，林恒又不能不回答王琼提出的问题，一时间很为难，脸上满是迟疑和挣扎之色。

王琼沉下脸来：“你若是不方便回答，本官就不再追问了。”

在这件事上，王琼表现得很通情达理，但不悦之色显而易见。林恒思索一下，这才迟疑地回道：“谢大人让卑职送一份私人书信给兵部沈尚书，因事起突然，卑职不知该如何回复大人。”

说话间，林恒伸手入怀，似乎准备把书信拿出来交给王琼审阅。

王琼微笑着摆了摆手：“原来如此，谢阁老跟沈尚书之间到底有师生之谊，送一封书信叙叙旧也是应该的，你不必拿出来，难道本官还会怀疑谢阁老泄露军机吗？你可一定别辜负谢阁老的期望啊。”

说完，王琼没再多问，轿子过来，王琼先上了轿子，林恒目送王琼坐官轿离开后，才上马离去。

……

……

林恒没有回总兵府，而是回到自己的住所。

不多时，总督衙门便下达正式公函，让他前去京城献俘，两天后就要出发。

林恒没有成家立业，现在仍旧是孑然一身，让他少了许多牵挂。

“看来该找个合适的人家，把婚事定下来，免得一直孤苦无依，总觉得人生少了点儿什么。”

林恒自己也有些懊恼，此前他一门心思往上爬，但现在升到副总兵似乎已经到了瓶颈，很难再有进步，于是便琢磨起人生大事来。

空荡荡的卧房中，林恒从怀里掏出信，信封并没有用蜡封死，甚至连用浆糊封口这道工序都省了，可以随便就把信纸拿出来阅读。林恒很想知道谢迁跟沈溪说了些什么，但最终还是忍住看信的冲动，把信塞入信筒里放好。

“林将军，总兵府已下令，让您点两千人马，后天一清早上路。”一名侍卫过来对林恒道。

林恒身为副总兵，在延绥的地位已不低，现在开始有了自己的势力，以前他给人当侍卫，现在也有专人为他保驾护航，这些亲兵会被他一起带上前往京城。

“知道了。”

林恒说道，“给弟兄们打声招呼，把家里的事情通通安顿好，这一趟少说也要一两个月，要把所有难处都想到，防患于未然。”

林恒手下基本都是延绥本地人，这一趟林恒觉得时间不会短，难免对手下多交待一番。

侍卫离开后，林恒坐下想事情，突然门口又有侍卫进来：“将军，外面有人求见，说是北边来的。”

林恒当即把佩剑拔出，喝道：“北边来的？鞑子么？若是细作跟本将说什么？直接格杀了便是!”

侍卫赶紧道：“来人自称是沈大人派来的信使，不是什么鞑子。”

林恒这才将佩剑收好，心里奇怪，为何沈溪会派人来跟他说事，照理说沈溪现在应该还在草原深处，不由心生疑虑，或许是有人假借沈溪的名义见他。

等见到来人后，林恒才知道自己想多了，这个人的确是沈溪的手下，见面后第一时间便拿出信物给林恒看。

“林副总兵，您或许会怀疑小人的身份，不过沈大人说了，您不必怀疑，因为小人不是来让您做什么的，只是跟您知会一声。”

来人显得很客气，“沈大人说，此番西北之战，虽然您没有亲自参与其中，但功劳多多少少还是有的，沈大人准备跟陛下请命，让您留在京城做事，跟小王将军一起，到时候也好有个照应。”

林恒皱眉：“沈大人当真是这么说的？”

那人又道：“小人不敢欺瞒。沈大人只是想告诉林将军一声，此番回京时日漫长，可以先把这边的家底收拾好，可能未来几年您都不需要回延绥，时间或许仓促了些，但总归比到了京城后才知道要好许多，这里有田宅的话，一律处理掉。”

林恒苦笑不已：“如今只剩下两天时间，时间上怎么来得及？”

那人道：“小人只是前来传话，至于林将军作何选择，是想留在延绥，又或者到京城，再或者调往别处，请林将军见到沈大人后当面说清，小人告退。”

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