的眼神。

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在愉快的谈话中，伊肯纳姆很快就到了。

此时人们心中最高贵的肉类就是鹿肉、天鹅、孔雀之类珍禽野味，因为阿尔比恩的林地几乎都是贵族的产业，寻常百姓走进去有可能被护林人枪击，被抓到偷猎更是严重的犯罪行为。这些野味基本上只能由贵族或乡绅授意仆人出售，因而价格不菲，是身份的象征。

“支票需要银行兑现才具有法律效力，那位先生现在还不是此地的拥有者。”外表看上去就是年长成功人士的马钱子一手拿着海泡石烟斗，不紧不慢地说。

“……我承认采用您的烹饪方法，它味道的确不错，但它并不卫生，因为它可食的部分深埋在地下，而不是同其他正派食物一样，始终高贵地向着太阳。”

这个声音提醒了她，为什么刚才通往红磨坊的路会让她如此熟悉，原来这条路不久之前她曾经走过。

“……箭毒木，你的论点真让我惊讶，你竟然认为那些臆想出来的所谓超自然事件是真实的？！”夹竹桃惊奇地说。

“哦？看来杜兰先生对这块地十分关切，早在购买之前就已经认定它为自己的囊中之物？还专门花钱修缮它。”夹竹桃意有所指地说。

这条路伊薇特越走越是眼熟，但记忆像是隔着某种薄纱，始终看不清楚真实的相貌。

顺着他目光，大家看去，红磨坊外停着两辆马车，几位绅士站在屋子前，拿着像是登记册的东西在指指点点。

“这是什么？”伊薇特瞄了瞄那盖着碎花布的小篮子。

“为什么？艾莉森，你对土豆有偏见，难道土豆泥或是土豆炖肉不好吃吗？”

他们计划乘坐火车出行，从查令十字火车站到伊肯纳姆附近的站点只要一个多小时，到站后乘坐租赁的当地马车，比自己驱车前往乡间更加快捷。

第二天，当伊薇特梳洗完毕走下楼梯，却看见餐厅桌上除了早餐以外，还有一只小小的篮子。艾莉森把一叠熨过的报纸放在桌上，看到她下来，含笑问候：“早上好，伊维斯少爷。”

“……根据《财产法修正案》，红磨坊的比尔盖的遗产代理人有权力处置他死后留下的不动产，那位先生决定将其出售用以支付丧葬费和继承税，您只要缴纳如下金额，这片土地以后就属于您了，杜兰先生。”一位看起来像是政府工作人员的绅士说。

伊薇特被自己的女仆说教，只能点点头表示同意，其实内心丝毫不以为然，如果地下的根茎类蔬菜不能吃，那洋葱和胡萝卜也是邪恶不正经的食材了。但她并不会以此反驳艾莉森，因为她知道艾莉森也是出于好心，这个时代的价值观就是这样，艾莉森大概也担心她带的食物太寒酸被同阶层的友人耻笑。在伦敦，只有被同阶层的人认可，你才能算是这个阶层的人，所以人们奋力展现自己的成功，努力结交更加显赫的朋友，然后转身把以前的朋友抛弃，因为他们的阶层已经不配与自己为伍。

“诶，鹿肉啊，那一定相当费事，谢谢你，艾莉森。不过下次不要这么麻烦了，我觉得上次的土豆泥沙拉挺好吃的，就算冷餐也十分美味。”

“也有可能是他们吃下了含有致幻麦角菌的面包，于是幻想出不存在的东西，这是非常有科学依据的解释，神圣罗马帝国也曾经爆发过大规模的‘跳舞瘟疫’，一次性最多有400人跳舞到筋疲力尽，15人被活生生累死。”伊薇特也在一旁帮腔，最终联合理性派的夹竹桃，拉拢中立派的马钱子，让迷信派的箭毒木势单力孤，只能退出议论。

“您昨天说今天要和游人一起去郊游，我早上去市场买了新鲜的鹿肉和金枪鱼，做了两种三明治，如果路上您饿了可以垫垫肚子。”

红磨坊是伊肯纳姆非常显眼的建筑，它周围几乎没有一座房子，只有一条小河从磨坊外流过，然后就是大片的树和林地。不过这个时节几乎所有的田地都开始了耕作，只有红磨坊周围的土地仍旧延续着冬日的荒废。

“毋庸置疑，比尔盖一家的死非常符合您的利益，他的遗产代理人对经营老式磨坊和种地一无所知，只能将之出售换为现金。否则按照法律规定，代理人必须负责死者的丧葬，即使除去失踪的婴儿，四个家庭成员的葬礼也是一笔不菲的开支，他别无选择，而您就可以从容以低价购入这块土地。”马钱子抽了一口烟斗，步步紧逼：“我说的对吗？杜兰先生，事发当晚，您究竟在哪里？”

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