没有出现卡塔赫纳远征那样的悲剧？是法国人教的吗？可是，法国人自己都不可能做的比卡塔赫纳远征好，甚至可以说他们的远征后勤更是一个笑话。”

“这和一个常年与鞑靼人作战的帝国，为什么会培养一支训练有素的专业堡垒战壕沟战常备团，其实是同一个问题。”

这种更高角度去看到问题的思路，让那些年轻的军官们都沉默了。

他们看得出，大顺军队训练有素。

他们或许会去考虑，为什么大顺的军队训练有素。

但是，约翰·莫当特的问题，是“为什么大顺军队训练有素的方向，是这个方向？”

“为什么一支海军实力、海军传统都远不如英国的海军，甚至至今为止可能战列舰总数也不如的海军，第一次远征，竟能跨越大半个地球，而完全避免了卡塔赫纳远征的后勤问题？”

这背后，其实指向了一个非常可怕的答案。

即：从一开始，中国人就在谋划参与这场战争。

知道战争爆发，那不需要什么经天纬地之能。

《亚琛条约》签订的那一天，很多人都清楚，这只是一场短暂的、双方都精疲力竭的停战。

围绕着下一场战争，整个欧洲都在纵横捭阖、外交革命、拉拢盟友。

可怕的，不是中国人知道会发生战争。

可怕的是，中国人一直在为这场战争做准备，而英国的政治家们，议会中真正掌控权力的那些人，在考虑他们的外交和战略的时候，从未考虑过中国可能参战。

事情走到这一步，已然是昭然若揭了。

一个庞大的、主要军事压力都是鞑靼人的帝国，为什么要组建特化到极致的“堡垒掷弹兵”？鞑靼人有什么高超的筑城技术，需要帝国专门组建这样昂贵的掷弹兵？

常备军，尤其是训练有素的掷弹兵，要花多少钱，作为“团长所有制”和“买官制”盛行的英国军官圈子，不可能不清楚。

欧洲人无法想象，一个传说中拥有六十万到一百万常备军的帝国，为什么会无缘无故地训练一支堡垒特化的团队？能拉出来六十万常备军的国家，为什么要去打棱堡？分出来五千兵看住就是，或者集中炮兵轰击就是，大军团依旧可以机动决战。一个能拉到欧洲几十艘战列舰、几十艘巡航舰的帝国陆军，会缺大炮？

这是欧洲战争给他们的经验，用欧洲战争的经验，套用在东方，自然会得出可怕的结论。

同时，为一场不论规模和投送距离，都远超卡塔赫纳远征、且处理的比卡塔赫纳远征更完美的跨大洋投送，需要提前准备多久，经历过卡塔赫纳耻辱的英军军官圈子，也不可能毫无感触。

如果只是为了印度，根本说不通。

法国有精锐的宪兵骑士、有庞大的炮兵，这才是一个大陆国家应该选择的建军模式，而不会去特化这种超大规模的堡垒掷弹兵。

在印度，大顺拥有绝对的海军优势，只要按照一个标准的大陆军国家的建军模式——精锐骑兵、体系炮兵、正常的抗线步兵，就可以攻下印度的任何堡垒。法国人只是靠多出来的炮兵和毛里求斯舰队的支援，就能伤亡不超过个位数攻下马德拉斯，大顺当然也可以。

印度根本不需要任何形式的昂贵的、特化的、只适合用于欧洲关键堡垒和北美以及加勒比关键堡垒用的精锐掷弹兵。

除非，大顺的财政，钱已经多的完全花不了了。但问题是，大顺之前在阿姆斯特丹借过国债，这让欧洲启蒙界和金融界第一次产生了震撼——那个富庶的、仿佛一直在神话里的东方帝国，居然也需要借钱？所以，显然，大顺也不是财政多的完全花不了。

约翰·莫当特在众人的沉默中，图穷匕见。

“我个人，可以失去我的荣誉、生命，为直布罗陀的失败，负全部责任。”

“但是，谁来为不列颠的失败，负责任？又该怎样负这个巨大的责任？这个外交、战略上完全失败的责任？”

“那些狂热开战的【小爱国者党】，他们在考虑外交、战略、还有威廉·皮特那个痛风疯子的伟大战略的时候，是否把那个十几年前就已经参与荷兰政变、彼得堡政变的中国，依旧当做一张遥远的、虚幻的背景图画？”

他扬了扬手里写着字母的纸，郑重地说道：“这，就是此时最有意义的事。”

“我不是为了我自己。因为我的荣誉已经在罗什福尔被践踏了。”

“我是为了你们，为了每一个战斗到最后一刻的不列颠士兵。”

“他们忍受着饥饿、寒冷、坏血病，依旧坚守在炮位和堡垒中，没有放弃。但至今为止，一艘军舰都没有来这里，给我们哪怕一丁点的希望。”

“我为这一次的反击失败负责，但我不会为直布罗陀被围这件事负责。”

“内阁里，必须有人得到审判，为了将不列颠陷入一场危险的豪赌之中、为了国教可能被天主教所取代的恐怖可能、更是为了在这里绝望冲锋的四千名不列颠的优秀士兵！”