同样是法师，有的人在法师塔里蹲大半辈子不出门，深研魔法，在学术上颇有成就，但让他们去战斗，往往应付得手忙脚乱；可有的法师仿佛天生就适合在战场上纵横驰骋，甚至施法能力都专注于战场争斗，发生了高度特化。

更有极少数法师，已经超越了一般战斗层次，而是将魔法与战争融会贯通，对战争的发展有着远超旁人的见解。

“炎魔”席邓斯应该就是其中之一，如果“炎魔之子”弗斯曼还活着，经过十几年历练与成长，或许也能达到席邓斯的水平。

沉寂多年的“炎魔”席邓斯，以军队统帅的身份，再度出现在世人面前，仅仅过去一个月，互保同盟的军队便连续攻破多座城镇与堡垒。

接连的胜利，一扫先前颓势。互保同盟军队数量虽然不多，但施法者比例却是超乎寻常的高，加上席邓斯亲自上阵，他基本被公认是当代塑能法术最高成就者，尤其是火焰法术在战场上的杀伤效力，让西部帝国的反扑，显得是如此无力。

加上瓦努亚与雅尔诺德的南北进军，西部帝国已经陷入四面包围的困境中，就算有数以十万计的亡灵军团，也顶不住四面八方一起进攻。

甚至当战场上再次出现那位光耀如日的六翼圣人，西部帝国最强的一支亡灵军团直接被大片神迹光焰吞没，在圣洁唱诗声中彻底净化。

也许是因为西部帝国大搞死灵法术，触犯禁忌，又或者是因为沉重的赋税压力，激起民愤，总之在西部帝国发动闪击的大半年后，超过一半疆域已经沦陷，大量民众外逃，军队成建制地战败。

但凡知道眼下战况的人，基本都认定西部帝国和元老院的失败不再遥远，参战各方甚至已经开始相互派遣使节人员，商量战后的势力划分了。

其中比较尴尬的就是中部帝国了，按说这场战争最初是大伦底纽姆帝国的内战，无论谁胜谁负，都是帝国自身的改朝换代。可现在外国军队已经占据了西部帝国的疆域，事实上也减轻了中部帝国的压力，因此要从他们手中抢回帝国疆土，几乎是不可能了。

所以现在各方都在较量谁能占据更多土地和城镇，尤其是尚未被攻取的伦底纽姆城，对于帝国的意义实在太过重要。如果连伦底纽姆城这个发家之地，都不在大伦底纽姆帝国掌控之下，那帝国的统治基础必将面临质疑。

但玄微子目前已经不太关心战场形势了，他来到一座刚被攻占的小城镇。路上有大量人为垒砌的路障，还有法术轰炸后留下的燃烧焦痕、残砖碎瓦，空气中弥漫着死尸的焦臭气味，可见此地曾经历了何等激烈的战斗。

当玄微子看到城中的圣比索礼拜堂时，礼拜堂外面空地架起许多简易帐篷，里面安置着上百位伤者，隐隐传来痛苦的呻吟声，往来的修女捧着水盆或染血伤布，给伤者进行治疗，为数不多的治疗神迹早已消耗一空。

捧着照影含光鉴的玄微子沉吟不语，按照白霜之主的说法，神圣之主教会的地上圣人“慈爱之母”，就在这个圣比索礼拜堂“安息沉睡”。

教会圣职者的身体虽然会受到神迹的强化，拥有超过法师的强健生命力，但并不像德鲁伊那样会延长寿命。即便被外界视为传奇圣职者的地上圣人，到了自然寿命结束之时，也会正常寿终正寝。

而且在教会的信仰中，只有去往天国才能蒙受永生的神迹，在现实世界的永生恰恰是对神明的亵渎。

不过凡事都有例外，不提“黄金智慧”米柯西这样的另类异端，地上圣人往往被认为是神明在世间的使者，即便自然寿命结束了，必要时候神圣之主会让他们复活，承担起拯救信徒的责任，或是消灭邪恶的魔物。

地上圣人辞世后，会被裹上特制的裹尸布，安葬在礼拜堂地底的石棺之中。教会圣典中不止一次记载了有地上圣人死而复生的事迹，但那基本被法师认为是杜撰虚构的传说。

甚至有法师提出过要打开安葬地上圣人的石棺，引来教会的强烈反对，双方一度针锋相对，还要帝国皇帝出面调停。

如今玄微子来到圣比索礼拜堂外，施展灵能侦测，没发现此地有任何异样，无论天空地底，就是正常的礼拜堂神迹波动。这座城镇的所有生灵都尽在眼底，情绪光谱清晰可见，哪怕是老鼠壁虎这些小动物，都没能躲过玄微子的感应。

可转念一想，排除掉神学概念和传说的遮蔽，“慈爱之母”就算真的在地底石棺沉睡，恐怕也是一具毫无生机的尸体。玄微子的灵能侦测基于有生命活动的意识存在，一具尸体跟土木石块没有差别。

按下内心想法，玄微子隐去身形，飘然进入礼拜堂内，里面也安置了大批伤员，只剩下窄窄的过道。但这根本不影响玄微子，他就像回到自己家一样熟门熟路，来到通往地底墓葬的楼梯。

拾级而下，眼前是一处逼仄阴冷的地下墓室，左右两侧塞满了大大小小的骨骸，密密麻麻的头颅堆在一块，不像是地上圣人的安息之所，更像是死灵群聚的险恶魔窟。

“圣洁之下隐藏污秽，又从污秽之中孕育圣洁吗？”玄微子若有所