亲近的魔法元素，是‘水’。”

“正在坠落到深渊的大海边界……么？”

断断续续重复着这几个词汇，正在沉吟的段青瞳孔微微收缩了几分：“难道是虚空？这个世界正在被虚空吞噬？”

“这个说法听上去很合理，但事实并非如此。”费尔南多维金斯摇着头回答道：“消失的不只是深海，还有用以支撑深海的大陆岩层、泥土、石块、生物……但依旧有没有消失的存在，比如天空，比如大气，比如阳光――”

“你我都是见过虚空的人，知道那里究竟是一个什么样的存在。”说到这里的维金斯话音刻意停顿了一下，似乎正在留给段青思考的时间：“若它是这一切的罪恶源头，你觉得它还会给我们留下蓝天么？”

“所以并不是空间边界出了问题，而是我们的大陆版图在消失，或者说是……在缩水？”段青撇着嘴巴将视线转向了远方：“因为‘元素衰退’？”

“一直以来，法师议会都认为这是因为魔法元素缺失的缘故。”维金斯转身回答道：“位于未知远方的‘大陆边界’或许在远古时代就已经存在，只不过因为彼时的大陆元素非常充沛，这些边界也并未出现所谓的缩退现象，生成在这座大陆上的水元素与土元素，也与正在世界边缘消失的元素量相同，这样便可以保持平衡。”

“但因为魔法帝国的过度开发，以及魔法帝国的消亡，整个自由大陆和风之大陆的元素总量正在降低，被打破的平衡将大陆导向了更糟糕的命运。”段青面无表情地回答道：“真是没想到，魔法时代的没落最终居然会导致‘灭世’的下场……公国和帝国知道这些秘密么？”

“如果他们知道这些，或许这场战争就不会打响了。”维金斯的嘴角露出了一丝诡异的笑容：“魔法帝国的理论和他们宣称的教义，将会成为整个大陆的主宰，魔法帝国的那些狂人，也将摇身一变成为大陆的救世英雄。”

“法师议会和我们也就成了罪人――没想到还会出现这样的反转呢。”段青的目光逐渐移动到了维金斯的脸上：“我倒是不介意再当一次反派大魔王，但是――”

“事实果真如此吗？”

他仔细地盯着面前的老者，似乎不愿意放过接下来的每一处反应的细节：“只有魔法帝国才能点燃熔炉，复兴地脉，拯救世界？”

“我不确定。”维金斯闭目回答道：“因为那些所谓的复辟者究竟掌握了多少古代魔法技术，如斯芬克松那样的人还有多少，我无从得知，不过――”

“我可以保证，他们不是唯一有办法解决‘元素衰落’问题的一方。”老者的声音逐渐变得缓慢而沉稳：“我与七人议会的其余大魔法师一直在寻找元素之泉，正是为了解决这个困境。”

“风元素之泉和火元素之泉的位置已经确定，剩下的只有水元素之泉与土元素之泉，一旦我们能够确认它们的方位，并且想办法将其中的元素全部解放出来，衰落的现象一定可以得到遏制。”维金斯睁开了自己的眼睛：“一切都在等待金和克莉丝汀回归的消息，然而却没有想到――”

“她居然在这种时候捅了我们背后一刀！”

恐怖的魔力伴随着巨大的威压降临到了段青的面前，与之相伴的还有维金斯那双睁开的双眼中迸发而出的烈火，灰袍的魔法师只感觉自己的全身仿佛被万钧的重量所压制，那窒息的空气前方一时间只有那化作洪钟的苍老怒斥声在剧烈震荡：“她居然放弃了我交给她的任务！背弃了当初立下的誓言！她甚至背叛了从未背叛过她的魔法元素！反而相信那些只有狗嘴里才能吐出的、缥缈不可闻的、空泛无根的妄想！”

“那些不知道从哪里钻出来的蠢驴所说的话，即使是最愚笨的魔法学徒都不会相信！但她居然就相信了！这个蠢货！庸才！她如何对得起她走到今天所付出的努力？她如何对得起我、芙蕾雅和其他同僚们对她的期待？”整个依默瑞德议事厅都在摇晃颤抖的景象中，维金斯的声音与逐渐裂开的地板碎屑一起升起在空中：“以身献祭，点燃烘炉？哼！要是熔炉和地脉那么容易可以活化，那我们法师议会这几百年间岂不是如同瞎子一般鼠目寸光、毫无进步？她以为那种只存在于理论的魔法设想，真的可以被几个地里长出的泥腿子实现吗？”

“所以我都说了，克莉丝汀只是被精神魔法蒙骗了而已！”咬牙忍受着万钧重压的段青勉强从自己的牙齿缝隙里挤出了这句话：“她现在能找回知性和自我，活着回来就已经很不错了！你还想奢求什么？”

“……把详细的情况告诉我吧。”

恐怖的巨大威压瞬间消失了，同样瞬间恢复的还有维金斯的那张皱纹爬满的扑克脸：“在那场梦境里，有关克莉丝汀所经历的一切。”

“她的确经历了一切。”逐渐平复着自己之前被压制的呼吸，段青声音微喘着回答道：“梦境重现了她的所有过往，并且全部改造成了噩梦，受尽折磨的她已经无法分辨敌我，最后被梦魇囚禁在了自己的魔法师圆盘上，成为了产出自己‘分身’的怪物。”

“听起来