李荃指挥的水师突破了郢都的水城，在郢都坚固的乌龟壳上敲开了一个缝隙，五千水师陆战队沿着这个缝隙一路向左扩大突破的范围，在他们的后方，郑晓阳指挥的第十二军，铁泫指挥的第十三军也从这个缝隙之中涌了进来，与虎头指挥的第十五军，横刀指挥的十六军前后夹击，大破郢都外围屏障新野县楚军，十数万楚军被聚歼在新野，郢都的稳固防守至此被完全打破，汉军大部兵临郢都城下。

不得已，屈重将外围剩下的二十万守军尽数撤入郢都之中，荆州战事自十月起，到十二月初时，楚国聚集起来的五十万大军已经有超过三十万被击溃，或战死或逃亡或被俘。外围防御全线崩溃，郢都成了一座真正意义之上的孤城。

屈重站在城楼之上，呼啸的北风扬起他满头的白发，脸上的皱纹比以往显得更深了，二十万人守卫郢都城，看起来很多，但屈重很清楚，现在的战争跟以往已经完全不一样了，汉军重型火炮的出现，已经让所有的坚城，都不再固若金汤，依靠人数取胜的战争模式，一去而不复返。

城墙之上的楚人在忙碌着，一堆堆的沙包被从城下抬起来，垒到城墙之上，以防备城墙被外面的火炮攻击而崩碎之后无从补救，无数的床弩，投石机正在紧张地调试着，但屈重很清楚，这些远程武器在如今的战场之上毫无作用。远在他们射程之外的汉军火炮可以毫不困难地将他们先行摧毁而使他们根本无法发挥出半分实力。

打到现在，屈重已经很清楚汉人的新式战法了，步兵进攻之时，必然是长时间的火力准备，呼啸而来的炮弹。会将防御者大部分的远程压制武器尽数摧毁，而在后炮的掩护之下，步兵冲锋向前，在防御者还没有反应过来或者布置到位的时候，他们的步兵已经攀上了城头，外围防线的一些城市就是这样被汉军轻易地打破的。

郢都守军吸取了这些教训，在城墙之上。开始布置一些隐藏士兵的藏兵洞。在炮击的时候，这些士兵可以躲藏其中，炮击一停止，他们立即以最快的速度冲上墙垛，以阻止敌人的登城。不过这个时候，他们可供利用的，便只有手里的武器和最简单的弓弩以及手雷了。

屈重不知道郢都能守多久。他现在唯一的指望便是屈完能取得突破，以及秦军能以最快的速度打进汉国本土而迫使汉军回师自救。

“太尉！”毕轩走到屈重的身边，脸上同样十分凝重。毕轩是在彭城一战之后升上来的，是一员经验极其丰富的老将。在这场防御战之中，屈重也同样发挥出了十分重要的作用。“汉军在修筑炮台，末将仔细观察过了，那是他们的重型火炮，射程几乎可以达到城市的中心，我很担心汉人不顾一切地轰击城内造成百姓的恐慌。”

“放心吧，高远自诩仁义。他绝不会是这么做的。”屈重摇摇头，“而且，他如此做，除了激起楚人更强烈的仇恨和更坚决的保卫郢都的决心之外，什么也得不到。毕将军，能想出什么办法对付这些重型火炮吗，他们对城墙的威胁太大了。”

“要是郢都的改造工作提前几年就好了。如果用上钢筋水泥结构来包裹外墙，对于火炮的攻击，防御力便会大大增强，哪怕是在城上多造一些藏兵洞也是好的啊！”毕轩有些痛苦地道：“可是我们什么也没有做，现在当敌人来了，我们才发现，郢都的城墙太老个了，有些地方破破烂烂，这些抢修出来的地方，才是最大的隐患啊！”

“谁能想到高远的战略居然是先楚后秦！”屈重脸上露出一丝苦笑：“这是我们最大的失误，如果屈完的二十万大军不出去，结局不会是这个样子的，好在现在秦人也明白了，他们如果再不出手，大家就会一齐完蛋，现在，我们只能期望屈完与秦人能够将汉人的本土打得稀乱，迫使高远回师自救，我们再趁势反攻，让高远顾头不顾尾。只要能够做到这一点，让汉国彻彻底底的失败一次，我们至少能赢得数年甚至十年以上的休养生息时间，有了这个时间，秦楚联手，必然能与汉人抗衡。”

毕轩沉默片刻，“太尉，我有一个很不好的猜想，可是又不敢随便对人言，生怕乱了军心，可是憋在心里又很难过。”

屈重掉转头看着毕轩：“都什么时候了，还有什么不能讲的，难道局势还能比现在更坏？”

毕轩犹豫了片刻，终于道：“太尉，自从汉军开始进攻我们大楚，历时一月有余，便击溃了我们大楚的各地军队，侵占了我们大部分的土地，进攻之神速，效率之高，让人犹如身在恶梦之中，但自从太尉开始调集各地兵力如郢都，有意放弃地方之后，汉军的进攻速度反而放缓了下来，好像是在任由我们抽调各地兵力到荆州来组织最后的防线一般，这不符合常理，我仔细想过，如果汉军想要阻止太尉的话，他们的骑兵完全可以阻截部分地方兵力进入荆州的。可是他们并没有这样做。”

屈重脸色微变：“你想说什么？”

“开始我想，难道高远是在想着毕其功于一役，任由我们将各地兵力调入荆州战区之后，他一鼓作气，尽数将我大楚最后的精华毁灭，使我们从此一蹶不振，再也没有反抗的力量，一劳永逸地解