春江真正来了，亲眼看到了赤霞的店面和里面的环境，这才懂得了玛利亚为什么毫不留恋地离开烛台俱乐部，放弃了在烛台每个月能挣二三百万円的头份薪金。

当然，她也在推测元子必有金主支持，正极力从玛利亚的打扮、容貌与店内的模样嗅出其中端倪。

「到底是什么回事？究竟是哪个大老板给你开的店？你通过什么门路认识的男人啊？这样的店铺，这样多的雇员，每月光运营成本就要一千多万円吧……」

越来越觉得吃惊和蹊跷，泽口春江终于忍不住好奇心，假借去洗手间，拉了玛利亚一把，把她叫到角落，直言不讳地打听。

玛利亚无奈，也只好说出一点局部的真相来做个交代。

「妈妈桑，实话告诉你好了，其实是这家店的妈妈桑慕名来找到的我，因为有更赚钱的生意要做，赤霞的妈妈桑无法兼顾这里，所以才委托给我的。她说相信我的名气，也相信我的工作能力。这应该算我捡了个便宜吧……」….

「便宜？哼哼，不要想的太好了。女人哪里有男人好打交道？男人还有可被你迷住，女人眼里只有利益。所以你更要小心，可不要受骗。」

泽口春江的语气不无妒意，明显在懊恼自己没有明察秋毫，轻易放任玛利亚离去。

「不会的，妈妈桑，相互的约定内容都写到合同里了，我很谨慎。」

「哎，既然如此，我也就不好说什么了。」

泽口春江摇摇头，叹了口气，她也知道事到如今也改变不了什么了。

最后唯有握了握玛利亚的手，留下几句场面话。

「玛利亚，我没有别的意思，就是事出蹊跷，替你担心。这几年，我对你怎样你应该清楚的？烛台俱乐部就像是你的家。烛台的大门也永远会向你敞开，假如你在这里做的不开心，或者有一天，这家店被别人抢走了。到时候你就回来，我老了，其实你也可以接我的班的。烛台会有你的位置，不要觉得不好意思……」「是，我记下了。」玛利亚点头，也似乎有点动情地说，「我一直都很感谢妈妈桑您的照顾，我不会忘记烛台的。」

就这样，当两个银座的女人结伴回去后，又聊了一会，这次会面也就到了要散去的时候。

「我们该走了。」

一个画家看出了泽口春江露出焦虑，很识趣地主动起身。

玛利亚和另一个陪酒女郎便也跟着站了起来。

「哎呀，不多坐一会儿吗？」

面对玛利亚客气的挽留，另一个画家也说，「不了，妈妈桑店里正忙，她得回去店里了。下一次，我们专程再来，再跟你好好聊聊。」

跟着画家就要掏皮夹子。

玛利亚见状赶紧阻拦，「这次我来请客好了，两位老师肯光临这里可是我的荣幸。如果您不肯的话，那我只有认为你们刚才的许诺只是说说了。」

如此一来，画家笑着道了声谢，也就作罢了。

倒是泽口春江此时从身上小心翼翼掏出一个纸包，光看厚度就知道是上百万円现金。

「玛利亚，这是送给你的开店礼物。」

玛利亚可没想到会是这样的厚礼，颇感惶恐。

「哎呀，您不必这么如此。」

然而泽口春江异常坚定的说，「你就收下吧。银座的规矩向来如此。你也记住我今天的话，我的许诺可是算数的。」

如此一来，玛利亚也就只有收下礼物，真诚的致谢了。

「谢谢。妈妈桑，百忙之中，你还专程来这里看我，真是不好意思。」

最终，玛利亚亦步亦趋地把几个人送至楼下门外，哪怕在寒风中瑟瑟发抖，她也是目送他们直至走远。

回来之后，她的心情也不免有些复杂。

因为尽管过去的妈妈桑带着两位知名的画家来送礼，其借机察看她的后续状况的动机昭然若揭，但这么重的礼物也足见一定的真情。….

毕竟相处久了，一向相安无事，她们彼此肯定有相互依托的感情。

如今变成了平起平坐的竞争者，想来泽口春江的内心也会很矛盾吧。

而这好像就是银座女人的宿命。

永远抱团取暖，互相依靠，一起从男人身上赚钱，但永远也会经过自己的手为自己培养出明日的对手。

不过这种优柔寡断的困扰，也只是一时之间的情感波澜。

再走入电梯之后，玛利亚细长的凤眼便射出锐利的光芒，重新坚定了意志。

她在今晚，还有更要紧的事情要做。

很可能是她人生目前为止下决心要达成的最重要的一笔交易。

不多时，她就走进了店里最深处卡座里。

而在那里，有两个面对面默默地喝着酒的人，还在等着她。

其中一个是把她挖来的宁卫民，另一个是赤霞以前的妈妈桑阿霞。

正好他们的一杯威士忌苏打喝完，玛利亚走过来坐在宁卫民的身边，就殷勤地为他们两人倒酒。