩进了流沙陷阱，明明知道深陷危机，但是不敢乱动，生怕自己剧烈挣扎结果下沉更快。

自家面对危机的时候却不能动弹，这种感觉让艾格妮丝非常气闷，虽说她身负着常人所不能及的武力，但是在现实的污泥和罗网当中，这种武力似乎又显得如此苍白、无能为力。

“那我们总不能眼看着事情变糟糕而无所作为吧？”她不服气地问。

“当然不能。”公爵立刻摇了摇头，“我已经跟唐格拉尔暗示过了，如果他把我们的钱还上了，那么哪怕他接下来还不起其他人的钱因而破产，我也会给他美言几句，说不定还能让他留下点东山再起的资本；如果他竟然胆敢让我们家蒙受损失，哪怕再微小的损失，我也会让他承担我的怒火！他虽然胆子大，但是他知道轻重，也知道应该怎么取舍。”

放了狠话之后，公爵的脸上出现了一丝狠厉的煞气，“这些天以来，我已经在他家附近布置了人手监视，如果他有转移资产、甚至携款潜逃的打算，那我会第一时间知道并且制止他。

另外，如果他真的撑不住了，至少我也能够第一时间去跟陛下求情，然后以御命去查封他的房产和其他资产，以此来弥补我们可能的损失。”

听到父亲的应对手段，艾格妮丝悬着的心总算稍稍放了下来，可是她也知道，在现在所面对的情况来看，所有这些手段也许都只是聊胜于无。

为什么事情会变成这个样子？她不知道。平常她对这种事完全不关心，直到今天才得知自家居然会碰到这种麻烦事，所以她不可避免地会有点手足无措。

片刻之后，她突然有些疑惑——为什么父亲会告诉明显帮不上忙的自己呢？

既然在之前，爸爸对这种事都没有告诉自己，为什么这次又特意说了呢？

莫非父亲对自己有什么期待？

“爸爸，您有什么需要我去做的吗……”于是她小声问。“我不知道我能够怎样帮助您，但是在这种艰难时刻，如果您需要我派上什么用场，请尽管告诉我吧！我一定会拼命去做的。”

父亲没有立刻回答，而是注视着艾格妮丝，目光当中满是爱怜。

“哎……”许久之后，他长叹了口气。

“爸爸？”父亲的表现，让艾格妮丝心里更是慌张，她颤抖着又喊了一声。

“艾格妮丝，我不知道现在情况会发展成什么样，也许这一切都只是我们庸人自扰，唐格拉尔会挺过去，我们并不会蒙受什么损失，那样的话，我们今天所说的一切都不必放在心上，你尽管做你爱做的事情就好了。但是……”公爵脸色一沉，“如果上帝不再保佑我们，一切都都变得十分糟糕的话，那么……那么我们可能很难凑齐你的嫁妆了。”

在这个年头，名门显贵想要缔结一门门当户对的亲事的话，都要给女儿准备大笔的嫁妆，至少要符合自家的门第，而“妻子的嫁妆”也是很多青年贵族们盘算好用来给自己飞黄腾达的一笔起始资本。

换言之，如果凑不出足够丰厚的嫁妆的话，哪怕再怎么优秀的对象，名门子弟自然也会望而却步——因为娶一个空有头衔的穷姑娘只会成为他们的拖累，阻碍他们在社会阶梯上攀爬的速度。

付不起嫁妆的名门贵族，要么选择干脆不嫁女儿或者把女儿送进修道院侍奉天主，以免惹人耻笑；要么干脆把女儿下嫁给那些不要嫁妆的人——比如金融界或者实业界的暴发户。

而那些暴发户们，有钱却没有显赫的门第，为了抬高自己的门楣，挤进更高层的社会，正好也有需求。

两边一拍即合之下，名门不用付出嫁妆，甚至也许能够倒拿一笔钱作为“安慰”，也算是两全其美了。

这种婚姻，在大革命之前就已经开始出现，曾经法兰西森严的等级制，也在布尔乔亚们的金钱攻势之下摇摇欲坠；而等到了大革命之后，贵族阶级损失惨重，流亡多年回国之后，急需重建自己的家产，因此更加舍得放下面子以女儿来换取家业资本，于是这种婚姻越来越多，古老的贵族和新兴资产阶级也以这种方式，在悄然地融合着，成为了统治这个国家的新阶级。

——唐格拉尔，博旺这两个出人头