凉亭内。

萧熠琰双眸漆黑凌冽，如同深渊，只一眼，便跌入万劫不复。

岳如烟站在他面前，白衣飘飘，清冷若仙。

月光倾泻在她身上，平添几许静谧淡定。

“朕以为，师姐知进退。”萧熠琰声音低沉，含着几许不悦。

平静被打破后，岳如烟也有了几分势在必得的锋芒。

“萧师弟，我承认，我接近太后，意图通过她，留在你身边辅佐。

“可怜天下父母心，太后的选择，也是为了你……”

萧熠琰脸色凛然，似是覆了层寒霜。

“安守本分，老老实实炼你的药，师姐应该了解朕的脾性，朕向来厌恶自作聪明之人。”

岳如烟清丽的脸上浮现一丝悲哀。

“萧师弟，我的本分，就是辅佐你称霸天下。

“你一再拒绝，究竟为何？

“是你真的没了野心，还是介意我女子的身份？

“也是。如果我是男子，皇后就不会误会你我二人的关系。

“师父他老人家若知道这个荒唐的理由……”

萧熠琰冷嗤了声，毫不留情面地讽刺她。

“再荒唐，也比不过师姐当年为了个男人背叛师门。”

触及心里那道最深的疤，岳如烟的脸色绷不住了。

“我早已知错，这件事过不去了吗。”

萧熠琰抬眼看向她，眸底闪过锐利的光芒。

“东极山几十条人命，师姐一个知错，就想抵平？

“朕倒是不知，那些人命，在你心中如此轻贱。”

岳如烟脸色煞白，双手自然垂在身侧，手指轻轻颤抖。

她抿了抿唇，瞥见那正从不远处赶来的身影，眼神透着一丝绝然。

“萧师弟，趁着今夜，一次性把话说清楚吧。”

说完，她径直出了凉亭。

“岳如烟，见过太后、皇后娘娘。”

凉亭边掌灯的宫人也都纷纷行礼。

“给太后、皇后娘娘请安——”

萧熠琰背对着来人，闻言，身形一僵。

他转身，正好对上沐芷兮那平静无波的眸子。

这时，太后松开了沐芷兮的手，挡在她前面，隔断他的视线，表情严肃地质问。

“琰儿，大晚上的，你和岳姑娘在此处作甚。”

不等萧熠琰回答，岳如烟抢先开口。

“回太后，我与萧师弟有些争执。

“是民女急功近利，想要留下辅佐，让太后忧心。

“萧师弟方才再次拒绝了我，并警告我除了炼药，不要再有其他心思。

“是以，还请太后和皇后娘娘，莫要误会。”

她这番解释十分中肯，并没有添油加醋。

萧熠琰没有说什么，径自绕过太后，揽住了沐芷兮的肩头。

“外面冷，你这身子还没恢复，别乱跑。”

太后一听这话，气不打一处来似的，开始责备萧熠琰。

“有什么话不好白天说，偏偏大晚上来这儿，叫人误会。

“行了。既然没什么事儿，赶紧带皇后回去歇着，别再受凉了。”

萧熠琰从善如流，态度谦和。

“母后教训的是。”

一旁的翠柳也松了口气。

万幸，误会解除，并没有想象中的修罗场。

然而，沐芷兮却一瞬不瞬地看着岳如烟，从她眼中看出决绝的冷意。

“皇上皇后且慢，我还有话说。”岳如烟游刃有余地开口，清冷秀丽的脸上浮现讽意。

她带着破釜沉舟的决心，上前几步，走到沐芷兮面前，直接分开她和萧熠琰。

“皇后娘娘，你是不是也以为，萧师弟不让我留在他身边，是不想让你误会伤心？”

岳如烟紧紧地抓着她的胳膊，眼神冷漠又骄傲。

萧熠琰则抓着她另一只胳膊，沉声呵斥岳如烟：“松开她！”

岳如烟不松，反而抓得更紧。

“皇后，同样是女子，你防着我，无可厚非。

“但你大可放心，我对萧师弟从未有过男女之情。

“我欣赏萧师弟的治国之才，心系师父教诲，想要尽心辅佐他……”

萧熠琰的眼神冰冷至极，“放手！”

他身上戾气甚浓，就差出手伤岳如烟。

太后看着这架势，一时间反应不及，上前拦着他。

“琰儿，有话好说，别伤了和气。那毕竟是你师姐……”

萧熠琰沉着脸，目光晦暗。

“母后，此事与你无关，你让开。”

“那你答应母后，千万别动手。”

“好！”萧熠琰眼中全然没了耐心。

沐芷兮看了眼两边的人，声音微凉。

“都松开吧。你们抓着我，也没法好好说。”