小拧子嘟囔道：“其实张公公就是不想揽事上身，这还没怎么着，就开始推搪起来。”

沈溪道：“谁跟本官有矛盾，不需要你张公公出手，若有需要的话，本官自会亲自提及。”

“那就好，那就好。”

张永笑着应下了，心里却在琢磨：“这沈之厚跟文官集团的矛盾，不正是他扶我上位的根本原因吗？若我无需帮他打压同僚，那我这个司礼监掌印必会坐得稳如泰山，逐渐我也不需要听他的，可以自行决定朝中大事。”

小拧子往窗外看了一眼，站起来道：“陛下就要出发了，咱家该回去伺候陛下……张公公，咱们该走了吧？少打扰沈大人，或许沈大人还有什么事未完成。”

张永笑道：“那是那是，这地方将官也不知怎么回事，知道咱们在此，也不勤接勤送？呵呵，沈大人这样的大人物，他们一辈子能见几回？只能说这些人不会办事……拧公公，咱们回去后多相处，趁着路上这段时光好好商议？”

小拧子对沈溪行礼：“沈大人请留步，小人跟张公公去了。”

……

……

张永跟小拧子明显各怀心思，不过在定下谁来当司礼监掌印，其实算是让人解了心头一个很大的困扰，至少未来一段时间不需要再思索帮谁和由谁来帮的问题。

小拧子这边刚走，一直躲在隔壁房内等候的云柳出来，云柳此时一身男装，作为沈溪身亲随出现。

“大人，看来这两位还是不可信哪！”

云柳说出了自己内心真实的想法。

沈溪道：“宫里宫外能一心吗？他们各怀鬼胎，不过是为自身的利益，这世道人不为己天诛地灭，我又何尝完全信任他们？”

云柳带着迟疑问道：“那大人为何还要提拔张公公？这位张公公人脉宽广，只要上位必然大肆扩充党羽，极有可能成为第二个刘瑾。

沈溪微微摇头：“在刘瑾跟张苑后，旁人想复制这条成功的路径已很难，司礼监掌印不知不觉成为了烫手的山芋，只是他们现在还没发现罢了，但迟早他们会明白，陛下对司礼监掌印会心存戒备，否则也不会让这个至关重要的位置空缺那么久。这次他们还会争，估摸下次再有空缺，人人都要避忌了。”

云柳听了沈溪的话，虽然觉得有几分道理，却不认为司礼监掌印这种至关重要的职务会被人嫌弃。

“那些公公，真的不会为司礼监掌印争破头吗？这可是内宫数万太监的终极目标，怎么可能说放弃就放弃？”

沈溪耸耸肩道：“或许吧。但或许未来的局势跟现在有所不同呢？倒是内阁现在要变天了，加上江彬崛起，陛下身边的势力格局也会相应发生变化，他二人还没意识到未来最大的敌手是谁，可惜啊！”

……

……

江彬出现了。

这件事在旁人看来很普通，皇帝身边得宠的佞臣已换了几茬，所有人都无法固宠。

他们没意识到，像江彬这样一个会办事，且年轻有朝气、活力，而且无比忠心肯为皇帝去死的武将未来会多得宠。

若说刘瑾叛逆，皇帝或许会采信，但若说江彬要谋逆，则基本没人信，便在于江彬对朱厚照的付出几乎是无所保留，而且江彬是一介武夫。

自英宗土木堡之变后，大明勋贵为之一空，武将地位继续下降，以文制武已成惯例，所以旁人不会将江彬当回事。

人们最多觉得，江彬最大的成就就是跟钱宁齐平，甚至还不如钱宁。

此时的江彬没打算投靠任何人，正竭力巴结朱厚照，将他听来的消息详细跟朱厚照说明，俨然是朱厚照的眼线。

“……陛下，拧公公跟张公公近来走得很近，什么事都见他们一起出入，刚才好像还一起去见了沈大人。”

江彬最怕的就是皇帝身边几个重要人物结成一线，哪怕他没多少话语权，也会找机会攻击这几人，试着让皇帝猜忌，到时候他就好浑水摸鱼。

朱厚照此时有些心烦意乱，一心想早些回到京城，对小拧子跟张永似乎勾搭在一起的事情毫不关心。他挥挥手道：“他们去见沈尚书，应该是商议回程的事情。銮驾准备好了么？一切妥当的话，朕要登銮……实在太困了，从紫荆关往京城应该会走得顺利些了吧？朕打算好好睡一觉。”

江彬这才醒悟，想随便撼动朱厚照身边的固有人员体系很困难，甚至有螳臂当车的意思。

不过他不会气馁，光脚的不怕穿鞋的，反正他觉得自己没什么可失去的，总归要往自己的目标前进，他觉得有大把的机会攻击那些让他不爽的人，包括钱宁、小拧子、张永和沈溪等人，甚至连丽妃也在他的防范中。

朱厚照带着人出了临时行在，钱宁早就已在銮驾前等候，虽然已失宠，但钱宁仍旧试图接近君王。

“陛下升銮，所有无关人等一概远离。”

提前出门的江彬对此早就有所提防，立即上前对钱宁进行驱赶。

钱宁怒视江彬，似乎