回府路上，张苑越想心里越不高兴，嘴上嘟囔道：“谢老头以前对我唯命是从，不知这次怎么了，居然会帮沈之厚说话……看来他有意退下去，想跟沈之厚化敌为友……难道他是受了白秉德请辞的影响？谢老头真退下去也好，杨廷和跟梁储资历不深，我略使手段二人必定乖乖就范，到时候不是我说什么便是什么？”

张苑突然一阵得意，就算谢迁是弘治朝赫赫有名的内阁三辅臣又如何？面对他时不照样服服帖帖的，这可是他以前作为市井小民时想都不敢想的事情。只是近来不知什么缘故，谢迁所作所为逐渐偏离预定轨道，开始不受控制，不过这对张苑来说不算什么，哪怕谢迁离朝，他照样可以控制杨廷和跟梁储，继而独揽大权。

不过很快张苑又担心起来：“我那大侄子不怎么好对付啊……谢老头在朝一日，大侄子看到谢老头曾提拔重用他的份儿上，不敢对谢老头无礼，如此直接后果就是拥有陛下宠信的大侄子反倒在朝争中落于下风。如果谢老头致仕，我掌控梁储和杨廷和不难，但怎么压制大侄子？到时候他肯定会挟陛下的恩宠，干涉内阁和司礼监正常运转……这不是变相成全了大侄子？”

“不行不行！我现在既不能让大侄子被谢迁成功扳倒，也不能让谢迁顺利致仕，还是要想方设法让他二人争都不休，一直两败俱伤为止，如此我才可以坐收渔翁之利。”

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沈溪出城后就直接往津门而去。

天津历史悠久，隋朝修建京杭运河后，在南运河和北运河的交会处设市镇，史称三会海口，乃是天津城最早的发祥地。唐朝在芦台开辟盐场，在宝坻设置盐仓。南宋金国贞佑二年，在三岔口设直沽寨，元改直沽寨为海津镇，成为漕粮运输转运中心。

本朝建文二年，成祖在海津镇渡过大运河，南下争夺皇位。成祖登基后，为纪念由此起兵“靖难之役”，于永乐二年十一月二十一日将该地改名为天津，即天子经过的渡口之意。随后，大明在三岔河口西南的小直沽一带，开始筑城设卫，称天津卫。

天津卫自成立伊始便拥有一定数量的海军，虽然所辖战船老旧，但比之普通民船更大更坚固，通常情况下足够应付突发情况。

进入大明中叶，沿海除了倭寇和海盗外，没有其他力量通过水路对大明北方海疆造成实质性威胁，天津卫战船建造逐步停滞下来，海军拥有的都是几十年甚至上百年的旧船，能够顺利出海已算不错，近年来虽装配一些火炮，但都是小口径的弗朗机炮，大口径的根本无法上船。

沈溪在路上一直琢磨弗朗机人来访的情况。

在他想来，佛郎机人虽然名义上是来大明经商，但其实也有刺探大明虚实的目的。

泉州之战中，沈溪不是靠船坚炮利在海战中堂而皇之战胜对手，完全是以偷袭的方式打了佛郎机人一个措手不及，之后佛郎机人就转变武力胁迫的态度，和大明进行正常的贸易。

在一次次商贸活动中，佛郎机人发现大明地大物博，人口稠密，最重要的是大明中枢对地方控制严密，军事力量强大，跟大明开战意义不大，反倒会断绝瓷器、茶叶和丝绸等商品供应，得不偿失。

于是到最后佛郎机人也没有调派战船威胁大明海疆，贸易成为主流。

南下的路上，沈溪把前几年绘制的战船图纸拿出来研究。

他的专业不是船舶制造，很多东西都是根据大明现有船只进行改造，参考了扣押的佛郎机船的优点。

这时代大明海军的主力舰只是福船，再配合网梭船、鹰船、连环船、子母船、海沧船等协同，这些海船建造复杂，劳民伤财，以前沈溪没有打造海军的想法，所以对海船的改造工作搁置下来，但随着大殖民时代来临，欧洲列强今后会纷至沓来，大明海疆要维持安定极为不易。

实际上在沈溪调离东南后，过去几年倭寇又开始滋生，如果大明海军还仅仅用那些破旧战船，显然已落伍。

沈溪的想法，就是趁着去天津卫，考察一下卫所船只的情况，试着召集一些造船的工匠，先不忙考虑造船，而是完成一些技术储备。对沈溪来说，实践虽然重要，但理论也不可少，最好是把一些浅显易懂的物理知识传授给工匠，为大明培养出一批有一定科技含量的实用性人才，这些人虽然不能走上科举之路，但沈溪有的是办法让这些人扬名立万，让工匠也成为社会上人人羡慕的上层人士，从而让民间涌现更多的工匠。

如果不改变工匠地位低下的现状，就无法吸引更多人才进入到这行当来，船舶制造和航海技术的发展也就成为空话。

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沈溪于二月初九从京城出发，正常情况下会在三天后也就是二月十二抵达天津卫。

不过沈溪没急着赶路。

胡琏已早一步派人跟佛郎机人接洽，沈溪不打算让佛郎机使节进入北直隶地方县州城池，这可能会让佛郎机人刺探到很多大明的情报，主要是物价还有民间生活状况……这些对西方人了解大明很有帮助，