妈呀一声，李景隆差点吓得摔倒。原来是边上那头驴，把脑袋从窝棚里伸出来，正大口吃着他碗里的饭。

见李景隆惊呼，那头驴翻个白眼，咧着大嘴，长长的舌头继续卷着。

可怜曹国公一碗饭还没吃，竟然被驴先给用了。

此时，喝得美的老爷子在桌上回头，对蹲着吃饭的侍卫们说道，“都吃了，吃干净！不许剩！”

顿时，李景隆捧着半碗驴吃过的饭，欲哭无泪。

“嘿嘿！”朱允熥在一旁坏笑。

天色已晚，酒足饭饱。

老爷子用草棍剔着牙花子，悠哉的起身，“天不早了，叨扰你们一顿，咱回去了！”

“贵客慢走！”胡老三行礼道，“不送了！”

“不嫌弃，下回路过，家里坐坐！”胡家老太太笑道。

“一定一定！改日再来看老姐姐！”老爷子说着，手在腰上乱摸起来。

见状，朱允熥赶紧从怀里掏出一块温润的玉佩，递过去。

“这东西您留着！”老爷子把玉佩递过去，不等对方拒绝，郑重的继续说道，“咱姓皇，行，在京城还有些颜面。将来你家里若是遇到什么过不去的坎，拿着这块玉，去京城苏州街北巷冲西的甲子号院，找咱便是。”

朱允熥一愣，这是不是李景隆他们家吗？

就听老爷子又道，“那是咱外甥家，姓李，你拿着这块玉佩，没有办不了的事。咱外甥办不了，还有咱。将来咱死了，咱的孙儿也认！”

“这................”胡老太一怔，那玉佩已经塞她怀。灯火之下，玉佩泛着光泽，一看就不是凡物。

等她回过神来，老爷子和朱允熥，已是带人走远了。

“娘！这贵客可真是大气，这东西，怕是值钱得很！”胡老三在母亲身边，小心的问道，眼睛直勾勾盯着那块玉。

“刻龙的玉佩，能不值钱吗？”老太太把玉佩交给儿子，“供好，以后不管家里啥样子，哪怕是饿死人，都不能变卖！”

“啊？”拿着玉佩的胡老三愣住，“为啥？”

“你过来！”老太太招手，趴着儿子的耳朵边，轻说一句。

“啊？”胡老三又是一声惊呼，双腿一软，竟然跪下，惊呼，“娘，真的？”

“小声些！”胡老太看看外边，客人们都走了，小声道，“娘虽老，可不瞎。第一次见他，是滁州破城的时候，第二次见是大军进应天府的时候，第三回是你爹死了娘去收尸，远远的见到他带兵马出城。”

说着，老太太手里露出一枚银元，“你再看这银元的画像，是不是有几分相像？”

胡老三还不相信，愣愣的看着银元。

“苏州街，住的都是当朝国公。国公是他外甥，他姓皇，行，你说，不是洪武爷，还能是谁？”

“天爷！”胡老三这才相信，又是惊呼。

“好好留着吧，将来说不定就是咱们胡家的机缘！”老太太看看远处几个帮母亲洗碗的孙儿，“这些银元，除了买地之外，留出一些让孩子们去读书！”

夜色下，马车缓缓前行。

老爷子和朱允熥在车厢里，品着香茶。

“爷爷，这农家饭还真是别有风味！”朱允熥笑道。

“别净说好听的，你能吃得下去才怪！”老爷子闭目笑道。

朱允熥也笑笑，“爷爷，您是没看见，李景隆半碗饭，都让驴吃了。您说吃干净，他不敢不吃，只能咬牙把剩下的吃下去！”

他本想逗老爷子开心，但是老爷子却没了。

“若是明年不打仗，国库宽裕。咱想，把淮西那边的赋税再减减！”老爷子忽然叹息说道，“当年，在淮西打仗，杀的太狠了！”

“理当如此！”朱允熥说道。

“哎，当年都是穷汉造反，不吃饱哪有力气。”老爷子闭目说着，“走一处抢一路，造孽呀！”说着，忽然睁开眼，“你外公，常遇春那厮，最是恨人，他不但抢，还要杀，杀才！”

“当年种种，迫不得已，归根到底都是蒙元无道，天下大乱所致。皇爷爷心怀天下，爱民如子，如今大明天下太平，咱们想着法的弥补就是了！”朱允熥宽慰老爷子。

“也只能如此！”老爷子说道。

朱允熥想想，“皇爷爷，今日在农家吃饭，孙儿心有感。百姓的日子，还远算不上富足。京畿之地，天子脚下尚且如此，偏远地区，定然更不堪几分！”

“哎，慢慢来吧！”老爷子说道。

朱允熥给老爷子倒上茶，“孙儿想，宫里的用度，还是多了些，一年要几十万两。民生艰难，天下万民供养皇室。不若削去一些没必要的开支，积少成多用以民生！”

“准了！”老爷子道，“你召光禄寺的人，看着办。一年省五万，就能干不少事！”

朱允熥还要再说，忽然车厢外，有人轻轻敲打。

打开小窗，问道，“怎么了？”