豪华的黑色轿车穿过索法兰家族的花园里的喷泉与大理石装饰，缓缓地停靠在了侧府大门的台阶前。

在车上两人并未交谈。

他想起刚刚自己的表现，感觉简直无地自容，他怎么会简简单单地给莱琼吓到呢？

达尼似乎能从莱琼的眼里看到嘲弄与傲慢，恼怒的情绪在他胸膛里翻腾，而最让他愤怒的是，莱琼很可能还要嚣张好一会。

但很快了。

很快莱琼就会后悔回到约顿，他会让莱琼见识下，什么样的人能够真正被称作索法兰家的孩子。

达尼语气低沉地说道：

“他在门口等你。”

莱琼对他的回答有些警戒：

“你呢？”

达尼以极其复杂的眼神盯着莱琼长达两秒。

接着他语气冷淡地说道：

“他要单独见你。”

莱琼微微颔首。

埃德先是寄了封含糊其辞的信件叫他回来，接着让讨厌自己的达尼来火车站接他，而等他到了，埃德却让自己的亲生儿子叫走，说要和他“独处”。

事情愈发古怪了。

莱琼必须承认：

他恐惧埃德。

并非出于对性格或者强弱的恐惧，而是弥留在他心底的感觉，轻微但持续，他已经恐惧了十几年。

莱琼推门下车。

埃德·索法兰是个双肩宽阔的中年男人，金发梳理成了大背头，身上穿着较为正式的便服，虽然已经五十多岁了，却保持着健康的体型。

他正站在台阶的尽头，满意热诚地看着他的养子，但很快，他就察觉到了莱琼的警惕。

埃德张开了自己的双手，开朗地大笑了几下，接着试探性地说道：

“好久不见？”

莱琼走上前，张开双臂和他拥抱了片刻，感受着埃德沉甸甸的双手重重地拍打自己的背部。

两人默契地同时收回手臂，埃德满脸笑意地抓住莱琼的双肩：

“你终于来了，走，我们先进去。”

莱琼跟着他走进宅邸：

“你叫我回来有什么事吗？”

随着房门闭合，莱琼感觉到忽然变得轻松了起来。

太阳虽然还有余温留在室内，但比起在室外，他已经感觉舒适了许多，身体状况也恢复到了正常人类的水平。

对鲜血的渴望也在此时衰弱。

在这栋楼内，仅有他和埃德，血腥味淡了很多，他感觉自己也渐渐适应了这种饥饿感。

埃德和他走到了客厅，他示意莱琼在自己对面的位置坐下，然后他露出了思索的神色，似乎在组织自己的语言。

莱琼也保持着沉默。

一旦确保埃德还能信赖，莱琼就能借助他得到取之不竭的鲜血。

金钱是人类的“诅咒与祝福”，它们既能扭曲心智，也能毁灭帝国，是种无比恐怖的力量。

在惊人的沉默后，埃德先说了话：

“你记得吗？

“凯瑟琳和我出生在贫民窟，她生前经常和我说，等我们有钱了，别忘了自己来自哪里。

“她说的很对。”

莱琼微微点头：

“她有颗善良的心。”

凯瑟琳是埃德的妻子，也是莱琼的养母，刚刚踏入这个陌生的环境时，正是她让莱琼短暂地觉得自己属于这里。

如果她还在的话，也许今天达尼会是他最要好的兄弟，埃德的兽性也能完全压抑住，尤娜也会回到家里。

凯瑟琳的善良能让恶魔质疑自己的存在。

但她死了。

埃德继续说道：

“这几年我在做几件事情。”

“首先是建设福利院，对孤儿们生存问题的解决，这是其中最简单的，花钱就能解决。

“其次是工人福利的改善，你知道的，安东尼凭借和议会的关系，几次降低了工人的最低时薪以及废气处理的需求，这也导致了黑肺病的患者越来越多。

“好在老马里诺控制了很多工会，我在暗中提供了很多帮助，让他能够和安东尼在这件事情上抗衡。”

埃德顿了顿。

莱琼感觉埃德在埋怨他这几年的离开，但这又似乎只是错觉。

埃德继续说道：

“最重要的是，你和我提过的公共交通建设。

“靠着投资汽车行业，我们赚了很多钱，但十年前我们和议会共同铺设的铁路，在合法收入上还未回本。

“而铺设附近几个城市的火车网络，能创造出大量的合法岗位，提供给现在的流浪汉们，我能够说服议会出资，而且老马里诺也支持我。

“你见过了拉亚·马里诺和艾尔莎·安东尼了，对吧？”

莱琼点点头，自然而然地翘起了腿，感觉回到了四年前的时候，神态从容地评判道：

“拉亚看起来很有魄力，继承了老马里诺的