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“陛下，人马已整顿完毕。”

江彬作为朱厚照跟前最受宠信的近臣，此时一身英姿飒爽的戎装，从马上跳下来，对朱厚照呈奏。

朱厚照满意点头：“传令三军，出发！”

说完，朱厚照放下銮舆的帘子，靠在座椅背上休息。随着銮驾启动，后续车队跟着起步，一行浩浩荡荡往城北而去。

来时走的是水路，回去却要走陆路，朱厚照对地形不熟，以为跟北方一样只要乘坐銮舆就能在江南地界穿行无阻，却不知从新城到南京这一路上要跨越的河流不少，陆路而行必定遭受很多阻碍。

这事没人提醒朱厚照，本身也没多少人了解，张苑和江彬之流对行伍之事了解不多，所以也未专门做准备。

一行浩浩荡荡经北门往城外而去，朱厚照亲率人马，再加上临时又从新城征调兵马，还有出城送行的文官、将领和普通百姓，城门内外很是热闹。

朱厚照没有要检阅三军的打算，坐在銮舆上无精打采，由于城里到城外几十里官道均铺设了水泥路，马车走在上面非常平顺，不知不觉间朱厚照竟然睡了过去。

……

……

沈溪得知朱厚照离开新城，舰队刚刚抵达长江口外海，到新城这段航程大概还要走近三个时辰。

沈溪站在甲板上，听云柳把话说完，并未感到有多意外，好像一切都在他预料中。

云柳道：“大人，如您所言，就算您不跟陛下提宁王谋逆之事，也会有人主动向陛下检举，陛下就在江南，任何威胁到他安危的都属头等大事，只是陛下亲自领兵……还是有些冒失。”

沈溪抬头看着前方辽阔的海面，语气平和：“你说我去劝陛下，有用吗？”

云柳无言以对。

朱厚照有多顽固，云柳很清楚，而沈溪好像从一开始就没打算劝阻朱厚照亲自领兵。

“陛下离开也好，至少我回去后省去了许多繁文缛节……但陛下此番出城，半天能走多远？”

云柳稍感意外，问道：“大人要追去跟陛下见上一面，向陛下提及如何才能平定宁王之乱？”

“看情况吧。”

沈溪回过头，往船舱而去，随口道，“劝也无用，我不会支持陛下御驾亲征，陛下也不会同意让我随军，那就只能随陛下心意……若宁王被我派去的刺客杀死，自然一切安好，不然即便有一场战乱，相信朝廷的兵马也不会落于下风！”

云柳想了想，不由点头。

正如沈溪所言，朱厚照统率大军去平宁王之乱，麾下有许多追随过沈溪的精兵强将，而宁王兵马基本都是乌合之众，跟朝廷的正规军作战能力相比，差距实在太大，胜利应该不在话下。

沈溪突然有些遗憾：“本来陛下御驾亲征没什么，只是他轻信奸佞，以张苑和江彬等人为智囊，实不可取。若是陛下能把唐伯虎带在身边参详军机，胜利的几率要提高许多，可惜啊可惜。”

……

……

唐寅带人送朱厚照出城后，整个人有些郁郁不乐。

一来是因为朱厚照根本就没提过带他走，二来则是在城外送行时，连皇帝的面都没见到。

本来唐寅以为自己在迎驾和送行的组织工作上，都颇有建树，而且还跟张苑攀上关系，这次怎么也会得到皇帝另眼相看，结果朱厚照压根儿就没想到他。

倒是郑谦那边被临时传话受到征调，跟着大队伍一起去南京，至于具体做什么，唐寅想象不到，如此一来唐寅见苏通时，神色非常糟糕。

苏通并不知唐寅心中失落，正为不能随圣驾西去感到庆幸不已，甚至替郑谦惋惜不已。

毕竟郑谦临时奉调去军中，要受不少苦头，而且皇帝显然没那么多时间跟郑谦见面，郑谦去了基本上属于吃力不讨好。

“军师，陛下送走了，咱该回去了吧？”

苏通带着人过来，跟唐寅道。

与苏通一起过来的还有张仑等人，这些都是留守的将领，许多人依然觉得很遗憾，他们跟随沈溪南下就是为求取功劳，而跟着皇帝打仗的话，要比跟沈溪表现的机会更多，可惜如此大好时机却错过了。

文臣却不然，宁可跟着稳打胜仗的沈溪出征，也不想跟着圣驾，平白招惹麻烦。

唐寅非常遗憾：“刚送走陛下，又要迎接沈尚书归来……哎，还不知该如何跟沈尚书说及此事……若沈尚书怪责我等，也没办法。”

苏通道：“沈大人明事理，怎会跟我等为难？这是陛下的决定……张将军，赶紧安排送行兵马回城。再过几个时辰沈大人就将回来，入夜前后城里将举行隆重的庆祝仪式，切不可耽搁。”

……

……

朱厚照中午从新城出发，到下午日头西斜时，消息已传到南京城。

快马入城后，消息为南京守备太监张永所知，他赶紧去见徐俌，商议安排迎接圣驾事宜。

“……陛下终于还是来了。”