姜氏见郭朗和李承煜于嘉德殿。李承煜跪地说自己无能,未能及时觉察留王的叛乱之心，令阴谋得逞,先帝驾崩，他在陈太后的送葬半途被迫以兵事阻止留王叛乱，惊扰到了姜氏。

李承煜请罪过后，郭朗便详禀了前夜在送葬路上发生的惊天巨变。姜氏得知，连楚王那个年幼的孙儿也在当夜被留王斩草除根，当太子带人赶去想要救助之时，王孙已是遭难。可怜当时情况太乱,过后虽全力寻找,但到今日为止，连尸首也尚未能够找到,不禁潸然落泪。

待姜氏悲痛稍定，郭朗便叩请姜氏尽快以太皇太后的名义发一道懿旨，肃清流言,安抚人心。

也就是说，希望姜氏能坐实留王叛乱的罪名，如此,李承煜的一切举动便就合乎宗法，无可指摘。

姜氏一口答应，但让提交留王叛乱的卷宗，列上证据供词，待她阅鉴过后,她便会发布懿旨。

觐见进行到了这里，姜氏的反应和郭朗的设想并无太大出入。他稍稍松下一口气。毕竟,那夜到底发生了什么，他多少也能猜到一点儿。还有楚王府的王孙,以郭朗的猜测，极有可能是太子一并想要斩草除根，以免万一日后有人打着为留王伸冤的旗帜用楚王的血脉另立山头，毕竟，楚王当年病死之后，董家也退出了中枢，但百足之虫死而不僵，谁能确保往后不会有人借机生事？

现在坏就坏在王孙竟然死不见尸。

这就是个大问题了。王孙到底是真的死于乱兵丢了尸首，还是被什么有心之人给藏了起来奇货可居？

深追究下去，令人不得不为之忧心。

这令郭朗更加不安，也更焦心如焚，迫切地希望姜氏能再次出面发话的缘故。现在姜氏给了承诺，问题便就不大了。她要朝廷提交留王叛乱的卷宗，这也无可厚非。

但是他的这一口长气，还没来得及呼完，便又停了下来。

姜氏接下来竟建议设立西域都护府，说目的是为了和西狄在西域相互呼应，显示李朝战心，以确保在这个皇位交替的过渡时期震慑东狄，令其不敢心存侥幸有大的举动，免得给朝廷带来过大的压力。

设立西域都护府一事，在明宗时就已提上日程，后来却因各种原因未能得以实现，随着明宗驾崩孝昌继位，此事便也没了下文。

姜氏现在突然旧事重提，在提出建议之后，让朝廷予以考虑，若可行，尽快择定合适的都护人选，到时候，与留王叛乱的证据一并提交给她。

“这两件事，一关乎皇室血脉，二利于国家长远，我无他意，不得不慎重对待。”

最后，姜氏这样意味深长地说道。

退出蓬莱宫后，郭朗便就明白了一件事。

在不问朝政多年之后，姜氏今日终于出手了。

她要让秦王做西域都护。将在外，命有所不受。从而帮他拿掉从孝昌皇帝继位之日开始便就一直悬在头上的那把刀。

显而易见，他的学生，太子李承煜，在他亲手造成的这种局面之下，想要尽快平稳上位，为他屠杀兄弟的举动正名，说“不”的可能性，并不大。

这是一场双方只有相互妥协才能各自达到目的的博弈。

天亮之后，在送葬途中停了三天的文武百官和众贵妇人终于得以继续上路，赶到皇陵将陈太后匆匆入葬，才回到京都，等待他们的，又是讣告天下，一场新的大葬。

一个月后，尘埃落定，疲倦不堪的百官终于得以喘息，接着，姜氏太皇太后之前所提的西域都护的人选，很快也定了下来，秦王李玄度。

这个提议最先是由端王带着韩氏和另几姓开国时代的老贵族先行提出的，一经提出，便就获得认可。朝臣当中那些没发声的也都选择了沉默，没有一个人站出来持反对意见。

李承煜很快便就批准了，接着，新帝举行登基大典。去年自千秋日后便未再露脸的姜氏太皇太后和新帝一道去往太庙祭拜祖宗。

这一个多月来，到处都是乱纷纷的。举国忙着举丧之际，祸不单行，半个月前，北方又传来急报，说东狄有兵马在边境集结，似要越境作战，京都里人心惶惶。姜氏没让菩珠回□□，以陪伴的名义，一直将她留在蓬莱宫中，直到今日。

这一天，阳光明媚，宫中鸟语花香。

李玄度此前一直在皇陵里，数日之前，孝昌皇帝的大葬之事全部结束，他方回到京都。今日他来了蓬莱宫，一是探望姜氏，二来，也是为了辞行。

作为首任的西域都护，他即将离开京都，踏上他未知的出关西去之路了。

姜氏见他于寝宫。今日她也不像平日那样穿着简素，特意穿了件绛色绸平金银串珠绣吉祥万字纹的宫装，人显得精神矍铄，看着李玄度跪拜在她的膝前，向她辞别，笑吟吟地叫他起身。

李玄度不起，再三叩拜，声音微微哽咽：“因不孝孙之事，皇祖母忧心烦扰，孙儿愧疚万分。皇祖母的恩情，孙儿铭记于心。此去不知何日归来，盼皇祖母保重，往后颐养天年，勿以孙儿为念。”

姜氏让他也不必