等到两名绑匪终于查清楚“皇家海盗”查尔斯·罗伯茨爵士传下来的产业下落,并锁定早已改建为精神病院的伯利伦医院时,已经是几天之后的事了。

他们来晚了太久,在他们面前的是早已成为废墟的伯利伦医院，一块刚刷好的“禁止进入”牌子挂在最外的围墙上。

“该死！我感觉到了吾主的气息,可是那件圣物已经被夺走了！我们慢了一步，‘快乐罗杰’！”一名绑匪恨恨地一拳砸到外墙。

“不要丧气，‘火酒’。”独眼的绑匪冷静地跨过隔离用的篱笆,循着他主宰的印记一路寻去。

他们都当过海盗,按照海盗的习惯，总是以匪号相称。“火酒”是海盗的黑话，意思是朗姆酒，因为纯的朗姆酒与火|药混合后还能爆炸燃烧,因此得名,而“快乐罗杰（jollyroger）”则暗指海盗旗。

“这里的土最近被翻弄过！”“快乐罗杰”找到了救伊薇特时挖出的洞，虽然它已经被警察填平,但属于他信仰的古神仆从的强烈气息扑面而来。

“错不了的！就是这里！如此浓郁的海洋气味！”“火酒”也蹲下来,翻弄着那里的新土,突然他从里面摸索到片东西，然后举起来对着阳光细细看去，轻浮地吹了声口哨，“这是什么？一块花里胡哨的破布？难道在我们之前夺走圣物的还是个小娘们？”

“白痴,没有哪个小妞会用羊绒呢料做裙子,这显然是男人的外套。”“快乐罗杰”骂道,“不过这是个不错的发现,阿尔比恩佬可不会在衣服上绣那么多娘娘腔的图案，从针脚和手艺来看，这还是件值钱玩意。去邦德街碰碰运气，或许那里的裁缝能告诉我们新的线索。要是被我逮到那个走运的小混蛋，我一定要把他拴在船底渡过加勒比海！”

……

与此同时，被某些人恨得牙牙痒的伊薇特正穿着一件得体的崭新礼服，在伦敦周边的苏塞克斯郡享受怡人的郊区风光。刚下火车，清新的自然空气就让伊薇特精神一振，怪不得这个时代的贵族没事就往乡下跑，伦敦那烟熏火燎的雾都鬼才呆的住。他们只在春季伦敦议会开会时，才会搬去市内通常位于格罗斯维诺大街的房子里；夏季社交季来临，又前往伦敦郊区的别墅举行宴会和嘉年华，与其他贵族联络感情，顺便琢磨下一代的婚事；秋季挑一处自己封地里环境最优美的庄园别院狩猎；冬季回到祖先居住过的、历史悠久的老宅过冬。

此时正值社交季来临，伊薇特到苏塞克斯郡也不是单纯散心，而是和俱乐部几位伙伴约了前往苏塞克斯郡的古德伍德庄园看赛马。

整个阿尔比恩相当一部分的土地都是分封给贵族的私产，古德伍德庄园也不例外，它属于里士满公爵，以镶嵌着美丽针叶林的平（本章未完，请翻页）

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