个姑娘。”

可能在述明的印象里，这个闺‘女’能顶大半个儿子，他已经感觉不到她的‘性’别了，好汉长英雄短的要求她。加上外头的人不像紫禁城里的这么服管，一个‘女’孩儿背井离乡，万一遇着难题谁给她帮忙？所以还是老老实实在京里呆着吧，哪儿都不许去。

“叫那起子浑人打击一下儿就要撂挑子，你就不想想你的老父老母？不说给咱们长脸，至少别给咱们扫脸。给我打起‘精’神来，把腰杆子‘挺’得直直的，不是他们不要咱们，是他们高攀不起咱们！”他‘吮’‘唇’琢磨了下，“‘抽’个空儿，上豫王府瞧瞧去，你那容实把人打伤了，你去慰问慰问，是你的道理。”

她高声说：“我不去，我就没道理了，要去您去！他害我还不够，我再去探望他，除非我的脊梁断了！”她把算盘一推，“今儿账算不成了，劳您驾，您替我一回，我上景祺阁瞧郭主儿去了。”

述明嘿了一声，她已经撩袍出大‘门’了。

天是真冷，宫墙上欹伸的枝叶都开始焦黄飘零了，北京的冬天总是来得又爽脆又‘激’烈，十月已经冻得伸不出手了。抬眼远望，半空中凝结了一层昏黄，仿佛冻住的‘肉’汤，随时可以倒扣下来。

说不定要下雪了，她呼出一口气，在眼前弥漫成云。心神再恍惚，差事还是要办的，她边走边思量，宫妃们的手炉都送去了吗？地龙子供暖都还好吗？走到乾清‘门’前，见十口太平缸缸沿上都结了冰，她伸手敲了敲，笃笃地，冰层还很厚。

她着了恼，上掌关防处找管事的问话，“烧缸的人哪儿去了？外头缸里结了冰，你们还两眼瞧天呢！出了事谁负责，横是都不要命了？”

冬天烧缸是非常要紧的，阖宫共有三百零八口大小水缸，是专‘门’用来防火的。北京入冬后冻得厉害，后海上能跑车，缸里更不用说了，因此必须时时加热，以防储水凝固。掌关防处有太监专事负责烧缸，要追究起来目标很明确。管事的一听骇然，忙传人问话，结果那个太监不在，据说一早上尽找恭桶，拉稀拉得人都不认识了。

颂银冷笑一声，对那管事的说：“我只找你说话，既然病了就该找人顶替。你的差事要能办就办，办不了即刻开革，用不着大总管，我就可以办你。”

管事的吓傻了，一叠声道：“奴才睁眼只顾忙各处领炭了，疏忽了太平缸，万请小总管担待，下回再不敢犯了。”

她掖着两手说：“乾清宫前十口太平缸，就在皇上和军机大臣的眼皮子底下，没人发现是你的造化。”转身道，“赶紧的吧，要落了皇上的眼，你们就别活了。”

身后众人忙起来，她走出去，一仰头，有细细的雪珠打在脸上，果真下雪了。

站在天街上失神，习惯‘性’地看后左‘门’，他的值房挪了地方。即便在一座城里，如果没了缘分，连偶遇都不能够了。她怅然若失，容太太的态度已经表明了，然而没有见到他，她总觉得不死心。虽然知道相见争如不见，虽然知道两个人走进了死胡同，已经没有出路了。

她耷拉着肩头上了东一长街，心情那么坏，却没资格休息，照样得四处奔走。进景祺阁一看，郭贵人的躺椅搬到檐下去了，殿‘门’上‘露’出半个身子，正撅着屁股画消寒图——亭前垂柳珍重待‘春’风，刚画到亭字的第二笔。

她进‘门’寒暄，“小主儿正忙呢？”

郭贵人丢了笔回身，滚圆的肚子，把坎肩边缘撑得老高。看见她就拉她坐，急切道：“你上回给我送来的两本书早看完了，还有没有？”

自己出卖过她，颂银心知肚明。哪怕她‘蒙’在鼓里，面对她时依然感到尴尬。她艰难地笑了笑，“好看么？”

她点头不迭，“感情浓烈真挚，比男‘女’之间的还强些。我眼下满脑子的西‘门’庆和武大郎，西‘门’庆怪臊的，见了三寸丁反倒娇弱得像朵‘花’儿，‘阿大我要这，阿大我要那’，情人眼里出西施，说的话羞人答答的。”

颂银咧嘴笑，“我那儿还有一本《卫娇赋》。”

“《卫娇赋》是个什么？”郭贵人问，“有没有《法海情挑许汉文》之类的？”

颂银目瞪口呆，心说真是个聪明人，懂得举一反三。她迟迟道：“法海和许仙我真没有，不过《卫娇赋》讲的是陈阿娇和卫子夫，两个人都不要汉武帝了，就她们俩搭伙过日子。”

郭贵人两眼放光，“小佟总管，您真是行十里路，读万卷书，这种故事都能淘换着。”

颂银咳嗽一声掩饰：“眼界窄就得多看书，知道大千世界无奇不有，将来见怪不怪，就显得我渊博了。”

郭贵人哈哈大笑，“我太喜欢您的脾气了，又规矩又不失味道。”

颂银拱手说承让，心里终究过不去，又不好对她言明，只问她近来身子怎么样，小主子在里头好不好。

郭贵人一向有股憨傻的劲儿，撸了衣裳让她看肚子，“他会动啦，扎挣着手脚翻筋斗……你瞧你瞧！”

颂银眼看着那白‘花’‘花’