表妹采薇向来喜欢热闹，蒋管家送你请柬过来之时还特意提到了采薇，说皇后也有此意，我原是打算让你们两个作伴进宫的。”

“娘，这件事我正要跟您说呢，采薇有些急事要处理，已经动身赶往玉剑山庄了……

就这么定了吧，让依依陪我一起进宫，她应付这种场合比我熟悉，正好跟我搭个伴！”

桃夭夭对着沈卿尘眨了眨眼睛，又伸手拍了拍沈卿尘的手背，将沈卿尘想要拒绝的话压了回去。

“那……好吧！”沈卿尘点点头，又沉声对着程氏母女说道：“这次是夭夭替你说情，你便随着一起进宫吧。

皇宫不比别处，你要牢记自己的身份，不可有一丝一毫的逾矩，凡事要跟夭夭商量着来，不得给定远侯府脸上抹黑，知道了吗？”

“是！夫人！依依记下了！”桃依依乖巧地对着沈卿尘福了福身子，又侧身对着桃夭夭道谢：“依依多谢大姐姐！”

“行了，我跟夭夭还有话要说，你们先回去吧。”沈卿尘对着程氏母女摆了摆手，程氏母女便开口告退，母女二人一前一后，看似恭敬地退出了花厅。

……

“真是欺人太甚！姨娘，我不甘心啊！”刚刚转过花厅的长廊，桃依依就冷着脸对着程氏哭诉。

“嘘！小点声！”程氏警惕地四处看了一眼，压低了声音将桃依依拉到了一条僻静的小路上。

“姨娘！——”桃依依跺了跺脚，眼圈泛起了红色，“凭什么她一回来就什么都变了！那些品级低的大臣之女，平日里见了我哪个不是逢迎巴结的，可是自从她来了之后，那些女人在街上见了我都跟没看到似的，你说气不气人！”

“这有什么可气的？谁让二小姐您是从我这个姨娘肚子里爬出来的呢！”

程姨娘说话的语气很不好听，不仅没有安慰桃依依，反而还火上浇油，瞬间就将桃依依说得哭出了声。

“姨娘，您怎么能这么说我……”桃依依哭得梨花带雨，像是受了天大的委屈。

“哭吧！哭得再伤心一些，让那些下人都看看，看看她这正室夫人是如何欺负咱们这些上不得台面的下人的！”

程氏眼底划过一丝算计，桃依依微微一愣，这才看到不远处的灯笼底下有几个下人，正朝这边偷偷观望着，有几两个似乎还是世安苑那边的。

桃依依也不傻，哭声瞬间就提高了几分。

程氏也眼角含泪，她伸出手去轻轻揽过了桃依依的身子，又从怀中掏出帕子给桃依依擦着眼泪。

母女二人哭哭啼啼，满腹委屈地从玉笙居离开，一直到了程氏所住的怡兰苑里才停下了哭声。

“秀环，关门！”一进怡兰苑的院门，程氏瞬间就停止了哭泣，她吩咐贴身丫鬟将院门紧紧地关上。

“姨娘可是有话要叮嘱我听？”

桃依依跟在程氏的身后，一直到了房间里，又关紧了房门才开口。

“二小姐，你听着，你一定要抓住宫宴这次机会，这一次，可是咱们娘俩翻身的唯一机会了！”程氏的眼底是满满的算计。

程氏本就聪明，再加上掌管定远侯府多年，早就练就了一身处变不惊的本事，可是桃依依却没有遗传程氏的聪明。

听到程氏的话，桃依依好半天都没想明白什么意思。

“姨娘，您直接告诉我该如何做好吗？”

桃依依小心地开口，她也知道自己的本事，除了遗传了姨娘的美貌之外，别的本事，她一样都没学到。

程氏恨铁不成钢地叹了一口气：“二小姐，我问你，你以为皇后娘娘办这次宫宴是为了什么？”

“为了给薛家和傅家的这两位小姐庆生啊！”桃依依回道。

“这只是一个托辞罢了！”程氏冷笑了一声之后开口，“薛家也好，傅家也罢，那两位小姐今年都十六了，你见过皇后大张旗鼓地给她们庆过几次生？”

桃依依摇摇头：”似乎没有。”

“这不就是了！”程氏沉声开口，又压低了声音继续说道：

“我再告诉你，太子南下除水患已经回来了，听说这趟差事完成的并不好，丢了赈灾银两不说，还差点把命搭上，可把皇上气得不轻呢！

所以，皇后一定会设法转移皇上的注意力，并且借着宫宴的机会给太子找一个帮手，表面上是宫宴，实则在为太子选妃！”

桃依依似懂非懂地点点头，然后疑惑地看了程氏一眼：“姨娘，这些都是朝堂之事，跟我们有什么关系啊？您怎么忽然关心起这些事来了？”

“我能不关心这些吗！”程氏没好气地开口：“谁让你那不成器的哥哥在太子府做事呢！太子若是失了势，我们能有什么好处？

你别忘了，皇上对定远侯府早就心存芥蒂，偏生桃夭夭那丫头又攀附上了玄幽王世子，这就更触了皇上的逆鳞，就算你大哥已经辞官，定远侯府的未来也岌岌可危，咱们必须早作打算！”

“大哥辞官了？”桃依依吃了一惊，“什么时候辞官的？