花九阙身着玄色锦袍，通身贵气逼人。

手执玉骨扇，腰系羊脂镶金白玉，眼角微微上挑，目光落在二人身上。

沐芷兮瞥了眼花九阙身后的侍卫，摸了把腰间的长鞭。

早在宫宴上，花九阙就认出了沐芷兮。

只是，他心照不宣，到现在也没有拆穿她的身份。

此时看她一身男装跟在萧熠琰身边，不由得好奇一问，“百里先生的近身护卫，怎会与摄政王共坐一席？”

萧熠琰眸子冷寒，跟他揣着明白装糊涂么。

“本王和什么人同坐，何时轮到旁人置喙。

“北燕郡主莫名死在你们南国，黎王又在宫中遇刺，太子倒是挺闲。”

花九阙径自坐下，笑道，“这两件案子自然有人调查，用不着本殿操心。”

“太子妃滑胎一事，也无需操心么。”沐芷兮抬眸看他，眼神颇具其他意味。

他们都心知肚明，徐芙滑胎，究竟是谁害的。

三人之间看似平和，实则弥漫着硝烟。

花九阙打开扇子，悠然自得地轻轻晃动，带起他鬓边的发丝。

“本殿与那孩子缘分薄。倒是摄政王，就这么把小世子留在客栈，也不怕有个好歹？”

萧熠琰的眼神蓦地一沉。

花九阙这话，听似好意提醒，实则是警告要挟。

他眸中起了战意，一如战场上那个杀伐决断的战王。

“你尽管试试，他若是在你南国出了什么岔子，本王定踏平你南国四境。”

花九阙知晓他并非玩笑话，一改方才的随意态度。

而今，北燕兵权几乎都在萧熠琰手中，连皇帝都忌惮他的权势。

即便北燕和南国立下盟约，以萧熠琰的性子，他若决心要战，朝中无人敢反对。

眼下，他如果与萧熠琰为敌，得不偿失。

“摄政王既然来到南国，本殿自然会全力保证你们安然无忧。”

沐芷兮微微凝眉，思索花九阙的目的。

他的态度越发让人捉摸不透。

“听闻摄政王棋艺了得，本殿早就想讨教一二。择日不如撞日，今晚本殿设宴，还请赏脸。”

花九阙留下了一封请柬后，起身离开。

萧熠琰对那些宴会没兴趣，随意扫了一眼。

“他只是来送请柬的么。”沐芷兮望着远处熙熙攘攘的人群，那些人，逐渐将花九阙的身影淹没。

“只是普通的客宴，不去也罢。”

沐芷兮神情微凝，“先回客栈吧，我担心煊儿。”

客栈虽有众多护卫守着，难免百密有一疏。

尤其是方才花九阙的话，让她心里怪不得安的。

回客栈的路上，萧熠琰冷不防地提了句。

“今日见了墨倾寒，有什么想法？”

沐芷兮靠在马车另一侧，想到墨倾寒跟她所说的，脸色沉重，“说起这事，我想让你帮我查个人。”

“嗯，你说。”

“一个叫‘林绾’的女人。”沐芷兮手微攥，“墨倾寒说，她是我亲娘。还是个北燕人，武功极高。”

萧熠琰握住她的手，才知她的手非常凉。

时值南国的冬日，最近放晴，阳光正好，才觉得暖和些。

但，她的身子似乎凉透了。

“你娘的事，我会让人去查。墨倾寒那边，你最近少去为妙。偏殿增派了侍卫，他们越来越谨慎……”

提起这事儿，沐芷兮眼中一亮，“有人能帮我。”

“谁？”

“昭阳公主。今日她以为我是墨倾寒的护卫，她说能够带我进偏殿。”

萧熠琰尤其谨慎，信不过其他人。

尤其，那位昭阳公主是南皇的亲妹妹。

看出他的顾虑，沐芷兮接着解释，“那位公主纯粹是爱慕墨倾寒，想要帮他，暂时是值得信任的。”

“凡事小心为上。”他轻抚她耳后，眼神温柔。

沐芷兮眼眸微垂，忧心忡忡。

“南国将墨倾寒困在这儿，就是为了牵制梁国，其野心昭然若揭。

“目前来看，南国的野心越来越大，他们已经与东麓国开战，吞并东麓后，下一个恐怕就是梁国。这是迟早的。

“我就怕，南国赢了此战后，会迫不及待地对梁国出手。

“到了公然宣战的时候，墨倾寒若还在他们手上，处境就相当危险。我认为，还是得将墨倾寒安然送出南国。”

墨倾寒既真是她的小皇叔，她就不能将他丢在南国。

两国存亡，她无力插手，但救一个人，她义不容辞。

萧熠琰知晓她的忧虑，非常确信地安慰她：“南国没那么快和两国宣战。”

“与东麓一战，南国即便胜了，也不会赢得太轻松。

“东麓虽小，地势极其复杂，东西南三面环山，连绵不断，这道天然的