江夏，荆州重镇，热干面发源地。

境内大小数百个湖泊，淡水资源发达，只要有一条船，想去哪里去哪里。

许多百姓更是从出生到狗带，都在船上。

武昌鱼就出自这个地方。

北通汉江，能够逆流直达新野、襄阳。

长江怀抱。

三面环水，易守难攻。

乃是荆州刘表对抗江东孙坚的核心地带。

夏口，乃是荆州军屯兵的主要地方。

这一日。

夏口城太守府。

黄祖大马金刀的坐在堂上，下面是苏飞、蔡中这些荆州将领。

沉重的脚步声在外面响起，走进来一个身高八尺，体魄雄壮的汉子。

“兴霸，你来晚了。”黄祖淡淡道。

顿时感到这个甘宁的表字太扯淡，本身一个‘宁’字，你取表字兴安、兴泰，都好，多安宁。

兴霸。

你挺能折腾呀。

甘宁本身是一个很纯粹的将领，类似于韩信、白起，指挥的智慧很是不一般，但对于权谋斗争一窍不通。

黄祖给他下绊子，他不得劲，就是故意来晚了的。

黄祖并没有深究，他另有打算。

毕竟甘宁是刘表派来的，他不能撵走，而是要其主动离开。

“诸位，再过半个月就是主公的生辰了，你们准备好礼物没有？”

“已经准备好了。”蔡中最先说道。

众人纷纷称善，都称已经备托，只有甘宁没吭声。

蔡中进一步道：“正要跟将军告假，家兄前日来了书信，让我一起给主公去祝寿。”

说到这里不无傲然，他的兄长可是蔡瑁，荆州大都督，背景强大。

黄祖点了点头，“既然是大都督召唤，理当前往。然，我江夏重地，不能无人把守，诸位还需谨守职责，为主尽忠才是最好的寿礼。”

其他人立刻郁闷了，这是阻挡了他们请假去祝寿的路。

蔡中更加傲然。

黄祖自然不能不会做人，又道：“礼物当然要送去，有道是送的早不如送的巧，尤其是我们这边距离襄阳城遥远。”

“吾等何不将礼物合到一处，遣人送去。一来显示我江夏将领和睦，二来显示吾等忠心，三来礼物必定庞大贵重，远超其他人。”

蔡中他们闻言，暗竖大拇指。心想黄祖真是会做人，这样的话，那些礼物轻的，也有了脸面。另外，不会因为某些人不值一提的礼物，而折了整个江夏的颜面。

黄祖很享受众人敬佩的目光。

甘宁在众人鄙视的目光中冷哼了一声，他也准备了礼物，但正如众人所想，是最轻的。

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也不是不想送好的，实在在这里被人折腾了这么长时间，真是没钱了。

蔡中走出来道：“那么，末将愿意为诸位将军代劳，送这一趟礼物。”

黄祖摇了摇头，“如今世道不太平，宗贼（一宗族都是土匪），水贼极多，恐蔡将军势单力孤，还需甘将军亲自出马。”

其实蔡中主动请缨后，就立刻后悔了。押送十几车礼物，那多费劲。还要防备被人抢劫，还要风餐露宿。

但话已经说出去了，实在收不回来，幸好黄祖又点了甘宁的名字。

所以蔡中丝毫不觉得没有面子，反而说道：“甘将军武艺荆州第一，自然为主，末将打打下手即可。”

“甘将军，你可愿意去？”黄祖高高在上的问道。

对于甘宁来说，来这里后，不给兵权，无兵可用，无兵可练，现在还成跑腿的了。

这小鞋穿的。

甘宁是不懂权谋，但这一次是所有将领的礼物，不去送，全部人都得罪光了。

被逼无奈，只好走出来道：“愿往。”

黄祖高兴了，武艺最高的大将去押运礼物，是不是很气愤，那最好到了襄阳就别回来了。

其实他是很忌惮甘宁的，此人若是在这里站稳脚跟，岂不是夺了他主帅的位置。

所以从头到尾打压，不给甘宁一点机会。

……

三日后。

江夏西部，梁子湖南岸。

江夏这里湖泊众多，水道纵横，十分不太平。

百姓也只敢在村庄四周活动，加之天气炎热，便是大道上也见不到人。

此刻路边茶棚里面，坐着一老一少。

老头佝偻着腰，麻布的衣服上有破洞有布丁有线头，但却格外干净，一颗头放在柜案上面打盹。

年轻的店小二，无精打采的擦着已经不知道擦了多少遍的案几。

忽然，西边扬尘了，显然来了一批人。

紧跟着，就听到了车轮的吱扭声。

“军师，军师！来了！”

店小二激动道。