伊薇特在颠簸的马车上就忍不住拆开了信件，已故的钱德勒医生在信上讲述了他惊人的发现：被叫做伦敦的拉弥亚那位杀婴老妇人以前曾在勒普顿医生的诊所当过护理人员,有一张勒普顿诊所的合影中,当时还勉强算是中年妇人的“拉弥亚”就在其中一个角落,而且那间育婴堂刚成立时，曾搞了一次慈善捐赠活动，勒普顿和一干社会名流都为她的基金会提供了资金。

钱德勒认为，育婴堂的事是一次骗局,“拉弥亚”当时几乎被吹嘘成怀抱圣子的在世玛利亚,实际上则是以这个为幌子敛财，一边吸收捐赠，一边通过杀婴降低成成本。

钱德勒之所以被除掉,一定是因为他发现了勒普顿医生不希望人关注的秘密，难道根源是那间育婴堂吗？盗墓贼也宣称，去勒普顿名下疗养院的途中，曾经见过包着头巾的老妇人，她还带着一个小狗那么大、沾血的布包。如果勒普顿医生只是想要借助她骗钱,那没必要连疑似婴儿尸体的布包都一并接受,“拉弥亚”大可以在布包里裹一块石头,直接沉入泰晤士河。

无论如何,可以确定的是,他想要接回艾莉森和他的孩子，一定不是出于什么善意。伊薇特今晚决心先去勒普顿医生的宅邸暗中探查,弄明白女主人和她丈夫态度的分歧究竟是因为什么,以及她是否知道某些东西。

……

如同华夏古代达官贵人总是爱自称“耕读传家”一样,在以前很多国家的道德观念中，从土地上获取收益总是比从资本上获取收益更高贵，阿尔比恩人同样认为乡村生活远离城市的污浊，是宁静而圣洁的。假如他们的工作使得他们只能屈居于闹市，有条件的人总会按照乡村的情调极力装点些什么。

勒普顿家的住宅坐落在城区一个上级中产阶级的街区，这里的屋子每一栋外面都有小型的园林，以整洁别致的草坪和花床装饰，在这座铅灰色的城市中散发着熠熠生辉的色彩。

可是假如有生人走进到宅邸内部，就会感到一种凝固的哀伤席卷而来。房间内装点的花卉并非这个季节更鲜亮讨喜的蓝钟花、波斯菊、丝兰等，而是白色的菊花、百合以及康乃馨，花朵有些衰败，想必是女主人无心打理，已经好几天没更换；壁炉上、书桌旁的相框里则是一对面带哀愁的夫妇抱着他们的孩子，有时候是一名6岁左右的男孩，有时候则是2岁的男孩，但孩子们都总是闭着眼睛，就像是在沉睡。

这是阿尔比恩最近流行的风俗，每当儿女早夭，父母就会请来专业的化妆师和摄影师，把他们打扮得像是熟睡一样，再与尸体合照，留作将来哀悼和回忆之用。

在这里，屋子内所有时钟都被停顿在11点17分，那是勒普顿家最后一名孩子咽气的时间（本章未完，请翻页）

www.。m.