离开孟夫人的屋子时，门一推开，院子里跪了一地的丫鬟。

她看了就皱眉，“从前当着母亲还叫我一声小姐，怎的今儿就都跪了？”

有个大丫鬟怯怯地叫了声：“国，国君陛下。”

她叹气，“起吧，在家里，用不着称陛下，就还叫小姐……如果你们还认我这个小姐。”

白鹤染对孟府很熟悉，几乎府里的每一个角落她都走过，或者说是孟夫人带着她走过。

刚来那几日，孟夫人总喜欢带着她在府里走动，从这里走到那里，再从那里走到这里。她亦记得孟家人要自己入府的初衷就是多陪伴孟夫人，所以就随着一起走，走到后来，连孟家祠堂所在都清清楚楚。

孟老爷带着孟书玉陪她从孟夫人院子里出来，白鹤染走在前，走了一段路才发现这是去祠堂的路。白鹤染说：“我去给书和上柱香。”

祠堂里都是祖宗排位，唯独多了一个年轻的孟书和。

三柱清香送上，再退出祠堂时，孟老爷和孟书玉的眼圈儿都红了。

她叹气，没有再多走动，只在祠堂的小院子里寻了廊下的位置坐下来，开口问孟书玉：“这几日我跟着温丞相和苗城主熟悉歌布国律，知歌布科考用的是东秦之制，也分乡试会试殿试，你说要参加科考，是从哪处考起？”

孟书玉告诉她：“我直接参加殿试，乡试和会试从前都过了的。其实殿试也早就该过了，但是一来当时年纪还小，父亲说哪有十岁刚出头就去做官的，做了百姓也不见得信服，所以我就多等了两年。再者，从前一想到殿试要进宫面圣，要在国君的监督下进行，我心里就打蹙。我也并不认为在那样的国君治理下，我能遵循本心做一任好官。且看苗城主就知道了，他那样刚正不阿的一个人，可当初在面对我们家的案子时，也只能不了了之。”

白鹤染有些惊讶，“小小年纪就过了会试？书玉你这学问可以啊！”

孟书玉也有些骄傲，“很是可以，要不是这两年有些荒废，应该能更可以一些的。昨天先生还说我聪明，就是这两年没把这聪明用到正地方，有些以前学过的都忘了，还要重新再温习。不过姐姐放心，三个月后的殿试，我一定能拿个好成绩。就算状元不成，榜眼肯定也跑不了的，我有信心，不会给姐姐丢脸。”

她很高兴，“好，就知道我们书玉有本事，姐姐一定在宫里等着你。你要是中了状元，姐姐就把你留在京中，为我辅政。你要是只中了榜眼和探花，我就给你一城，放你下去历练，过个两三载再召回来。总之咱们是自己人，这个歌布你得替姐姐看好了。”

孟书玉立即挺了挺胸膛，郑重地道：“书玉领命！”

她点点头，十分欣慰，她近日就要点兵，练兵三月，三个月后殿试结束，大军就要开拔寒甘了。原先还想着她带军出征，朝中虽有温丞相和巴争，但最好还是能有个更新近一些的人在。若是孟书玉能有这般出息，无疑是最好的。但愿他三个月后金榜题名，状元高中，她便留他在朝中辅政，歌布就又多了一位少年名士。

“三个月，三个月的时间刚刚好。”

这话是下意识呢喃出口的，孟书玉没听清楚，也没听明白，“什么三个月刚刚好？”

她一愣，随即摇头，“没什么，就是说三个月够你准备殿试的，姐姐希望你能高中状元，给孟家争脸，也能为姐姐分忧。去吧，去做功课，我同舅舅说说话。”

孟书玉像打了鸡血一样的跑远了，她看着奔跑开的少年，嘴角一直是带着笑的。

“年轻真好。”她说，“才十几岁的年纪就有这般志向，还有这般能耐，书玉是真给孟家争气。”说完，伸手扯了一下孟文承的袖子，“舅舅坐啊，你总站着，我还要仰头同你说话。”

孟文承也不再矫情，刚好廊下这处是个拐角，他便在旁边坐了下来，也主动开口道：“之前你问我为何不考虑让书玉随我从商，阿染你也听到他说了，小小年纪就过了会试，这样的孩子我怎么忍心让他投笔从商。只是从前也不愿让他走仕途的，因为国君暴政，不可助。不过现在不同了，现在你是国君，我反到是希望书玉考个状元，也快快长大，好能帮得上你。”

他说到这里叹了一声，“人人都想做国君，都想站在万万人上。可是国君又哪里是随随便便就做得的。亥时末息，卯时不到就起，周而复始，男君尚且熬不住，何况是你。如今朝中都是老臣，虽对国忠，却不一定对你忠。阿染，舅舅今日话多，你别不爱听。所谓一朝天子一朝臣，虽不至于将前朝之人全部换掉，但至少也要有完完全全忠于你自己的臣子。别人我不知，但书玉绝对能算一个。有他帮你，我也能放心些。”

她心里感动，知孟父是完全为了她好，也知孟父所言句句属实。君位她是坐着了，但朝中没有自己的人，就连可用的得力属下也少之又少。如今的她完完全全是孤家寡人一个，就一个人一条命来到歌布，想要把一个国家撑起来，未来要做的事情还有很多。

“父亲。”她声音低沉，又将这个称谓唤出