船就快靠岸，船家已经通知所有船客开始收拾随身物品，同时也通知所屋船客，船只在到达兰城以前不会再有停靠。

这长达一个月之久的行程终于要结束了，旅途劳顿的人们听了这消息都很高兴。

白鹤染也高兴，她提防了整整三十天，终于可以暂缓一口气。但也只是暂缓，因为兰城上岸，距离歌布就更近了许多，歌布暗哨的活动会更加频繁和猖獗。

当然，真正猖獗的还不是在兰城，而是在兰城更往西北的宁州府，再往远了说，便是紧紧挨着歌布和罗夜两国的铜城。她们这一路就是要在兰城上岸，改走陆路从兰城过宁州府，到达铜城，最后从铜城出边境，进入到歌布境内。

傍晚时分，人们吃完了饭都聚在甲板空地上闲聊，聊着聊着就聊到了铜城。

有人说：“铜城府尹数月前新纳了个小妾，据说是位绝世大美人，美得让那位铜城知府只看一眼就迷了心，当场就决定纳入府里。原本这也没什么，窈窕淑女君子好逑嘛！但据说小妾入府后，铜城知府被那小妾给迷得神魂颠倒，小妾说什么他听什么，让干什么他就干什么，完全没有自己的主见，甚至开堂审案审到一半时，都要回后宅跟那小妾问问，这个案子该不该这么审。如果小妾点头，他就继续审下去，如果小妾摇头，他就请教该怎么审。”

有同是铜城的人听了这话就点点头，纷纷表示确实如此，他们也听说过这件事情。因为那位知府康大人听小妾的话从来不避讳旁人，所以弄得人尽皆知。

又有人说：“怕媳妇儿这个事其实也没什么，那小妾如果一心为铜城着想，为她的男人着想，那康大人听话也就听话了。可是总觉得有些事情不大对劲，比如说铜城跟歌布之间的关系。从前两边虽然也有往来，比如说对有备档在案的客商是可以放行的，也可以任由他们在铜城行走经营。这些都合乎在国规律法之中，没什么不对。可是自从那位小妾入府，康知府就跟中了邪似的，突然对歌布开放交易。现在往来于铜城的歌布人再也不用像从前那般严格查验身份，甚至都不用到官府去备档，连入城时交的那二两银子的过城钱都给免了，随便他们往来行走，随便他们在铜城或买或卖。”

“还有歌布人娶铜城女子为妻呢！”边上人接了话，“我离开铜城那会儿就听到有人开玩笑说，现在走在大街上都不敢随便跟人说话，因为你根本不知道站在你前头的人是东秦人还是歌布人。估计现在得更加猖獗了，再这样下去，铜城就要被歌布给占领了。”

有人反驳：“你说得也太邪乎点了，这才几个月光景，就能到那种地步？我还没去过铜城，这次是陪着老爹走亲戚的，你这么一说我都不敢去了。”

那人当时就拍了大腿：“你还真别说我说得邪乎，就是短短几个月光景，我算算啊……我这一来一回，再加上在张家镇住了一个月，恩，三个月出头吧！就三个月出头，指不定就又有了大变化。因为我离开铜城时，知府纳小妾也才纳了一个月，可想而知变化有多快。”

“一个月就有那么大变化了？那你出来这三个月铜城岂不是要翻了天？”

“谁知道呢！不过这也不完全是坏事，歌布出美女，歌布的美人跟咱们东秦长得不一样，一个个都是深眉大眼高鼻子梁的，还个保个都是双眼皮儿。所以我琢磨着，回去没准儿能娶个歌布媳妇儿，那以后生出来的孩子才好看呢！”

听他这样说，人们又开始打趣起来，同时也更多地谈论起歌布人的长相，竟是一个个心心念念的也想讨个新鲜，要么娶个歌布女子，要么想把女儿嫁到歌布去。

白鹤染也由默语陪着站在甲板上听，越听眉毛拧得就越紧，说话的人里头也有女人，正好还有站在她身边的，于是她就问了一句：“那位知府娶的小妾也是歌布人吗？”

听到这话的人齐齐摇头，“不是，成婚那日好些人都见过，应该不是歌布人，而且就是咱们东秦女子，还是中原长相，确实漂亮。”

“可不，我活了大半辈子也从未见过那样好看的姑娘，太好看了实在是。”

人们的话题又被扯到那小妾的相貌上，白鹤染没再多说话了，

默语小声说：“会不会娶那小妾只是个巧合？毕竟也没谁有证据说跟歌布开放往来的事是那小妾出的主意，而且那小妾是中原人，没道理掺合这种事啊？”

白鹤染却不这样认为：“世上哪有那么多的巧合，而且铜城没听说换过知府，既然一直都是那一位知府，为何这种事以前没有发生，偏偏在有了那个小妾之后就发生了呢？”

“如果小姐猜测的是对的，那小妾为何要这样做？”默语不解，“开放贸易往来可以理解，允许通婚也可以理解，但贸易开放到这种程度，通婚也通到满大街都是歌布人，这就不对劲了。怎么总觉着这是要慢慢的同化，再继续这样下去，几年一过，铜城保不齐就是歌布人的天下了，这可比打一仗来得实在多了。”

默语说得自己后背都发凉，突然意识到自己可能是猜中了一个大阴谋。

白鹤染向她投