睚眦的瞳孔缩了一下，他从未听过夏洛荻对谁有如此高的评价。

“我想胜他，可否？”

“难。”夏洛荻道，“你成日里这般混迹市井，想胜他自是遥遥无期。不过你还是有希望的，毕竟还能仗着你年轻，等熬到我们都入土了，你就是天下第一了。”

“啧。”

睚眦翻了个白眼，回屋去了。

“他会去考武科吗？”封琰伸出手扶她上马车，又不自然地偏过头，显然也是想起了夏洛荻刚刚对他的评价。

“此子天生一副反骨，你得逆着他来，才能让他听话。”

夏洛荻的目光落在他伸出的手上，掌心有一片淡红的箭伤，依稀可见得狰狞之态。

她多看了两眼，才扶着他的手上了车。

看着夏洛荻进了车厢，落下了车帘，封琰压低了帽檐，无声的低语淹没在市井的吵闹中。

“……我倒不指望什么‘无双’。”他说。

……

回宫时城楼上华灯已上，刚进了宫门，就看见高太监在宫门附近等候。

见了他们回来，高太监松了一口气，先是给封琰行了一礼，然后才靠近车厢道：“夏贵人，陛下有密诏，已送至清岙堂中，今夜可先准备收拾好行李——”

封琰还没说什么，就见夏洛荻呼啦一下掀开帘子：“我终于被逐出宫门了？”

封琰看她那喜形于色的样儿，又把她按了回去。

“到底什么事？”他问道。

高太监左看右看，道：“您看……这不是说话的地儿。”

封琰冷冷地瞥了他一眼，抬手“啪”一声打了个响指，顿时西华门四面八方人影窸窣，十息之内，附近的巡逻的巡卫、路过的宫人都被调远了。

一片安静里，封琰道：“现在是说话的地儿了，就在这儿说。”

高太监：“……”行，这是您地盘，您说了算。

他清了清嗓子，道：“事情是这样的……”

眼下正是秀女进京待选的时令，各地的门阀、周围的番邦都送了秀女，原本定在九月初四进宫入册，但现在已经是九月初一了，秀女队伍却毫无音讯。今日才得信说是路过赤狐山附近时失踪了，护卫队找了两天两夜还是毫无音讯，又因此事涉及皇家的体面，不敢随意报官，只得先派人通报宫里。

“什么劳什子名节，两天两夜还不报官？若是当真遇上些穷凶极恶的山匪，现在去只怕收尸的份都晚了。”

“这……”高太监哪敢反驳封琰，一脸苦相地对着车厢里的夏洛荻道，“陛下也是为了那些秀女们的名誉考量，夏贵人也是女子，应当明白秀女们的难处吧？”

女子行于世间太难了，皇帝的女人们尤其如是。

被歹人杀害，是一瞬间的死亡，被败了名誉，是一辈子的凌迟。

最好的指望，就是暗中将人救出，再遮掩过去，让秀女们互相保守秘密，如是这般，在她们眼中，她们就还是代表家族荣光的好女儿。

“是陛下考量得周到。”夏洛荻想起白日里王尚书说齐王的私生女，那小郡主也失踪在赤狐山附近，思量了一番，不知是不是和此事有关，“食君之禄，忠君之事，既有案情夏某自然义不容辞，但眼下我这身份毕竟也是宫妃，突然消失，那后宫那边……”

高太监：“贵人放心，陛下已经让御医代您称病了，想病多久病多久，太医院已经给你找了最好的脉案杜撰写手。”

好家伙，这是一开始就准备好让本官发挥余热呢。

夏洛荻道：“涉案秀女有三十余人，不知陛下拨我多少人马去救？”

高太监眼神游移：“这……夏贵人，您也知道，您若还是大理寺卿，京城各营调多少人都行，眼下您这身份，而且是暗中查探，这个陛下就没明说……”

言下之意，请贵人你单枪匹马。

夏洛荻：“……”

岂有此理，本官从进你们老封家的王府门，就没受过这等委屈。

“我陪你去。”封琰道。

高太监一口血咯在喉咙里。

每个月上旬合该封琰轮着上朝的，自打夏大人进宫开始办案，见天儿地围着她转，上朝听政的事全丢给封瑕去了。

这算什么？

路见不平一声吼，从此君王不早朝？

那边高太监一脸死相，这边夏洛荻对崔惩道：“崔统领，你平日里不当值吗？”

封琰：“我休沐。”

夏洛荻：“冒昧问一句，你一年有几个休沐日？”

封琰：“你问这个做甚。”

夏洛荻：“我要根据你的回答，判断我要不要劳烦到你一道跟我去查这桩绑架案子。”

封琰冥冥之中有感，突然警惕起来：“我要是没有时间，你打算跟谁一起去？”

夏洛荻道：“嗯……待我算算，九月休沐的同僚有许多，三法司里面我同刑部的裴侍郎最熟，明日看看他有没有时间。再不成，